CHAPITRE IX. ' ajp

Mais laissons cette triste époque pour nous occuper de celle où nous sommes. Voici les armes de l'Angleterre contemporaine.

Fig. 262.

En Angleterre, on se sert comme en France des mêmes signes pour indiquer les métaux et les émaux; mais, en anglais, l'or se dit gold, l'argent white, le gueules red, l'azur blue, le sable black, le sinople grcen, le pourpre purple. le vair vairy, et l'hermine ermine.

« L'Allemagne, dit l'auteur de la Science du blason, est le pays où l'on voit le plus de belles armoiries sous le rapport des formes extérieures ; les lambrequins placés autour de l'écu, qui lui-même prend les formes les plus gracieuses, sont toujours arrangés avec le goût le plus parfait.

a C'est peut-être en Allemagne seulement que les armoiries, ou plutôt que les meubles qui chargent l'écu, ont conservé la simplicité primitive des temps les plus anciens du blason; nulle autre part l'écu n'est moins chargé de pièces. »

Ce qui distingue surtout les blasons allemands de ceux des autres nations, et ce qui les fait reconnaître à première vue, c'est l'abondance des cimiers qui les surmontent.

Un héraldiste allemand énumère les cimiers d'une famille qui n'en étale pas moins de trente-trois!

Celui du milieu est l'héréditaire; les autres, qui se dressent à dextrc et à sénestre, sont des cimiers d'alliances et de fiefs.

Notez que ces cimiers se composent des objets les plus bizarres, les plus disparates et parfois même les plus burlesques; ce sont surtout les cornes qui sont en majorité.

Au lieu d'écarteler ses armes de celles de sa branche maternelle, par exemple, l'Allemand préfère ajouter un cimier au sien; aussi, les casques sont-ils surmontés, outre les cornes, de haches, de cors de chasse, particulièrement de tous les objets de chasse et de vénerie.

Aussi, selon l'expression de Magny, « on pourrait