L HISTOIRE CONTEMPORAINE
suivant qu'on s'attache aux années antérieures ou postérieures à 1800 : de fait la seconde qui, pendant la Révolution, n'entrait en balance que pour un cinquième, compte sous TEmpire pour plus de la moitié.
Pour la Révolution, les événements commémorés parles arts du dessin sont, par ordre de fréquence, los Journées de Juillet 1789 et du 10 août 17 92 y la Mort de Lepelletier, le Départ des Volontaires, les A /paires de Najicy, le Combat du Vengeur, A côlé prennent place des personnifications de la République, du Peuple Souverain, etc. Le Salon reflète d'ailleurs exactement les revirements de la fortune politique. En 1791, on glorifie la Révolution^, la Liberté, Mirabeau; en 1793, c'est la Prise de la Bastille, Lepelletier, Marat, la Montagne et le Marais ! en 1795, tout est à la réaction thermidorienne, avec des Scènes de la Terreur, les Victimes lyonnaises, les Victimes d'Arras, e*tc. Deux anomalies méritent une mention, crfr elles prennent les proportions d'allusions ironiques : nous voulons parler de l'exposition au Salon de 1801 de deux République, et à celui de 1804 d'une allégorie au Peuple Souverain !
L'exposition de 1799 ouvre l'interminable série des œuvres consacrées à l'apothéose napoléonienne soit par la représentation d'épisodes de la vie du souverain soit par la célébration allégorique de son œuvre. Sans parler des portraits ou des tableaux de batailles, on ne compte pas moins de 150 ouvrages d'inspiration et de tendance bonapartistes. C'est à partir de 1808 que le genre bat son plein, à propos du mariage de Napoléon avec Marie-Louise en 1810 et de la naissance du roi de Rome en 1811. Parmi les autres faits les plus souvent représentés citons la Clémence de l'Empereur envers la princesse de Hatzfeld, envers une famille arabe, envers Af"® de Saint-Simon et autres exemples de la magnanimité impériale, le Dix-huit brumaire^, Y Expédition d'Egypte, la Réception de la reine de Prusse en 1807, la Visite de l'Empereur au tombeau de Frédéric H.
Dans l'histoire militaire contemporaine, ce sont naturellement les faits d'armes plus spécialement napoléoniens qui obtiennent le plus de vogue. Desaix^ et Lannes, à la mort également émouvante, sont les généraux qui obtiennent le plus souvent les honneurs de la toile et du marbre. Pour terminer, notons le développement de la peinture de marine militaire à partir de 1800 et surtout l'histoire, sous le rapport de l'évolution politique singulièrement instruclive, de l'allégorie à la France victorieuse. Elle débute en eff'et en 1798, se montre à chaque Salon et disparait après 1806. Sa naissance manifeste le progrès de l'esprit belliqueux aux dépens de
