ARCHITECTURE

L'Architecture est, techniquement, l'art de produire la beauté par une sjccession de plans géométriques réalisés, suivant les trois dimensions de la matière. Plus encore que dans les autres arts, la loi de l'unité domine ; et non pas seulement l'unité produite par la convergence des parties vers l'expression dominante, mais encore dans la conception même. On a cherché pourquoi cet art était mort et on n'a pas remarqué qu'il agonisa du jour où l'individualisme devint la forme de l'inspiration. Le monument qui apparaît sous l'étalon des mesures du patési Goudéa, 4000 avant Jésus-Christ, date la plus ancienne de la construction esthétique, est venu mourir et chercher une sépulture dans les palais des bords de la Loire. Quoique les châteaux à briques de

lIO l'art idéaliste et mystique

Louis XIII, la colonnade de Perrault au Louvre, certains hôtels du xviii® siècle, méritent une mention, Tart finit le jour où ce ne fut plus le personnage abstrait nommé roi qui se commanda des demeures, mais l'homme passionnel sous la couronne, qui voulait des relâchements à sa fonction. Anet a été élevé pour une femme, et voilà pourquoi le grand Art touchait à sa fin. Le frisson nerveux ne mérite pas de temple, et les rois plus que les autres hommes doivent n'oublier jamais que les grandes expressions ne conviennent point aux petites matières, et qu'il ne sied pas de déranger le marbre et la pierre pour abriter des caresses.

Victor Hugo, qui tout le long de son œuvre offrit des effets en place d'idées et colora la métaphysique par des jeux d'aqua-fortiste, a cru formuler une clarté en disant : « Ceci, le livre, tuera cela, le monument, d Non, le livre, au contraire, crée des fanatiques pour le monument qui, lui, garde sa signification propre, à travers toutes les mutations civilisées. Mais le monument ne peut refléter que la dominante d'une époque, une communion.

Le monument incarne la moyenne des âmes d'un lieic, et il est bien certain que le Palais de rindustrie incarnait l'âme moyenne de Paris. J'ai déjà dit que l'individualisme ne pouvait rien en