I.. Couraiod, f.e Livre de l.a\ard Duvaux

de la sculpturales a poétisés, embellis, et son ébauchoir puissant leur a restitué cette majesté grandiose qui, loin de déplaire, émeut et fait songer aux forces imposantes de la nature.

Frappé de l'imperfection de la fonte au sable, procédé par lequel la

Fig. i5, Thésée , 'combattant le centaure Biénor, bronze de Barye^

reproduction est presque toujours incomplète, rarement fidèle et d'une exactitude contestable dans les détails les plus délicats, — ce qui nécessite absolument un travail compliqué de ciselure, — Barye apprit bientôt par expérience que ce travail est un des fléaux de la statuaire en bronze. Sans être des ciseleurs hors de pair comme les Ladeuil, les Morel, les Attarge, les Vechte, les Fannière, il y a bien des ouvriers assez habiles, assez sensés, pour respecter le modèle qui leur est confié, assez adroits pour enlever les bavures du métal, sans enlever ce qui

doit rester, assez familiers avec les lois du dessin pour comprendre où finit la forme vraie, où commence le caprice. Mais la plupart des ciseleurs préfèrent le maniement de l'outil au respect de la forme. Au lieu de chercher la précision, la pureté, la vérité, ils prodiguent les coups de lime et les coups de ciseau jusqu'à ce que les parties du modèle soient bien polies, bien lisses. Que la forme demeure ce qu'elle était, où qu'elle s'altère, peu leur importe, et l'engouement de la foule pour le bronze'nettoyé se charge de les absoudre'.