LES MICROBES ET LES MICROBIENS JUGÉS PAR EUX-MÉMES

En attendant qu'une plume plus compétente que la nôtre critique, dans VArt médicaU le livre récent de MM. CoRNiL et Babès, nous ouvrons une série de notes succinctes où les faits nouveaux, les expériences contradictoires instituées par les partisans de la doctrine microbienne montreront assez sans aucun commentaire, combien peu sont acquis et confirmés les résultats qu'on admet partout sans discussion. La doctrine repose sur une hypothèse ; les faits invoqués en sa faveur sont toujours susceptibles d'interprétations opposées ; les preuves sont remplacées par des affirmations. Nous savons bien que l'aveuglement est universel. Mais, quelque assuré

^96 ÊTioLoen.

que nous soyons que le bruit de la foule étouffe notre voix sans portée, rien ne nous découragera dans la gu^re que nous faisons à une colossale erreur qui paralyse la médecine.

Aujourd'hui, notre moisson des faits non encore cités dans ce journal, se divise en trois groupes : expériences contraires à Thypothèse microbienne ; expériences touchant l'origine des organismes pathogènes ; contradictions des expérimentateurs.

L — Nouvelles expériences contraires h V hypothèse mi^ crohienne. — a) On fait bouillir du sang provenant d'un animal mort de septicémiie, et alors il ne renferme plus ni organismes, ni germes, quoi qu'on puisse dire ; car ce sang est devenu tout à fait inapte à développer aucun organisme par la culture. Op en injectant à un lapin 1 centimètre cube de ce liquide bouilli, on le fait périr avec tous les signes de la septicémie, et le sang de ce nouveau lapin contient autant d'organismes qu'en contenait, avant l'ébullition, le sang du premier lapin. Il y a plus encore : on reconnaît plusieurs formes de septicémie et, pour chacune d'elles, des organismes différents : le liquide bouilli reproduit, dans le sang de l'animal qui l'a reçu par inoculation, les mêmes organismes qu'il contenait lui-même avant l'ébullition.

L'auteur conclut que les bactéries sont des éléments secondaires, jouant cependant un rôle important, puisque ce sont elles qui multiplieraient le liquide septique. Il fait alors une autre hypothèse, c'est que ce sont les schizomycètes vulgaires de l'organisme normal qui se transforment en bactéries septiques spécifiques après l'injection du liquide bouilli. (Rosenberoer, in Centralbl. f • die Jlferf. TFiwen.,no 4, 1882.)

MICROBES BT MICROBIENS. 201^

Mais ces sdiyzomycètes vulgaires de l'organisme nor* mal sont-ils des oryant^me^ d'origine externe, ou des or-^ ganites faisant partie des éléments normaux des tissus vivants?

b) Nous savons ce que sont les prétendus microbes normaux pour M. Bâchamp : des organites. Le meilleur argument de ce savant est que beaucoup de faits ne peuvent trouver leur explication dans la pénétration de germes extérieurs, en l'absence de porte d'entrée pour ceux-ci •

Mais aux yeux de M. Chauvbau, les microbes normaux sont des organismes pathogènes, de cause externe, restés h l'état latent et n'attendant qu'une occasion pour se développer (suppurations accidentelles après le bistournage, par exemple),

M. Verneuil ne se tient pas de joie devant cette opinion ; il en voit une preuve dans ce fait qu'un tuberculeux qui se donne une entorse peut trouver là le point de départ d'une tumeur blanche (l'accident commun de J.-P. Tessier).

Cela n'empêche pas M. Onimus d'être stupéfait : « Le microbe n'est donc pas la maladie t » s'écrie -t -il.

M. Chauvbau : Les microbes ne sont pas tous pathogènes. Ceux qui le sont ne le sont pas toujours. Il faut certaines circonstances pour qu'il le deviennent. {Congrès de Grenoble, 1885.)

Qu'en pensez -vous, lecteurs ? Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. Mais quelles preuves de tout cela? C'est fantaisie pure.

c) Suivant Stbrnbero, le pneumo-coccus de Friedlan^ der (1) se retrouve dans la salive normale, aussi bien que

(1) Kliim affirme que l'on trouve dans la pyémie du lapin le micro* coccus que Friedlander croit spécial à la pneumonie.

300 ÉTIOLOGIE,

dans la salive ra,hique{micrococcus Pasteuri). L'invasion delà pneumonie s'explique par ce que le froid, l*alcoolisme ou toute autre causé ayant diminué la résistance du poumon, celui-ci devient vulnérable au microbe qui jusque-là était resté inoffensif dans la salive ! {The american Journal of médical science). E ben trovato, n'est-ce pas ?

d) Plus prudents peut-être, MM. F. W. Mott et V. HoRSLBY se sont appliqués à démontrer l'existenôe des microbes (?) normaux, sans rien expliquer. Le sang de la veine cave d'un animal sacrifié, recueilli avec les précautions antiseptiques consacrées aujourd'hui,- contient des coccus, ainsi que les tissus des principaux organes : chaque organe aurait le monopole de cocci à lui particuliers, pouvant se multiplier par scission et par spores (The Journal of Physiology, vol. III, p. 188).

e) Il y a déjà longtemps, et nous l'avons noté ici autrefois, que MM. Ch. RicHETet Ollivier avaient trouvé des colonies innombrables de microbes dans le sangdes pois«sons bien portants.

/) L'étude des selles normales de l'homme a tenté à ce sujet de courageux observateurs, desquels on peut dire qu'il n'y a pas de sot métier.

D'après Nothnaqel, les selles normales renferment : des monades ; des bactéries en bâton et sphériques ; des bacillus suhtilis ; des saccharomycètes ; des organismes bleuissant par l'iode [Zeitsch.f. Klin. Med., VIII, p. 341 et 375).

D'autre part, Berthold Bienstock a isolé des mêmes produits cinq espèces de bacilles {Fortschritte der Med.y n* 19, 1883).

La question des microbes normaux nous -conduit à xîelle des rapports des microbes avec les éléments anatomiques.

MICROBES ET MICROBIENS. 301

g) Wassilief a cru voir que les bactéries, inoculées dans le sac lymphatique de la grenouille, sont ^ aussitôt absorbées par les globules blancs qui leur servent d'appareil à culture et les restituent ensuite, lorsqu'elles sont devenues capables, de vivre dans le plasma sanguin (in Re* vue de Hayem^ janv, 1885, p. 71).

h) Metghnikofp admet le même fait de l'absorption des bactéries par les globules blancs de la grenouille ; mais le leucocyte est, à ses yeux, de même que certains organes (la rate), un appareil destructeur, des .bactéries, un appareil de défense. Pour cet auteur, Y inflammation consiste dans cette lutte des éléments anatomiques vivants contre les microbes envahisseurs (renouvellement de Thippocratisme et de la doctrine de Barthez).

11 reste à savoir si ces faits — au cas où lisseraient confirmés— ne viendraient pas à Tappui de la manière de voir de M. Bécharop ?

L'affaiblissement progressif des cultures n'est-il pas aussi un argument à rencontre de l'hypothèse microbienne ?

i) Voici encore que Semmer et Canpach constatent, avec Pasteur, que la meilleure méthode d'atténuation des virus consiste dans une série de cultures successives, lesquelles diminuent l'activité des micro-organismes (in Revue de Hayem^]ùXi\. 1885, p. 74).

j) Tandis que les cultures fraîches de selles cholériques donnent aux cobayes une diarrhée cholériforme, celles qui ont subi pendant deux ou trois mois des transplantations successives sur des animaux vivants, deviennent inertes. (NiCATi et RiETSCH : Académie des sciences, 13 juillet, 1885.)

802 ÉnoLOom.

IL Expériences touchant V origine des organismes pa^ thogènes. — La théorie microbienne n'est si en faveur, si accréditée près des Facultés de Médecine, queparcequ'etle est le pivot nécessaire de la doctrine de la cause externe chère au matérialisme contemporain. Nous considérons les travaux qui suivent comme un commencement de démonstration par Tabsurde de la thèse contraire.

On sait l'analogie morphologique de la bactérie du foin et de la bactéridie charbonnettse^ Buchnbr, (Revue de Hayemy 1885, janv., p* 73) considère la première, qu'il appelle baetérium subtile^ comme la forme originelle de la seconde : par une série d'opérations» l'organisme du charbon pourrait se transformer en bacille du foin, inerte et inofTensif.

KoLLER {Ibid.^ p. 74) prétend réussir la transformation inverse ; il fabriquerait des bactérides charbonneuses, en cultivant d'une manière spéciale le baetérium du foin : douze cultures de 24 heures chacune dans une solution d'extrait de viande, suivies de douze cultures dans du sang de lapin frais. L'auteur inocule à des souris et des lapins cette vingt-quatrième culture, et les animaux succombent avec des bactéries dans le sang et du gonflement de la rate. Koller n'hésite pas à dire qu'ils sont morts du charbon î Il nous fait l'effet d'un enfant terrible qu'on a déjà renié : KocH, le fameux Koch, déclare qu'il n'a pas le sens commun.

IIL Contradictions des expérimentateurs. — Nous sommes obligé de faire un triage, car elles abondent.

a) M. Bouchard affirme que les cultures du bacille-virgule de Koch ne sont pas toxiques, qu'elles ne donnent pas le choléra et sont inoffensives pour le lapin. Le poison cholérique se trouve, au contraire, dans les urines des

MICROBSS BT HiOROBIBNS*

cholériques, lesquelles font périr les lapins* Ces urines produisent une véritable intoxication — ajoute*t-it — parce que Teffet produit est proportionnel à la dose. Le fait, d'ailleurs, de la nocivité de Turine est contradictoire avec rhabitat^exclusif des bacilles de Koch dans l'intestin.

A ajouter à l'échafaudage d'hypothèses qui fait reculer la médecine en arrière : à l'intoxication spéciale infectieuse viendrait s'adjoindre une intoxication commune urémique l (Congrès de Grenoble.)

b) M. M. CoRNiL, Alvarez et Tavel contestent la spécificité du microbe de la syphilis décrit cette année même par Ldstgarten, et caractérisé surtout, suivant cet auteur, par un procédé spécial de coloration. Or, on le trouverait avec les mêmes dimensions, la même figure, les mêmes colorations : 1* dans le smegma préputial ; 2* dans les sécrétions normales de la vulve ; 3? dans celles de la marge de l'anus ; 4^ dans les sécrétions pathologiques quelconques, même non syphilitiques, des organes génitaux {Acad. de méd., séance du 4 août 1885).

c) Aux assertions de Pasteur et Thuillier sur le Rouget du porc (Bull. Acad. Méd.j t, XII n** 48), Klein (Arch. f. path. Anat. t, XCV, p. 468) oppose des conclu* sions radicalement opposées :

Pastbur.

Le microbe du Rouget est un microcoque en 8 de chiffire, plus petit que celui de la pyoémic.

Les cultures du virus du Kouget font mourir les pigeons.

On obtient, par atténuation du viruSf un liquide dit vaccinal*

Klbin»

Le microbe du Bouget a une forme toute différente*

Elles sont sans action sur les pi« geont.

Cette assertion est hasardée, parce que tous les porcs inoculés avec le viras pur ne meurent pat.

304 ÉTIOLOGIE.

Quel touchant accord que celui de ces savants !

d) RosENBACH (ftrocA. de 122 p. et 5 pL) décrit 4 types morphologiques de microbes pyogènes : 1* Staphylococ'' eus pyogènes aureus ; 2* Staphylococcus pyogènes albus ; 3<> micrococcus pyogènes tenuis ; 4* Streptococcus pyoge^ nés. Les deux premiers appartiendraient aux phlegmons déformes envahijssantes et destructives ; le dernier à l'érysipèle phlegmoneux ; le troisième aux suppurations bénignes.

Voici maintenant, les arguments expérimentaux que Pauteur, avec une sincérité qui l'honore, fournit lui-même contre la spécificité de ses quatre types :

P Le pus est quelquefois dépourvu de bacilles et de germes de bacilles, puisque les cultures n*en développent pas. Est-ce une réponse satisfaisante de dire que les bactéries ont été détruites ? ;

2*" Le streptococcus pyogènes ne diffère en quoi que ce soit, au point de vue morphologique, ni de celui de Térysipèle, ni de celui.de la diphthérie. On le retrouve dans les abcès chauds ordinaires, la pleurésie purulente, la gangrène, les abcès, dits mét^tatiques de la dîathèse purulente. Dans d'autres cas de cette dernière maladie, au contraire, ou ne trouverait autre chose que des staphylococcus.

Ainsi, dans un même état pathologique, on peut renconirer, ensemble ou séparémenty des microbes différents. Quoi donc de plus banal î

e) Il importe de relever également la variété des formes attribuées aux microbes de la septicémie :

l^ Le vibrion septique de Pasteur.

2* L% vibrion en forme de biscuit deDAVAiNE ;

3** Un micrococcus petit etsphérique (Karewski)

MICROBES BT MICROÈIBNS. 305

4* Un micrococcus ovalaire (Koch).

On aura bientôt épuisé toutes les formes géométriques.

/) Koch, au sujet de la hacléridie charbonneuse^ va plus loin que Pasteur. Il croit qu'elle a une vie propre (existence aprophytique) et n*est point nécessairement attachée à l'organisme animal, en dehors duquel elle peut vivre. Nous aurions donc fait rentrer ces observations, ou ces espérances, dans notre Ih §, s; le savant allemand auquel imprudemment nos compatriotes ont fait un piédestal ridicule, n'était en même temps en contradiction avec Pas* teur sur un des points auxquels ce dernier tient le plus.

Koch n'admet pas que l'inoculation du charbon aux animaux se fasse par l'intermédiaire des vers de terre qui ramèneraient les spores bactéridiennesà la surface du sol, ainsi que l'enseigne Pasteur. L'Allemand invoque trois raisons : P le sous-sol n'a que temporairement la température de plus de 15® qui est nécessaire à la formation des spores bacillaires ; 2® tandis que la terre imprégnée de spores donne le charbon à coup sûr, le contenu de l'intestin des vers recueillis dans cette terre ne le produit que très rarement ; 3* on voit le charbon se produire dans des endroits où n'ont jamais été enterrés d'animaux charbonneux. C'est sur ce dernier point surtout que Koch doit avoir raison, et les médecins devraient savoir que le charbon, importé seulement chez l'homme par inoculation, est souvent spontané chez certains animaux, dans le sens médical du mot spontané que les microbiens n'ont pu infirmer jusqu'ici.

Le chapitre des contradictions microbiennes reste ouvert, et il n'est pas près d'être épuisé.

D' PlEOVACHE.