GUERRIER DU TEMPS DE YORITOMO

(D'après Yosaï.)

LES ARMURES

L'un des plus beaux casques que je puisse citer se trouve dans la collection de M. Bing et date du xne siècle. Il est en fer et orné de dragons en relief, d'un travail fruste, mais d'un style puissant.

CUIRASSE DE FER, PAR YOSHIYE (XVIe SIECLE). (Trésor du temple d'Idzoukou-Sliima. )

Quelques-unes des armes ayant appartenu au grand Shiogoun sont

conservées dans le trésor du temple de Hatshiman, à Kamakoura.

C'est sous le règne de Yoritomo que s'est fondée, à Kamakoura,

ii4

la célèbre maison des Miotshin qui a duré jusqu'au xvnr siècle et a produit les plus habiles et les plus renommés artistes pour le tra-

CUIRASSE DE FER (ATELIER DES MIOTSHIN, XVIIIe SIECLE). (Collection de M. E.-L. Montefiore. )

vail des armures de fer. Les plus belles cuirasses sortent de cet atelier. Les œuvres des premiers Miotshin sont précieusement conservées au Japon, soit chez l'empereur, soit dans les grandes

LES ARMURES

familles princières. Cette maison s'est uniquement adonnée aux travaux de fer. Les pièces articulées ont été dans la suite une des spécialités dans lesquelles elle a déployé une adresse inimitable.

CAVALIER EN COSTUME DE GUERRE DU XVIe SIECLE- (D'après Yosaï.)

Entièrement faites au marteau et sans soudures, elles tien- ' nent parfois du prodige. M. Haviland possède un crabe arti- KrJ' culé formant brûle-parfums, signé Miotshin Mounéfoussa *£/*>*. (xvne siècle); la Compagnie Kosgo-Kaïsha avait envoyé à S Paris deux petites poupées en fer, à jambes, têtes et bras MI0TSHIN- 1 mobiles, du caractère le plus vivant et le plus original, qui étaient

de Miotshin Nobouiyé (xvie siècle) ; enfin la collection de M. Montefiore renferme, entre autres armes d'un haut intérêt, une cuirasse en

fer repoussé, décorée de figures en relief et signée du nom d'un des Miotshin du xviif siècle (le Musée d'artillerie en expose une autre du même genre, mais inférieure; , et un beau casque , en forme de bonnet phrygien, signé Mounémitsou, huitième Miotshin (xive siècle\ Mais l'œuvre la plus remarquable à tous égards qui soit venue en Europe et l'une des plus importantes qu'ait produites cette famille d'artistes est l'aigle en fer martelé, de grandeur naturelle , qui se trouve au Kensington Muséum de Londres. Il est posé sur un rocher, les ailes déployées, les plumes hérissées, et comme prêt à s'élancer sur sa proie. Toutes les plumes sont séparées et articulées les unes sur les autres. Cette œuvre de fer est pleine de fierté et de caractère. Comme difficulté vaincue on n'en pourrait citer une plus surprenante. M. Mitford, qui l'avait Cachetée au Japon peu de temps après la révolution de 1868, l'a cédée au Kensington, pour le prix, en somme, assez modéré de 25, 000 francs. Cet aigle, de la fin du xvie siècle ou du commencement du xvne, porte la signature de Miotshin Mounéharou .

Pendant le cours des xie,' xne, xme, xive et xve siècles, les