PRÉFACE

Par les traités précédents, le lecteur était prévenu que je ferais de nouvelles expériences relativement & plusieurs plantes vénéneuses, et que leurs résultats, bons ou mauvais, seraient exposés au monde savant, d'une plume fidèle et avee une bonne foi sincère.

(i) Rarement les médecins, plus rarement encore les malades consentent* ils a imiter la patience de Stôeck;

!2) Voir la note de la page 198.

3) C'est au nom de Texpérience que Stôrck condamne la spéciPiciti THERAPEUTIQUE, par une suite de raisons exposées dans les pages précédente^. La doctrine que Trousseau a voulu faire revivre est| en effet, avant tout, une erreur clinique capitale.

tl s'agit matûténant de la raciûe du Colchique d'autom* KË, dont j*al étudié les propriétés. J'ai reconnu tout d^abord qu'elle était très àct^e et dangereuse ; mais j'étais néanmoins étotmé de voir tous les auteurs la ranger au nombre des poisons les plus actifs. Je fie tardai pas, en effet, à découvrir qu'il était possible, par des artifices de préparation, de corriger son âctëtô et d*alftilbllr ce poison violent, au point de le convertir en un remède très efBcaée dans certaine cas.

Pris à petite dose, le médicament produit des eftets merveilleux en provoquant la diurèse, ainsi que le démontreront clairement les expériences relatées dans ce petit traité. Le plus grand nombre d'entt*e elles a été Institué dans notre grand hôpital, en présence de nombreux médecins ; car beaucoup suivent les visites, pour compléter leur instruction médicale et ajouter à leur pratique le fruit de l^énseignement quotidien donné au lit du malade. Aucun autre hôpital de Vienne ne reçoit d'ailleurs autant de malades de tous genres, de tout sejee et de tout âge. îl a, de plus, l^avantage d^avoir à sa tête le savant docteur H. J. CoWfrl, qui le dirige avec une méthode simple et parfaite. Heureux les mcUades oonflés au« soins d'Un tel médecin t

Lôfsquô, dans le eotirs d'une observation, je dirai qu'on a donné aux malades une petite cuillerée d'oxymel, j'entendrai toujours par là qu'il s'agit de la dose d'Unè draehmë.

DU COLCHIQUE Û^AUTOMNË

Le Colchique iTautàmne est appelé en Allemagne HerhBtblumen ou Zeit-lossen. C'est le Colehicum de LiNNâ doni léë feuilles sont planes^ lànoèolées. d^ëssêeS, etc. (V. Spêt. pldM.^ p. 841). Il croît le plus souvent dans les prés très humideq. À l'automne, il sort de la racine même une fleur pourprée» en forme de tube^ supportée par un pédoncule bl&nc, ttès mince et pellucide.

La racine, tubéreuse et charnue, se compose de deux parties :

Tune extérieure est stérile et flétrie, tandis que l'autre se décompose en fibres et donne naisscmce à. la plante ; le bulbe est en outre enveloppé d'un involucre membraneux.

La saveur de la racine fraîche est très acre, celle de la racine ancienne farineuse et peu prononcée. Vers le printemps on voit pousser trois ou quatre feuilles analogues à celles du lis.

Voulant savoir si le bulbe de cette plante, regardée jusqu'ici comme très vénéneux, peut être utilisé pour la guérison des malades, j'instituai les expériences suivantes:

Expérience I"

Je mis en contact avec la pointe de ma langue, pendant deux minutes, une tranche de racine pleine de suc et légèrement contuse. La langue devint difficile à mouvoir, puis rigide, enfin comme paralysée, et resta pendant six heures presque entièrement privée de sensibilité. Je n'eus recours à aucun remède, me bornant à laisser la langue baigner dans la salive, ce qui fut suffisant pour rétablir d'abord les mouvements de l'organe et, en dernier lieu, sa sensibilité (1).

(1) Cette expérience, qui ne parait pas avoir été renouvelée, est passée sous silence par les auteurs modernes, à l'exception d'AxLEN {Encyclopédie), qui a relaté avec soin les essais de StÔrck. Il semble que le colchique, dans cette première expérience, ait eu une action musculaire directe, malgré Topinion accréditée qu'il n^est pas un poison musculaire et n'agit sur les muscles que par l'entremise de la moelle. Cette dernière opinion résulterait, en effet, de l'expérience de Joltet qui, ayant lié le train postérieur d'une grenouille, à l'exception des nerfs, vit ce train agité de mouvements convulsifs. Mais la conclusion ne saurait être rigoureuse, en ce qui concerne les phénomènes paralytiques.

L'atteinte la plus profonde et la plus durable fut ici celle de la sensibilité. 11 en serait des muqueuses comme de la peau, qui devint insensible dans les expériences d'ÀLBERs (de Bonn) avec la colc/ucine {Ga:^. tnéd. de Paris, 1858, p. 9).

On peut aussi rapprocher l'observation de Stôrck de celle de Bbn- NBWiTZ (cité par Allen) : 50 gouttes de teinture données, en une heure, a un goutteux ; difficulté dans l'articulation des roots, langue embarrassée, en même lemps que peine à trouver le mot propre, (syndrome évidemment complexe).

ANTOINE DE STÔRCK,

Expérience IP

Trois grains de cette môme racine furent mis à à\g( heure, dans quatre onces de vin d'Autriche (vin doi sais un usage quotidien), et je bus le tout à petites après ravoir filtré. Le vin me sembla, en l'avalant, plus dur et légèrement astringent ; j'en éprouvai des c lements aux larynx et une petite toux courte et sècl aucun trouble du côté de Testomac. Mais, quelques après, je ressentis de la brûlure dans les voies urinai vie bientôt d'un flux d'urine pâle et abondante ; ce m'était jamais arrivé auparavant de Tusage du vi3 triche.

Du côté des autres fonctions, il ne survint aucun ment : appétit bon, selles régulières, nuits tranquilles ces intactes. Je fus donc amené à attribuer â cette n pouvoir diurétique (1).

(1) Rien de plus net, de plus convaincant à première vue expérience sur l'homme sain : si elle n*eût point eu ce résultai ne se fût certainement pas adressé au colchiqu? pour guérir pisie, et cependant aucune question nV^t plus controversée qui à savoir Faction diurétique du médicament. Cette action, en fendue par Hammond, a été niée par Graves, Gairdner, F ScRHOPP, Garrod, etc., c'est-à-dire par le plus grand nom diminution de la sécrétion urinaire est au contraire plus fréqi notée. Stôrck lui-même, dans Texpérience IV, ainsi qu'on tout à l'heure, éprouvant des effets beaucoup plus intenses, ai strangurie, avec une diminution certaine de la quantité d'i crétée.

-Que concluent de là les auteurs modernes, Dujardin-Beaume Ouvjer et G. Bergeron par exemple? Que l'effet diurétique ( tain et qu'il n'est pas sûr de recourir au colchique comme dii le médicament ne pouvant, à leurs yeux, agir chez l'hydropiqu voquerla diurèse qu'en vertu de son action phj^siologique. Ci nîère idée était bien celle de Stôrck, qui ne s'en rapporta qu'i mière expérience.

Mais le colchique n'aurait-il pas successivement les deux efl vant la doi^e, ou plus particulièrement l'un des effets, suivan ceptibilité individuelle du sujet toujours supposé sain, car confondrons pas, à ce point de vue, r homme bien portant et

â82 THÉRÂPÉÛTtQtTfl OÉNÊRALE.

EatPÉRIENCK nï*

Ayant fait macérer dans du vinaigfe fort, pendant plu^féùrs heures, un grand morceau de racine fraîche de colchique, je le mâchai, et en frottai la langue et le palais ; mais je n'éprouvai que de légers effets de brûlure et d'astrîngence (1),

ExPBHtENCE IV

I)eux heures après le repas de midi, j'avalai un grain preâque entier de cette même racine trafche, enveloppé de mie de pain blanc ; et pendant le premier quart d'heure, je ne sentis rien de particulier. Mais il se développa ensuite un sentiment d'ardeur à l'estomac, en un point tout à fait fixe ; la tète fut prise de douleurs passagères, des frissons rapides couraient le long de la colonne vertébrale. L'ardeur localisée à Testomac

îade? C'est ce qu'on a oublié de se demander, faute d'avoir réfléchi aux conditions différentes des deux expériences contradictoires de Stôrck sur lui-mênie. Du Tin dans lequel trois onces de bulbe de la plante ftTaient subi utie macération tiut à fait insuffisante d'une heute, ne pQuVait nécessairement représenter qu'une dose faible» et nous yerrdns t^lus bas qu'il n'en était pas tout à fait de même dans la seconde expérienee (Exp. lY). C'est alors que nous achèveront de noUs tendra compte de la quesUon physiologique.

Remarquons auparavant les caractères particuliers de la diurèn du cas présent i elle fut précédée d'un notable sentiment de brûlui^ danë Furèthre, germe de la strân^urie que nous verrons plue loin être pro-< voquée par une dose plus active* Il eût été ihtéressant d'avoir, là suite de l'observation et de savoir si la diurèse n'aurait pas été suivie d*o/i« gurie,

(1) Lft conclusion que l'auteur vft bientôt tirer de là, c'est que le vinaigre affaiblit, atténue les effets du colchique. Stôrck ne pouvait se rendre un compte exact des principes actifs des plantes, de leur solubilité et de leur entraînement par les véhicules. Il aurait pu réfléchir cependant que le vinaigre, dont il va se servir tout à l'heure comme médicament, devait avoir dépouillé le bulbe d'une grande partie de son activité, à fcon profit. Ce qu'il fallait conclure, c'est que le vinaigre n'affhiblit pas lé colchique, mais qu'il lui soustrait la plus grande part de son énergie, en dissolvant sa partie efficace. Nous savons aujourd'hui, èit effet, que le vinaigre est un excellent véhicule de la colchicine.

ANTOINE DE StÔRCK, 2S3

persista Une hèufe eûtlèfô et s'étendit â toute là hauteur du sternum. En même temps, des brûlures se faisaient sentir aU ventre, en changeant continuellement de place, s'accroissant d'instant en instant et se convertissant en coliques vagues.

Au bout de deux heures encore, je ressentis dans la région lombaire, et le long des voies urlnaires, un grand prurit, accompagné d'un besoin continuel d'uriner : il ne sortait cependant qu'une très petite quantité d'urine brûlante, avec strangurie. Un moment après, c'était un ténesme anal très douloureux, suivi de petites selles ; puis vint une matière gélatineuse, transparente, tremblotante, en assez grande quantité, non sans quelques légères douleurs de ventre.

La môme ardeur ne persista pas moins dans les conduits extérieurs de l'urine, et celle-ci ne devint pas plus abondante 4

J'observai encore une grande tension de Tépigastre, de vio*^ lentes douleurs de tête, quelques efforts de hoquet. Le pouls était très agité, l'appétit tout à fait nul, et la soif très vive.

Ces symptômes me remplissaient d'àhxiété et de crainte, me faisaient m'accuser d'imprudence envers moi-même. Ce qui me rassurd cependant, ce fut que la dosé absorbée était minime et ne pouvait être toxique : il s'agissait, en définitive, d'un remède dont il était possible de mitiger ou de détruîlre les ravages. Aussi bien le souvenir de la troisième expérience me revint à la tiiémolre : elle m'apprenait, en effet, que la macération dans le vinaigre diminuait beaucoup l'âcreté de la racine de colchit|ue. Je devais croire par (Conséquent que l'acide ett détruisait la causticité, ou au moins l'adoucissait assez pour qu'elle n'affectât plus fortement l'organisme. J'eus donc recours à un acide comme anUdote, et m'arrêtai â la potion suivante :

R« £au de fontaine 6 livres.

Suc de citron frais 4 onces.

Sirop diaeode 2 onces.

Esprit de nitre duiciâé 1 drachtâe ;

dont je bus trois onces tous les quarts d'heure. Chaque deux heures je pris en outre une tasse de décoction d'orge.

Vinrent quelques garde-robes, et quelques heures après j'éprouvai un grand soulagement : douleur de tète moins forte, ardeur à l'estomac presque disparue, coliques et soif très diminuées. Cependant les voies urinaîres étaient encore dans un état d'irritation continuelle ; Turine sortait pour ainsi dire à tout instant, brûlante, avec d'excessives souffrances, et la nuit ne cessa pas d'être agitée.

Le lendemain matin, je me retrouvais affaibli, débarrassé toutefois de la douleur d'estomac et des coliques ; la miction demeurait difficile, et il s'y ajoutait de fréquents et pénibles efforts de défécation. La tête restait pesante, bien qu'indolente, et une légère ardeur persistait derrière le sternum. Mais la strangurie était le symptôme le plus désagréable : comme l'irritation dont elle dépendait ne cédait pas entièrement à l'acide employé comme correctif, je songeai aux remèdes adoucis sants, et je bus une décoction concentrée d'althœa qui, le jour même, fit couler librement l'urine ; de rouge foncé qu'elle était tout d'abord, elle devint brune, puis verdâtre et d'odeur forte, enfin pâle et aqueuse. L'appétit ne revint pas ce jour-là. La nuit fut assez calme, grâce à une once de sirop diacode.

Le troisième jour, à part un peu d'affaiblissement des membres et des douleurs vagues, courtes et lancinantes, dans les jointures, je ne remarquai rien d'insolite ; mon dîner fut pris de bon appétit, et je ne m'en sentis pas alourdi. La nuit fut bonne, malgré l'absence de narcotique. Le quatrième jour, je me portais bien, et paraissais avoir recouvré mes forces (1).

(1) Voici donc le colchique pris en substance, au lieu et place de celte macération insuf osante et peu active de tout à Theure, et un seul grain va produire des * effets véritablement intenses. Ce sont d*abord les symptômes gastro-intestinaux qui apparaissent, d*autant mieux que Fexpérience était faite en pleine digestion ; ils sont décrits, du reste, d'une manière très précise: ardeur épigastrique et rélro-stcfnale, tcQsion épigastrique, hoquet, anorexie, soif; ténesme anal, petites selles muqueuses.

ANTOINE DE STÔRCK. 285

Les troubles urinaires n'apparaissent qu'au bout de trois heures, tandis que dans Texpérience II, ils s'étaient montrés très rapidement. Aussi sont-ils d'un sens directement opposé. C'est la règle pour toutes les sécrétions influeacées par une cause perturbatrice: 1°^ effet, excitation de la fonction ; 2<» effet, diminution ou suppression. Petite cause ou petite dose toxique : le 1°*^ effet parait seul ; cause intense ou dose forte : le !«' peut manquer et le 2® se montrer à sa place. Mais c'est d'ordinaire le privilège du premîerdese montrer plus vite, d'autant plus vite même quelquefois que la dose a été plus minime, infinitésimale même.

Nous voyons donc ici : iénesme continuel, urine brûlante, strangurie qui ne cède qu'à la fin du second jour; urine certainement très diminuée d'abondance, c'est-à-dire un effet tout oppose en apparence en tant qu'influence sur la sécrétion urinaire, ou résultat de l'expérience IL Voyons si les faits connus dans la scie u ce viennent corroborer l'indication que nous avons tirée delà comparaison des deux faits de Stôrck. Ces renseignements, nous les demanderons à Allen (Encyclopédie).

Cet auteur cite six cas où la sécrétion a été augmentée par le colchique, sept dans lesquels elle a été diminuée.

l'^ Catégorie : l» Expérience de Schladt (2 à 10 gouttes de teinture) ;

ft> Expér. de Linobrmànn (même dose) ;

3<* Expér. du D' Esil, avec la teinture (dose non indiquée) ;

40, 5*>, 6». Trois /roviM^s de Stapf, sur les nommés Bethmann, Sie bert ei Schweikert, sans indication de préparation ni de dose. Mais, vu le nom de l'auteur, on peut être certain qu'il n'était donné que de très faibles doses de teinture, et peut-être même une atténu'ttion. 11 n'est pas besoin de dire que ces six faits, étant expérimentaux, ont tous été observés sur des personnes saines.

2'» Catégorie. — Ce sont, au contraire, des cas d'empoisonnement, avec de fortes doses ;

1° Balluf, empoisonnement d'un enfant de deux ans et demi : urine rare;

2» Fbrrbdat : un homme avale deux onces de semences : urine rare, au bout de 5 heures seulement ;

d<> Un homme de 40 ans, rhumatisant, prend (en une fois probablement) 1/2 once de vin de colchique: urine rare;

4° J. Roux {Union Médicale, 1885) : cinq forçats avalent chacun 60 grammes de teinture de colchique, prise pour du vin de quinquina : rétention d'urine ;

5<» Goulon : empoisonnement par la teinture prise pour du genièvre ; rétention d'urine également ;

60 Homme en traitement pour un rhumatisme articulaire prenait d'abord 4 grammes, puis s'éleva à 16 grammes par jour : anurie.

UÊH THÉRAP^ÏÏTIQUJS aBNERALE.

7"^ Ds Bises (Journal de médecine^ t* 22, p. 526) : nscH,^ probubiemeot* A?ec une petite quantité 4*oxyinel colcbipiqae ; ardeur considérable dans les voies urinaires, urine très rarsi respiration difOdie et Jiccroisseo^nt du Yolume du ventre.

Si nous éliminons cette dernière observation, qui est ii^ exemple d'aggravation médicamenteuse, noqs restons en face de six cas^ donf un quintuple, qui se décomposent ainsi ; 8 £aitâ d'empoisonnements aecidentels chez des individus pris en pleine santé, 2 faits observés ches des rhumatisants, que Ton n'a aucune bonne raison pour ^Uminer ; Tun des deux est un empoisonnement médical par des doses croissantes et excessives.

Ainsi donc^ rien n'est plus tranché que U différence eutre les Aeus catégories.

D'un côté, c'est la diurèse^ avee de petites doses prises ou données s par des expérimentateurs prudents (le mot de petite dose n'exprimani rien d'absolu en raison de la variation des susceptibilités individuelles).

De l'autre, c'est Valigurig^ Vanurie m^me, avoii des doses fortes ou toxiques.

Il est, de plus, hors de doute, que le second phénomène suivrait le premier, si l'on continuait l'expérience pendant un temps suffisamment long.

Voilà pour le litige physiologique, et dans quelles cvûditiohs est résolue la question qHe nos auteurs modernes ont préféré faire suivre d'un point d'interrogation que d'étudier. Reste la grosse question de la diurèse thérapeutiquef io\ii autre, quoi qu'en dise la Faculté, et que nous essaierons de même d'éclf^ircir, quand nous en serons aux observations de malades,

La digitale offre le môme contraste & l'effet des petites doses et des doses toxiques sur la sécrétion urinaire, avec cette différence que la diurèse dfgitalique n'est généralement obtenue chez l'homme sain, ainsi que l'a montré M. Marc Joussbt, qu'avec les très petites doses et non avec les doses moyennes (Art méd,^ t. LIX, p. 217).

Nous avons encore l'exemple de la cantharide que personne n'aura IMdëe de donner comme diurétique^ tant elle produit facilement Tischurie et )a strangurie; à très petite dose cependant, la cemth aride produit la diurèse chez l'homme sain.

J'ai négligé une objection faite parOLLrviBR et Bbrgbron (in Dlel, dé Jaccoudy t. Vm, p. 6-9) à l'oligurie colchicique ; elle ne surviendrait que comme corollaire d'une diarrhée séreuse abondante. C*est une erreur, puisque Stôrck n'avait que des selles muqueuses d'une quantité insignifiante. Mais il faut faire la remarque très importante, que la diarrhée ne survient, par le colchique, qu'avec l'oligurie ; « qu'elle n*accompagne Jamais la diurèse dans ces expériences, comme pour V aconit'».

TB4ITKIIB1IT DU OANOIR DB l'bSTOMÂO. 387

U est clair anfin que U diurôse 4oU ôtr« bien plus difficile h obtenir avec hcolchicine à l'état physiologique, et c*est sans doute sop usag^ plus fréquent qui a le plus contribué à faire douter aujourd'hui des propriétés diurétiques du eolchique.

Traduit «t annoté par le D^ Piedtache.

(A suivre.)

TBAITSMSNT OU CÂNCBK BB h'WT^OHJ^Ç. -^ DB LÀ IfORFHINB BT DBSA17TBB6 IliDIGAMBNTS,

Messieurs,

Je vous ai parlé, dans notre dernière réunion, de deux de nos malades qui sont atteints d'une affeotion gastrique où on peut suspecter le cancer de Testomac, non point cependant Taffirmer absolument, parce que les signes sont incomplets* Â ce propos Je me suis étendu sur la difficulté fréquente de ce diagnostic, et j*ai cherché à voqs en donner les raisons. Mais il m*a semblé que ce sujet demandait un complément d*étude relatif au traitement de cette affection, et qu'en vous exposant les traits principaux de ce traitement, je pourrais vous intér^ser davantage à nos malades, en vous mettant à môme de mieux suivre 1^ traitement que j'ai institué et que je pour^ rai modifier selon Tétat des malades. Ainsi que je vous Tai dit« la règle» dai^s des cas semblables, est de viser la ipaladie selon le diagnostic le plus probable, tout en se rés^vant de modifier son action si le mouvement mor« bide semble prendre une autre modalité*

Veuillez bien remarquer. Messieurs, que, comme je crois vous l'avoir déjà dit» la maladie n'a pas d'être matériel,

388 CLINIQUE DE l'hÔPITAL SAINT- JACQUES.

substantiel ; elle n'est qu'un mouvement morbide de notre nature. Nous ne la connaissons donc que par les phénomènes qui la traduisent, et nous ne pouvons l'atteindre qu'en modifiant le mouvement phénoménal qui la montre.

On s'est beaucoup moqué pendant un certain temps, lorsque régnaient les utopies de lorganicisme, de la médecine des symptômes. On riait ironiquement de la médecine pratique, qui ne fait que suivre la plus antique et la plus constante de nos traditions, de ne juger des choses que d'après ce qu'elles montrent, et de ne viser à les atteindre que dans ce qu'on en voit. Les théories régnantes très présomptueuses, les théories le sont toujours autant que vaines, disaient que le progrès scientifique doit être de considérer la nature intime des choses, comme si la nature intime des choses devait jamais être connue. C'était du roman. Le fond des choses, Tintime des choses, c'est ce perpétuel inconnu et inconnaissable : nous ne pouvons savoir et connaître que ce qui se montre et selon ce qu'il nous montre. L'intime de la maladie, c'est un mouvement, et ce mouvement ne nous est perceptible que par ses phénomènes, et nous ne saurions l'atteindre que dans le mécanisme de ses phénomènes.

Il y a, il est vrai, une pratique symptomatique qui consiste à ne voir que chaque phénomène en particulier et à ne viser que chacun d'eux en détail. Je crois qu'il y a là, eu effet, une erreur, parce que là vous omettez de viser l'ensemble du mouvement morbide ; et, dispersant vos actions médicamenteuses en même temps que vous les isolez, vous n'atteignez pas le mouvement lui-même, vous n'en touchez pour ainsi dire que l'extériorité. Si, au contraire, vous ne considérez les phénomènes que pour les comprendre dans leurs conjonctions et leur coordination, de

TRAITEMENT DU CANCER DE l'eSTOMAC. 289;

manière à viser ce que je nommerais volontiers le nœud du mouvement, et à éteindre ce mouvement dans un point d'où dépend le concours de ses manifestations, alors, votre médication s} mptomatique sera rationnelle et utile au< tant que traditionnelle.

Ainsi, pour la question qui nous occupe spécialement, nous avons un. certain nombre de phénomènes principaux du cancer de l'estomac :. les douleurs, les aigreurs et pitui tes, Taction du foie, les vomissements, le malaise, l'anorexie, le spasme œsophagien et la toux nerveuse, l'éta moral. De ces phénomènes divers, un ou deux, peut-êtn trois, seront dominants ; et le plus ordinaire il n'y en s qu'un, ou au plus deux, qui dominent et qui semblen tenir les autres sous leur dépendance. Il n'y a donc poim lieu de les viser tous en même temps, mais de viser seule ment celui ou ceux qui dominent et dont les autres peuvem dépendre.

L'indication n*est donc pas absolument tous les phénomènes, ni en particulier tel ou tel d'entre eux ; l'indication est la coordination de ces phénomènes dans l'ordre des subordinations où ils se présentent selon le malade de telle sorte que les phénomènes subordinateurs étan comprimés, tous les autres qui en dépendaient s'étei gnent d'eux-mêmes.

Dans le cancer de l'estomac, chacun des phénomènes principaux peut être l'élément subordinateur ; c'est c( qu'il faut dire. Dans beaucoup de cas, c'est l'élément dou leur seul ou joint au vomissement qui semble subordonner les autres, comme chez notre cuisinier ; chez d'autres comme chez la femme du n° 15, c'est le vomissemen seul, ou le vomissement alimentaire et de sang : ce son deux indications différentes.