LA. NATURE

de paysage composé, de vues et de paysage d'après nature précisent le sens de l'effort de Tartiste.

La première remarque que suggère l'analyse de cette statistique porte sur le conflit que nous avons tant de fois relevé dans ce travail entre les deux courants réaliste et idéaliste. Jusque vers 1806, la lutte apparaît vive mais incertaine entre le « paysage composé » et la « vue » dénommée. Mais après cette date, ce sont les « vues » plus ou moins exactes qui prennent Tavantage. Quant à celles qui sont nettement spécifiées « d'après nature », c'est en 1798 qu'elles se montrent pour la première fois au Salon, où elles continuent de se présenter au nombre de deux à sept suivant les années.

Fio. 58. — Edine Gois, Jeanne d'Arc à Vassaut. (1808.)

La répartition géographique des « vues » topographiques fournit de précieuses indications sur l'exploration alors à ses débuts du territoire français et des pays avoisinants. Au total, le nombre des vues de France équilibre celui des vues à'Itaiie. Les autres régions ne sont représentées que dans une moindre proportion : d'abord la Hollande, à cause du hollandais Swagers qui alimente régulièrement le Salon de sites de son pays ; puis la Suisse, à cause de Gessner et de Rousseau ; puis V Orient, à cause des voyages de Cassas, enfin ÏAngletetre, la Belgique, V Allemagne rhénane, V Espagne, Y Autriche. Nous avons compté jusqu'à trois paysages tropicaux. En Italie, ce sont les environs de Rome, surtout Tivoli, Albano, le lac de Nemi, qui obtiennent le plus d'attention des artistes; puis le pays napolitain, principalement V isola di Sora et la Cava; enfin la Lombardie,

surtout au voisinages des lacs. Les vues de France sont naturellement pour la majeure- partie empruntées à la région parisienne, où les peintres semblent affectionner Fontainebleau, le Bois de Boulogne, Montmorency, Saint- Cloud. Après les environs de Paris viennent les Alpes françaises, qu'avaient fait connaître le voyage artistique d'Italie et les guerres de la Révolution ; ensuite, la Nomia?idie, les Pyrénées, popularisées par Ramond auprès de qui plusieurs artistes renvoient le spectateur et par les guerres avec l'Espagne ; puis la Provence, V Auvergne, « découverte » depuis une quarantaine d'années ; Y Ouest, la Bourgogne et le Lyonnais.

L'inventaire du paysage anonyme manifeste les rapides progrès du sentiment de la nature chez les hommes de cette époque. En effet, la part du paysage héroïque ou historique est infime *, et encore faut-il remarquer qu'à partir de 1804 il est de plus en plus rajeuni par l'emprunt des épisodes à l'histoire ou à la légende du moyen âge et des temps modernes. C'est à un rang également inférieur que se montre le paysage, «/«'/we', « avec figures » ou « avec figures et animaux » ; après 1800, sa décadence est de plus en plus rapide.

La première place' est occupée par le paysage proprement dit, qui produit un nombre à chaque Salon plus considérable de morceaux à effet. Nous trouvons là un indice du développement et de l'atfinement simultanés du sentiment de la nature. Les « effets » préférés sont ceux de soir, puis ceux de nuit, de clair de lune, signe précurseur des temps romantiques ; ceux enfin de matin, d'hiver, de brouillard, de pluie, d'orage, etc. Vers 1800, Tépithèle de « romantique » commence d'être accolée au titre de quelques tableaux. Observons enfin que la marine ne paraît guère en honneur.

Ainsi, d'une manière générale, se révèle une approximation régulièrement croissante du sens de la poésie champêtre qui laisse pressentir la prochaine éclosion du paysage conçu comme la traduction d'une impression visuelle ou sentimentale.

Ce sont des réflexions analogues que suggère Tétude statistique du paysage monumental. Elle dénote la prépondérance' des vues dénommées sur les vues anonymes, c'est-à-dire le souci chez les artistes de la vérité d'imitation et de la documentation historique. Le groupement géographique concorde du reste avec celui des vues agrestes : la meilleure part revient à la France, et en France à la région parisienne. Il n'y a pas