LES ARMES

L’étude des armes indiennes demanderait, pour étre présentée seulement dans ses données essentielles, un volume entier de cette bibliothéque. Aussi ne m’attacherai-je qu’A présenter quelques objets typiques ou

FIG. 133. — COUTEAU A BETEL.

(Ceylan.)

remarquables par les décors appliqués d’apres les procédés énumérés précédemment. La série des armes de "Inde est d’ailleurs illimitée; il faudrait la commencer par les hachettes primitives et les arcs des tribus montagnardes du Chota Naypour ou de l’Assam, et la terminer par les canons et les fusils modernes ornés plus ou moins heureusement par les artistes natifs. L’armement ancien des Hindous devait étre assez simple; il ne résista pas a celui des Persans et des Mogols, qui, bien avant la conquéte effective, avaient déja répandu dans le nord leurs défenses de mailles, leurs casques | en coupole, leurs cimeterres recourbés et leurs javelines.

Aussi Vhistoire de larmure indienne ne peut-elle étre qu’un chapitre d’un méme ouvrage embrassant la Perse et l’Occident. Depuis la chemise de mailles jusqu’aux corselets d’acier du xvi’ siécle (fig. 124), de pure tradition persane, l’on trouve toutes sortes detransitions, dont l’armure dite 4 miroirs nous présente le type moyen. La des tuiles d’acier barlongues, unies ensemble par des chainons, entourent le thorax et se