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< Chez les vieillards,» dit Abadie (1)» < le noyau sclérosé, TU à Téclairageoblique^présente souvent une teinte jaunâtre qui pourrait faire croire à un commencement de cataracte> alors que le cristallin esi encore parfaitement transparent, ainsi que Tophtlxalmoscope permet de le reconnaîtro

Si Terreur est possible pour nous, combien ne devaitelle pas l'être davantage pour Ant. de Stfirck, qui naalgré son immense talent, avait le double tort — bien excusable d'ailleurs — de n*ètre pas spécialiste et d'être venu trop tôt. Soyons indulgent pour l'homme, mais montronsnous sévères pour ses observations. Pour quelques erreurs, sa gloire n'en sera ni moins grande, ni moins pure.

2* Observation. — Cas XÏX. c La vue â^une jeune fille^ atteinte de cataracte commençante double. ...> Arrêtonsnous à ces quelques mots. 1* Il s'agit d'une jeune fille; 2* la cataracte en était à ses débuts, et 3® elle était bilatérale; — triple raison pour que nous éliminions, sans plus attendre, 1* la cataracte séntle,2^ la cataracte congénitale, et 3* la cataracte traumatique qui vraisemblablement n'eût affecté qu'un œil.

Ces lésions écartées, que reste-t-îl comme cataracte? 1^ les cataractes dépendant d'un état général (C. ergotiqae, C. diabétique et C. polyurique) et 2' les cataractes corn-» pliquées d'origine intra-oculaire,settles altérations cristalliniennes qu'aient jusqu'à présent reconnues les travaux accumulés des de Graefe, des Bowman, des Mackaozîe» des Critchett, des Sœmish, des Allen, des Norton, des Angell, des de Wecker, des Abadie, des Panas, etc., etc*

Examinons successi vendent la possibilité, — oa, pour mieux dire, l'impossibilité, de ces diverses cataracte.

(I) Âbadie. — In tnàté^es maladies^ yeax, tomel, page 388.

DEUX 0B8BBVATI0MS DB SToRCK. 297

1** Cataracte ergotique. — Nous ne croyons pag devoir insister sur Texistence de cette intoxication générale, les opacités cristalliniennes (toujours rares d'ailleurs) mar^ chant de pair avec les crampes, la contracture anésthésique, et la gangrène des extrémités, tous symptômes qui eussent difficilement échappé à Texamen si minutieuse* ment inquisiteur de Stôrck, — * et dont il ne fait aucunement mention.

2^ Cataracte diabétique. — De Stôrck ne nous dit pas que sa jeune fille ait été atteinte de cette maladie, et nous sommes, de notre côté, autorisé à en rejeter l'hypothèse, par Texcellente raison que la cataracte n'étant pas un ac* cident précoce du diabète, d'autres symptômes antérieurs eussent été remarqués et signalés par de Stôrck*

3" Cataracte polyurique. — La simple polyurie peut, ainsi que le prouvent les ingénieuses et si connues expériences de Kunde, être l'origine et la cause d'opacités cris* talliniennes. La déperdition d'eau, souvent énorme, amenant à la longue une augmentation de densité dans le sérum sanguin, il en résulte une interversion des échanges endosmo-exosmotiques de la lentille et, par suite, une perte de transparence des fibres qui la constituent* Cette polyurie toutefois est un phénomène considérable et de Stdrck ne l'eût pas passée sous silence. Mais supposons, par impossible, que cette affection, méconnue par Stôrck^ ait engendré la cataracte, celle^i eût pu s'arrêter^ en même temps que la cause génératrice, mais des exemples trop fréquents, et dont nous pourrions au besoin donner les preuves, nous autorisent à penser qu'elle n'eût pas rétrocédé.

Le cristallin, qu'on ne l'oublie pas» est un organe pas^sif, privé de nerfs et de vaisseaux, qui ne se nourrit que

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par rintermédiaîre de Thumeur aqueuse et qui, comme tel, est, pour peu qu'il soit endommagé, difficilement restituable ad integrum.

fous les oculistes savent ce qu'il faut additionner d'opacités cristalliniennes pour qu'une malade en arrive « à ne plus pouvoù* se conduire seule, à moins de la plus grande attention >. Si « commençante ♦qu'on veuille bien la dire, une telle cataracte est déjà fort avancée ; la sclérose des fibres est généralisée tout au moins à la zone pupillaire, la dislocation granuleuse des lames concentriques un fait irrémédiable, et donnât-on à tous les princes de la science, non pas c deux mois et demi >, mais des années, qu'ils ne parviendraient pas à rappeler dans cet organe durci, sans élasticité ni liquides physiologiques, une régénération vitale suffisante pour permettre « d'enfiler à merveille les aiguilles les plus fines et de faire les coutu' res les plues délicates >. Autant vaudrait citer comme résultat scientifique la guérison miraculeuse du médecin de Molière, envoyant jouer à la fossette les enfants écrasés !

S'agissait-ii d'une cataracte compliquée d'origine oculaire ? Le fait est également impossible, attendu qu'aux altérations cristalliniennes survenues secondairement par nutrition défectueuse, se seraient ajoutées les altérations primitives de l'iris, de lachloroïdeou delà rétine. (Iridochoroïdite chronique, rupture traumatique ou pathologique de la zonule, décollement de la rétine, myopie progressive avec ramollissement du corps vitré, rétinite pigmentaire, etc.) toutes lésions qui, à elles seules, et abstraction faite de la cataracte consécutive, suffiraient absolument à empêcher la restitution d'une vision suffisante pour t>ermeltre« d'enfiler les aiguilles les plus fines etiie faire les coutures lesphus délicates >.

CONGRÈS DE OBBNOBLB. 229

Pour toute» ces raisons auxquelles, faute de place, pous devons borner notre critique, nous croyons pouvoir affirmer que dans les deux observations de Stdrck, il ne s'agissait pas de cataracte.

Comme il n'est toutefois pas douteux pour nous que la question de diagnostic écartée, SWrck ne se soit réellement trouvé en présence de troubles accentués, quoique transitoires, de la vision, troubles ayant en peu de temps cédé au conium maculatum, nous eussions été heureux d'édifier après avoir détruit, et de pouvoir, après avoir dit ce qui n'était pas, établir ce qui avait été ; malheureusement, on avouera qu'en l'absence de tout signe physique ou fonctionnel, il soit bien difficile d'échafauder le moindre diagnostic rétrospectif sérieux.

D' Daniel Parbntbau.

ASSOCIATION FRANÇAISE POUR I-'aVANCEMENT DES SCIENCES :

Congrès de Grenoble.

Les hystériques et l'action des médicaments à distance.

Dans l'ordre des faits scientiflques, il n'y a d'extraordinaire que ce que l'on ne connaît pas. Nous disons à dessein : ce que l'on ne connaît pas, et nonce que l'on ne com,prend pas ; car connaître, c'est comprendre, pour qui la notion scientiflque ne consiste pas à eoqpliquer un fait par des mots.

Voici donc une découverte que tous les journaux (c€u* nous n'avons encore du Congrès de Grenoble que leurs comptes^ rendus hâtifs) proclament extraordiiwdre, incompréhensible, inexplicable i Les faits .sont évidents, faciles àcontrôler et Pont été par des témoins nombreux et éclairés. Cependant, l'esprit

330 RBYUB DK8 sociérfis SAYiUrrBS.

général répugne & les admettre, et se rend d regret devant Tévldence. Pour nous, sans doute, les faits ne sont pas aussi étranges, mais plus Intéressants encore et importants, comme nous le verrons. Loin d'en être déconcertés avec nos adversaires en thérapeutique, nous ne pouvons que nous féliciter sincèrement qu'ils n'aient pas été mis au jour par notre école ^ car alors l'épithète d'earh-aordtnatre n'eût pas été suffisante pour la quallQer. Venons aux faits.

En étudiant Faction des métaux sur un jeune homme de 22 ans, sujet à des attaques d'hystéro-épilepsie, hémiplégique et hémianesthésique, MM. Bourru et Borot, professeurs à l'École navale de Bochefori^ se sont aperçus que l'or déterminait une brûlure intolérable non seulement au contact de la peau, mais encore à distance, â 0,10 et 0,15 cent., même & travers les vêtements, même à travers la main fermée de l'expérimentateur. Le malade sortait de l'fisile d'aliénés de Bonneval où il avait présenté, à un rare degré, le phénomène delà double conscience.

Le mercure à distance déterminait de la brûlure, des convulsions et delà contracture. Enfermées dans un flacon bouché àl'émeri tenu à quelques centimètres delà peau, les solutions développaient une action caractéristique pour chacune d'elles : le chlorure d'or brûlait, l'iodure de potassium faisait éternuer, Topium faisait dormir.

Les auteurs ont trouvé une jeune femme hystérique, pensionnaire autrefois de M. Charcot à la Salpétrière, qui leur a offert des phénomènes absolument identiques, A quelques différences près. La supercherie n'était pas possible, et la suggestion hors de cause, parce que les malades ne savaient pas quelle substance leur était présentée, ni si on leur en présentait une, que lesexpérimentateurs ne le savaient souvent eux-mêmes qu'après coup, et que si Ton venait A se tromper de flacon, on en était de suite prévenu par. un résultat entièrement différent de celui que Ton attendait.