L'ACADÉMIE DE FRANCE A ROME

politiques devaient longtemps encore retarder Tapplication. Il y avait cependant une administration toute prôte, un directeur « in partibus-» Sitvée, que T Académie agonisante avait désigné en 1792 pour remplacer Ménageot démissionnaire et que le gouvernement directorial avait agréé*. En vendémiaire X (octobre 1801), la paix rétablie en Italie et le gouvernement organisé en France, Suvée put aller rejoindre son poste et préparer Tinstallation des « pensionnaires » pour le courant de Tété de 1802*. Ceux-ci jusqu'alors avaient porté le titre sans jouir de ses avantages et produit des travaux dont Texposilion annuelle avait lieu au Louvre, dans la galerie d'Apollon, au mois de frimaire*.

L'institution rétablie, divers obstacles vinrent en entraver le fonctionnement régulier. Il y avait de l'arriéré à liquider. Les artistes primés depuis le rétablissement des grands prix en l'an V encombrèrent Técole. En l'an XI (1803), il fallut décider que jusqu'à ce que la place fût dégagée, il n'y aurait d'envoi à Rome que tous les deux ans. En conséquence, les grands prix de l'an XI et de l'an XIII, privés de la pension à Rome, reçurent en compensation une indemnité de 1,000 francs. En 1806, l'envoi annuel fut rétabli*. Mais en 1810, nouvel accroc. Les dépenses annuelles de l'Académie de Rome qui, avant la Révolution, ne dépassaient pas 4,000 livres, s'étaient élevées sous la nouvelle administration à 80,000 francs pour quinze élèves peintres, sculpteurs, architectes \ Jusqu'en 1810, le subside de TEtat ne dépassa pas 66,000 francs ; à cette date il fut porté à 100,000. Mais il était très irrégulièrement payé, à telles enseignes qu'en Tan XI et en l'an XIII, les fonds firent complètement défaut. Au cours de son directorat, Suvée ne cessa de se débattre dans les difficultés financières et malgré Tappui que lui prêta le cardinal Fesch, il engagea dans Tadministration de Técole sa fortune personnelle. En 1810, le déficit du budget de l'Académie amena le ministre de l'intérieur à décider que cette année les vainqueurs ne recevraient que des médailles et que désormais les lauréats n'iraient à Rome qu'un an après leurs succès. La IV" classe de rinstitut obtint un compromis, qui maintenait l'ancienne date initiale du pensionnat, mais réduisait sa durée de cinq à quatre ans.

Ce n'est pas à dire que les élèves fissent montre d'un grand enthou-

1. Arrêté du Comité d'inst. publiq. du l'r frimaire et du Directoire du 11 nivôse IV.

2. Dans nos lectures nous avons rencontré à plusieurs reprises laffîrmation qu'il est impossible de préciser la date de l'arrivée de Suvée à Rome. Le dépouillement des Archives du Louvre nous permet de la fixer exactement. Dans une letlrc datée du 23 nivôse X, Suvce annonce qu'il est parvenu au terme de son voyage le 3 frimaire X (Arch. Louvre Z, 21).