XII PREFACE

elles ne devaient servir à justifier le ton et la composition de ce livre. Je veux seidenient faire entendre que j'ai acquis le droit d'y parler comme j'y parle des hommes et des milieux. Et j'ai à préciser tout de suite l'acception dans laquelle le mot « indépendant » sera pris ici^ pour écarter beaucoup d'interprétations inexactes et abusives.

J'entends par « indépendants » les inouvements qui sont nés et se sont développés en dehors de l'enseignement officiel des écoles et des académies, en marge des idées conventionnelles, dans l'indifférence ou l'hostilité de la presse et du grand public, par la volonté de quelques personnalités originales ne tenant leur mandat que d'elles-mêmes, n'attendant et ne recevant aucune faveur de l'État, se soustrayant au contrôle et au caprice de la mode et ne se préoccupant nullement du succès d'argent.

C'est là d'ailleurs à peu près le seul sens de l'expression « indépendant », car, au point de vue subjectif, on dépend toujours plus ou moins de quelqu'un, et la tradition classique elle-même n'est constituée que par les œuvres et les exemples d'une série de personnalités qui ont rejeté la routine, cherché à innover, encouru les risques et les luttes, et finalement n'ont été ad^nises au rang des nmîtres que potir avoir tenu et réussi à faire autre cïwse que les maîtres précédents.

J'étudierai donc ici l'art qui s'est manifesté en marge de l'art officiel sous la troisième République, et qui représente un effort multiple et imposant. Je ne