N° 2 IG

Cette nouvelle médaille nous assure de plus que le personnage représenté sur les médailles de ce groupe est bien réellement identique à celui des Diasulos, des AOYBNO et des variétés nombreuses de ce dernier type, et que ce n’est pas le hasard ou la dégénérescence qui a produit cette représentation typique. Dès lors il était permis d’en chercher l’explication, en restant toujours, bien entendu, dans un ordre d’idées en rapport avec celles ayant cours au même moment dans les autres parties de la Gaule.

Il nous est impossible de déterminer l’animal placé sous le cheval du revers si l’on ne veut pas admettre que c’est un sanglier. Duchalais n’y avait vu qu’un annelet mais il est certain qu’il y a autre chose.

L’idée de navire implique celle de voyage ; or Ogmios est un Dieu voyageur ; il est ridé comme un vieux nautonnier, et c’est sa course incessante à travers les mers qui met le désordre dans sa chevelure. Hélios est aussi un Dieu emporté dans l’espace, mais sa chevelure, qui flotte au vent, garde un rangement symétrique et se dirige dans l’éther, naturellement d’avant en arrière, car rien ne trouble sa marche ; il n’en est pas de même d’Ogmios.

Nous ne trouvons plus ici ni les auditeurs charmés ni le cercle des saisons ou des mois ; ces accessoires charmants, produits d’un art plus perfectionné et surtout plus patient, manquent totalementdans nos médailles nouvelles. Celles-ci, en effet, sont le résultat d’une civilisation atteinte par le fléau de la guerre ; on sent que ces médailles ont. dû avoir été frappées loin d’un centre, avec des moyens restreints, et sous l’empire d’événements plus ou moins défavorables. M. de Saulcy a pensé qu’elles avaient pu être frappées chez les Ambarres, clients des Eduens.

Le musée de Saint-Germain possède un certain nombre de monnaies, aux légendes SOLIMA-CO AIMA, d'une beauté supérieure à toutes celles qui étaient autrefois connues : ce qui frappe surtout dans ces monnaies, c’est le nom du chef SOL1MARIUS répété en deux langues différentes. On a des exemples du fait précité dans les médailles des chefs Divitiacus, Epenos,Roveca, etc. Après l’L deSOLIMA il existe un repentir de graveur.

La chevelure mérite bien de fixer l'attention, elle est formée de cinq hélices à doubles tire-bouchons et telle que la numismatique gauloise n'en offre pas d’autre exemple.

Au revers, on voit un cheval en coursepourvu d’une bride et sans doute d'un collier ; une sangle serre ses flancs, sous le cheval on voit distinctement un dauphin très-nettement caractérisé. Il est difficile de trouver des médailles gauloises mieux conservées.

Duchalais a consacré un long article dans son catalogue à prouver que cette médaille appartenait à Solimariaca des Leuci ; mais l’opinion généralement accréditée aujourd’hui voit dans SOLIMA le commencement du nom de Solimarius ou Solimabius, chef probable des Bituriges.

Mous avons déjà souvent montré les graveurs gaulois ingénieux à disposer des animaux ou des objets inanimés dans un ordre ternaire ou quaternaire, mais affectant toujours un mouvement giratoire.

On se rappelle les potins nos 1 68 et 1G9 et dans lesquels des animaux gravitent, par quatre, autour d’une sphère ou d’un annelet pointé.

Voici à peu près la reproduction de la même idée, seulement ici le mouvement est accompli par trois animaux ou protomes d’animaux.

Au revers ce sont vraisemblablement des dauphins qui circulent, en s’imbriquant en quelque sorte l’un sur l’autre, autour d’un annelet pointé; au droit ce sont, sans doute,

les rudimens de protomes de chevaux qui accomplissent le même manège autour d’un annelet également pointé.

Ces médailles coulées offrent des reliefs souvent peu appréciables; nous sommes heureux d’avoir eu un exemplaire assez parfait de cette médaille pour donner à notre représentation, grâce surtout à nos agrandissements, un accent quelle n’avait jamais eu. On peut comparer avec cette représentation, le n° 27 de la pi. lre de la Numismatique du Nord-Ouest , par M. Lambert.

Nous terminerons la série de nos observations sur la numismatique gauloise par l’examen d’une médaille armoricaine au type d’Ogmios , qui offre dans ses détails des notions nouvelles qu’il convient de rapprocher de celles précédemment exposées dans le cours de cet ouvrage. Voici celte curieuse médaille qui existe au musée de Saint-Germain. Nous ne dirons rien de la tête elle-même qui est la reproduction identique de tous les types restés purs du Dieu Ogmios. Bien n’y manque, cheveux en désordre, froncement du front creusé par le sillon habituel. Mais ce qui rend cet exemplaire précieux c’est le rayon qui, partant du sommet de la fête, traverse le corps du sanglier placé sur la tête du Dieu.

Diamètre : 18 millimètres.

M. de Witte dans son beau travail sur le mythe de Géryon ( Annales de l'inst. arch. de Rome), avait ratla-

l’art gaulois.

ché le culte du porc à celui du Dieu Lumière ; d’un autre côté nous avons indiqué les rapprochements existant entre cet animal et le mythe d’Hercule (Rev. mm. 1850); or Ogmios réunissant les attributs d’Héraclès, d’Apollon et de Mercure , se trouve à bon droit porteur d’attributs qui conviennent essentiellement à ses aptitudes multiples ; de plus les idées de M. de Witte se trouvent aussi singulièrement corroborées, puisque le rayon semble ici émaner aussi bien du verrat que de la tête du Dieu.

Le revers nous est connu depuis la représentation que nous avons donnée (N° 2 de la pi. 89 de notre première partie) d’une médaille probablement namnète ou pictone qui offre un oiseau placé sur l’une des jambes de devant du cheval androcéphale. Cet oiseau était tout différent de l’aigle, ses plumes mamelonnées ressemblaient à celles de la bécasse ; cependant rien n’indiquait son rôle à l'égard du cheval androcéphale, levant la tête au-dessus du bec de l’oiseau.

M. Parenteau, dans une brochure récente intitulée, d’une manière pittoresque, Odyssée de la bécasse en Gaule, a donné une nouvelle représentation de cette médaille. Ici, l’oiseau a le bec à la hauteur du nez du cheval androcéphale et semble bien, comme le fait remarquer M. Parenteau, entrer en communication avec le coursier céleste. Quoi d’étonnant, la bécasse est un oiseau voyageur et, de même que les mouettes et les frégates s’abattent, lorsqu’elles sont fatiguées, sur les vergues des mâts, de même, la bécasse s’est reposée sans façon sur la jambe du coursier emporté incessamment comme elle dans les plaines éthérées.

Dans notre nouvelle médaille, la bécasse, dont le long bec est très-nettement accusé, paraît être en communication plus directe encore avec le coursier à tête humaine; et son bec attaché à une petite tête ronde semble vouloir picoter le front ou l’œil même du monstre ; s’il était permis de faire, à ce sujet, une observation peut-être subtile, nous dirions que la tête de la bécasse semble ici le développement de ce clou fiché dans l’œil ou dans le front d’Ogmios sur les quarts de statère dont un bon échantillon est représenté n° 84 ci-devant là où nous voyons ailleurs, nts 83, 85 et 86, des rayons ou émanations parfaitement constatées.

Il semble d’ailleurs que ces faits soient à rapprocher de ce que nous avons dit au sujet des rayons ou fers de lance traversant des objets ronds dans les médailles des environs de Craon et de Pouancé, et figurées sous nos 1-43 et 144 du présent volume.

Une nouvelle pièce de cette série naguère si peu connue,

nous est tombée entre les mains et paraît devoir jeter quelque lumière sur ces bizarres représentations.

C’est une médaille d’un haut style et d’un poids considérable : 8 gr. 40 cent. Celui des plus anciens statères arvernes ; elle a été trouvée dans les environs de Pouancé, non loin de Craon, d’où proviennent les autres.

L’or en est très-pur et le style de la tète est excellent, aussi pur que celui des plus anciens statères arvernes. La même ligne serpentine, aboutissant à la commissure des lèvres et à la nuque, se voit sur la joue d’Apollon, mais la rouelle des autres types manque.

Au revers on trouve pour la première fois deux chevaux, conduits par un personnage féminin, au sein saillant, mais ce qui est bien digne de remarque, c’est que de la tête de ce personnage sort, vers l’occiput, un rayon très-accentué et fort long, pareil à ceux qui, dans le champ, traversent d’autres corps ronds qu’on pourrait alors prendre pour des têtes coupées.

Nous donnerons la figure de cette intéressante médaille dans le premier fascicule des Annales de numismatique , où nous continuerons l’examen et la critique des représentations monétaires de nos aïeux, en nous efforçant de ne pas dépasser les limites qu’une sage circonspection impose à tout homme qui rend le public confident de ses recherches et de ses études.

Lorsque j’ai publié la médaille AIAVCOS, j’avais sous les yeux le dessin bien fait de l’exemplaire du musée de Semur, où on lisait ALAVCOS. D’un autre côté, j’avais vu et palpé l’exemplaire superbe du musée de Saint-Germain, d’où la lecture ALAVCOS s’induit aussi naturellement. Pourquoi ai-je proposé la lecture AIAVCOS? Je ne puis invoquer que le respect de la tradition et de la parole des maîtres.

Lorsque j’ai publié dans la lre partie de l'Art gaulois, pi. XIX, n°2, d’après un excellent exemplaire, un potin de même style que j’avais sous les yeux, j’ai représenté la légende AFAV, que j’ai eu le tort alors de lire AT AV. Si

l’art gaulois.

j’avais lu, comme je le devais, ALAV, puisque la seconde lettre est un L retourné et non un T, on n’aurait jamais pensé plus tard à persister dans la lecture AIAVCOS sur le potin à la légende complète, et on y aurait vu et lu comme je le disais en avril dernier à l’un de mes correspondants, ALAVCOS.

La sagesse, en numismatique comme en toute autre science, consiste non à persister dans l’erreur, mais à éliminer, au contraire, et avec une grande énergie, les éléments erronés qui se glissent, à notre insu, dans notre cher domaine.

Nous allons maintenant, pour répondre à un vœu qui nous a été souvent exprimé, donner le catalogue raisonné des légendes des monnaies gauloises aujourd’hui connues.

Dans cette liste, que nous avons cherché à rendre aussi complète que possible, nous nous sommes efforcé de préciser certains faits, tels que le point de départ de la lecture de la légende, et les noms des auteurs à qui l’on en est redevable. Nous avons de plus indiqué, avec soin, les bonnes et les mauvaises représentations, en citant toujours les numéros des planches et les folios des volumes où on les trouve. Cette revue critique et impartiale rendra, nous l’espérons, quelques services, en épargnant le temps et les recherches de ceux qui voudraient remonter à la source des découvertes numismaliques dans la série si vaste des monnaies gauloises.