CHAPITRE VIII. aap

l'allure d'une arme de combat. Un siècle plus tard, elle

Fig. 349. Fig. 3$o. Fig.

perd son aspect élégant et le retrouve vers 1680; en

Fig. 353.

Fig. a S4 .

1700, elle a une forme hardie, gracieuse, qu'elle conserve pendant toute la première moitié du xvin c siècle (fig. 253).

Peu à peu, elle s'alourdit, s'épaissit : sous Louis XVI et jusqu'à la Révolution, la fleur de lis s'étale, large et grosse, plantureuse; telle nous la retrouvons sous la Restauration, c'està-dire dépourvue de toute élégance; Fig. 35s. mais les artistes qui se sont servis de la fleur de lis dans l'ornementation ont toujours choisi celle de 1600

bien plus jolie d'aspect. Il est bon d'étudier les différents types, car s'il était nécessaire de composer le blason d'un anobli par Louis XVIII, ce serait un anachronisme flagrant que d'y faire figurer une fine et déliée fleur de lis de la fin du xvir siècle ou du commencement du xvm e siècle.

On voit sur certains écus une aigle à deux têtes; la première qui fut représentée de la sorte figura dans les armes de l'empereur Sigismond au xv e siècle et elle devint le symbole particulier de l'empire d'Allemagne (Saint-Empire), comme elle est devenue plus tard celui de l'empire de Russie.

Mais Charlemagne après son sacre adopta sur ses enseignes l'aigle à deux têtes, et à Aix-la-Chapelle on voit un vitrail représentant Charlemagne avec une cuirasse d'or et un manteau en tissu d'or, portant une aigle de sable à deux têtes au vol abaissé.

C'était afin de symboliser l'empire d'Occident qu'il venait de fonder; ce fut donc comme héritier de l'empire de Charlemagne que Sigismond prit l'aigle à deux têtes en 1410. Pierre le Grand, en s'attribuant le titre d'empereur en 1721, crut devoir prendre aussi l'aigle à deux têtes, symbole de l'empire d'Orient auquel il aspirait.

L'écu d'Autriche est posé tout entier sur Faîtière aigle à deux têtes.

L'aigle de Prusse, l'aigle de Pologne n'ont qu'une seule tête, et elles ont un caractère tout à fait héraldique : le corps est svelte, le vol très éployé et le bec largement ouvert.

Tous les animaux employés en blason ont dans les