LES CONTINUATEURS DU XVIÏI» SIÈCLE

miciens boudeurs*. Récompensé d'une médaille d'or en 1808, proposé en seconde ligne pour Tlnstitut en 1809 et en 1815, il occupait cependant un rang honorable dans Topinion contemporaine, qui lui reconnaissait le mérite d'une invention ingénieuse, mais lui reprochait sa prédilection pour les tonalités claires, c'est-à-dire sa parenté avec le xvin' siècle*. Une môme appréciation aurait convenu à Michel-Honoré Boimieii (1740-1814), élève de Pierre, auteur de compositions gracieuses et de beaux portraits*. 11 en est de môme de Moreau (1741-1814), bien qu'aux approches de la Révolution il ait poursnivi la sévérité et la noblesse aux dépens de la verve et de l'élégance. Il recueillit d'ailleurs les plus grands éloges*, fut professeur à Técole centrale du Panthéon (1797) et reçut une médaille d'or en 1810.

Antoine-François Callet (1741-1823) est un autre survivant du xviu" siècle, amateur d'allégories ingénieuses, d'ordonnances animées et pittoresques, de grâce aimable et d'effet piquant. Son dessin facile tend à s'abandonner, mais sa couleur claire est quelquefois agréable et il y a de l'atmosphère dans ses tableaux ^ L'Empire, qu'il célébra, le laissa néanmoins au second plan. A la même famille esthétique appartient Berthéto;/y (1743-1811), élève de N. Halle ; moins préoccupé de correction savante que d'élégance, de grâce et d'effet, il peint clair, souvent gris et tend au brillant. Co n'est pas sans raison que les contemporains, tout en rendant justice à la fécondité de son imagination, à son « talent particulier » pour l'agencement des grandes compositions et à l'agrément de son crayon, reconnaissaient dans ses œuvres la « manière de ses maîtres» c'est-à-dire le défaut de noblesse, de précision et de vigueur. Peu gâté par les faveurs officielles, classé en seconde ligne à l'élection académique de 1809, Berthélemy exerça, à dater de décembre 1805, le professorat à l'Ecole des Reaux-Arts, où certes il ne devait pas concourir à l'évangélisation ultra-idéaliste®. Môme observation pour ^'//uee (Bruges, 1743-1807), élève de Bachelier, que David n'appelait jamais que « Tignare Suvée ». 11 ne possédait effectivement qu'un talent de très second ordre; ses tableaux, sagement composés, mais froids, présentent un coloris généralc-

1 . n perdit d'ailleurs son temps h écrivaillcr sur les arts (cf. ses Causes de la supériorité des Grecs, etc.).

2. Cf. Landon, passim. — Em. David, Musée de la ch. des pairs.

3. Cf. au musée d'Angers, X^l jolie curieuse; à Bordeaux, un portrait de femme; k Marseille, deux tètes d'étude.