DE 1727 A

Fondation de l'Académie d'art de Stockholm.

De 1718 à 1727, Tessin adressa au roi et même directement aux États du royaume des rapports pressants sur la nécessité de reprendre l'œuvre commencée puis abandonnée. Il fit des démarches nombreuses tendant à se faire accorder les moyens suffisants. Il invoqua son âge avancé, la difficulté du travail à accomplir, notamment les deux grands escaliers, la salle des États, la chapelle du château qui demandaient beaucoup de pratique. Il rappelait que son fils était à l'étranger, achevant ses études, et qu'il fallait encore compter deux ans avant qu'il fût en mesure de diriger de semblables entreprises.

Enfin, en 1727, le Riksdag décida de reprendre la

construction du château. L'année suivante, Nicodème Tessin, se voyant très malade, rappela d'Italie son lils Carl-Gustave, « et comme il eut peur que ce fils ne fût pas à la hauteur de sa tâche et ne rabaissât le nom, il rappela en même temps un jeune homme qu'il avait formé, dont il connaissait la haute valeur et la science certaine, Cari Hârleman.

Celui-ci arrive le premier et Nicodème Tessin le met immédiatement au courant des travaux. Le grand constructeur est si faible qu'il ne peut plus surveiller Poeuvre commencée. Hârleman le supplée; c'est lui qui, à chaque séance de la commission, dispute les subsides à sa parcimonie. Une seule fois, en février 1728, Nicodème Tessin assiste à la séance qui, sur sa demande, a lieu chez lui « pour affaire urgente ». Hârleman y présente ses vœux et lit son mémoire. Il avait été nommé intendant par les soins de Tessin, moyennant 800 dalers par an. Près de mourir, Tessin propose en sa faveur 800 autres dalers « pour les services assidus qu'il est appelé à rendre dans la construction du palais ».

Nicodème Tessin mourut le 16 avril 1728. Quelques jours après sa mort, son fils Carl-Gustave était nommé surintendant « eu égard à l'habileté et à l'expérience qu'il avait acquises dans les études et les voyages à l'étranger qui avaient pour but ce travail (l'architecture) ». Il ne fut pas, comme son père, un grand constructeur, mais ce fut un esprit ouvert et un amateur d'art éclairé. Il devait être rentré en Suède à l'automne de cette même année. Il lui fallait trouver des artistes aptes à décorer le palais qui s'élevait. Malgré le désir qu'il aurait eu d'employer des artistes nationaux, il dut se rendre compte que c'était là chose impossible. Il fallait donc, une fois de plus, faire appel à l'art étranger. Cet art étranger était déjà passé trois fois en Suède sans pouvoir y prendre

racine. Il va revenir une quatrième fois, mais alors il va trouver des intelligences plus affinées, des sensibilités plus délicates, il va s'implanter dans ce pays qui s'éveille et va faire éclore enfin un art national. « Cari Hârleman était né à Stockholm en 1700. Son père, intendant de la cour pour les jardins du roi, mourut en 1707 dans la misère. Pourtant, grâce à la charité de parents riches, le jeune Cari reçut une éducation soignée, particulièrement approfondie en ce qui concerne les mathématiques, le dessin et l'architecture. Il avait eu comme maître l'aide de Tessin dans la construction du palais : Gôran-Josua Adelcrantz. Grâce à l'entremise de Tessin, il avait obtenu des États une bourse de voyage. Il était parti à vingt et un ans pour l'étranger en compagnie de Wallrave^ Il s'était dirigé d'abord sur Paris. L'intention d'Hârleman était surtout de se former comme architecte et aussi d'apprendre la science des jardins, science qui a beaucoup d'affinités avec l'architecture. Pour atteindre le premier de ces deux buts, il avait suivi les cours de l'Académie française d'architecture et y avait même obtenu une récompense. Pour l'étude de la science des jardins, la capitale était un endroit moins favorable. Hârleman s'était rendu à Meudon où il avait habité longtemps le château du contrôleur Degaut, qui possédait une collection de dessins et de plans de Le Nôtre : Hârleman les avait copiés. Après un séjour de cinq ans en France, il était parti pour l'Italie. A Paris, il avait étudié l'architecture des temps modernes; en Italie, il avait commencé à goûter et à dessiner les anciens monuments; son œil s'était ouvert à la beauté de l'art classique et son amour du travail s'en était accru. Le plaisir de se trouver alors avec le cardinal Albani, le plus grand