TOME LXI.— DécSlfBRB

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hémorrhoïdaire fondamentale qui domine la scène, et se manifeste après Taction sur le larynx.

Cette question de Punité morbide chez le malade m'amène à la question d'unité dans là thérapeutique. Vous m*avez vu chez ce malade prescrire en même temps Y?ie^ par suif, et le merc. cyan ; et en même temps que je donnais la quinine, je continuais le capsicum. Eh ! bien, Messieurs, il y a de mes confrères qui blâment cette conduite et qui estiment que Tunilé de médicament est nécessaire, qu'il ne faut donner qu'un seul agent à la fois. Je voudrais vous rendre claire cette autre question d'unité, tout en la résumant, pour vous bien faire voir quelle solution est, selon moi, conseillée par la raison.

H^hnemann et beaucoup de ses disciples ont insisté sur cette unité de médicament, quoique de très bonne heure parmi eux on y ait dérogé ; car c'est parmi les premiers disciples qu'on a commencé à associer la nux vom. et la graphite^ la belladone et le mercure.

En fait. Messieurs, Hahnemann n'a été, sur ce point comme sur plusieurs autres, qu'un écho d'une opinion qui avait acquis déjà une certaine valeur. C'est dans les commencements du XVIIP siècle que cette opinion se fait jour, comme une réaction contre les médications très composées issues du galénisme, et vous en trouverez les premiers traits chez Baglivi.

On avait bien parlé précédemment de l'unité de vues, de l'unité de direction et de méthode dans l'art médical, comme dans tous les autres arts. Les Grecs d'abord, et eux surtout, puis après eux les Romains, avaient été de trop grands artistes pour ne point connaître et préconiser l'unité dans l'art, et aussi bien en médecine que dans tout autre : et Aristote avait trop insisté sur ce principe premier de toute

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esthétique pour que cela fût méconnu. Toute œuvre constitue une sorte (Fêtre nouveau , et cet être d'œuvre doit nécessairement avoir comme tout être naturel, son unité d'être ou de raison d'être, son unité de forme, son unité d*arrangement, d'ordonnance, d'harmonie en toutes ses parties. Une statue, un tableau, un monument, même une direction politique ou morale et, par cela même, une àw rection médicale, forment des êtres abstraits, des êtres déraison qui ont leur unité. Cela est incontestable et était oonnu depuis longtemps.

Mais, au commencement du XVIII« siècle, avec tous les médicaments nouveaux qu'on produisait dans la thérapeutique, on éprouvait le besoin de les connaître chacun séparément dans leurs actions, et on commençait à réprouver les anciennes compositions pharmaceutiques de Fécole galénique, ou plutôt de Técole des Pharmaceutes qui a accompagné celle de Galien. Vous savez qu'il y avait des alexipharmaques, comme la Thèriaque^ où il entrait vingt-cinq à trente substances différentes, et dans chaque composition magistrale on avait le ou les véhicules, l'agent principal, l'adjuvant ou le corroborant, et les complémentaires. Avec toutes les substances nouvelles, car au milieu du XVII% vers la fin du XVIIP siècle, on eut comme un déballage de médicaments nouveaux ; et pour les essayer, les connaître, il fallait les prendre un à un, ce qui -entraînait une réprobation des anciennes compositions médicamenteuses.

En même temps, la philosophie était toute à la nature avec J.-J. Rousseau ; on vantait la nature et la simplicité^ on ne voulait plus du maniéré et du guindé dans les arts, ce qui n'empêchait pas le rococa. Enfin, car je ne puis m'entraînera une histoire d'art, on vantait les simples^

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c*est-à-dire les herbes, ce qui répondait au simple ; et c*est alors qu*un médecin très populaire» Tissot, fit la mé^ decine populaire basée sur Tusagedes simples. Ainsi s'établit et se propageacette réprobation des médications composées ; et vous en trouverez des échos dans Lieutaud» dans Bichat, dans Schwilgen, son élève, dans Fouvoroy» qui criait très fort, comme dans Hahnemann.

Hahnemann avait d'ailleurs, comme tous les médecins empiriques de ce temps, une raison trôs plausible et capitale, de ne vouloir plus donner qu'un médicament à la fois ; c'est que, comme Stôrck, il expérimentait et pensait avec raison que pour bien employer les médicaments, il fallait se rendre un compte exact de ce que chacun d*eux peut donner isolément. Incontestablement pour dresser les tables pathogénétiques qu'il convoitait, et qui nous rendent tant de services, il fallait prendre chaque médicament à part pour l'expérimenter.

Mais de ce que les médicaments doivent êtt'e d*abord expérimentés avant d^entrer dans Tusiage pratique, il ne s'en suit pas qu'on ne doive expérimenter que des médicaments simples. Rien n'empêche d'expérimenter les composés comme les autres, et de les employer ensuite selon ce que l'expérimentation répondra sur eux ; et si des médicaments composés peuvent faire une unité médicative, rien de rationnel ne s'oppose à ce qu'on s'en serve.

C'était une idée non seulement nouvelle, mais singulièment hasardée au nom de la raison, que de prêcher non plus seulement l'unité d'action ou Tunitéd'œuvre, mais de demander encore Yunicité de médicament. Jamais rien de pareil ne s'était encore produit dans les arts, où dans tout on s'exerce incessamment à la perfection de Toutillage, car tout art né progresse que par le perfectîonneiiient des

instruments. Sans doute la perfection emporte la plus grande justesse et la plus grande simplicité. Tout art cherche à avoir un outil plus juste ; et comme souvent on complique, et que la complication implique la multiplication des soins particuliers, on cherche en même temps la simplicité» Mais réduire l'outillage à l'unicité d'instrumentation, personne n'y a pensé; et je (Joute que cela soit plus facile en médecine que dans tout autre art, à moins de tomber dans les panacées en médecine, dans la selle à tous chevaux en général, dans l'unité de formes ou dans l'unité de couleur.

En médecine, pour nous en tenir à ce qui nous regarde, il est certain que nous avons une multiplicité très grande de médicaments qui, tous, répondent à des adaptations particulières ; et de tous ces médicaments, il nV en a qu'un bien petit nombre qui soient vraiment simples ; et tous les corps simples ne sont même pas usités ; tandis que tous les corps composés que la chimie nous fait connaître sont bien plus nombreux. Et combien plus nom* breuses encore les substances végétales, toutes les plantes qui ne sont que des composés ; et aussi toutes les eaux minérales qui ne sont encore que des compositions. En réalité l'immense majorité de nos médicaments ne comprend que des corps composés ; et loin de nous en efiTrayer, j'estime qu'en fait c'est de ce côté que l'horizon nous est ouvert. Car, comme il y a encore bien des maladies, bien des affections qui échappent à nos efforts, que cependant nous connaissons à peu près toutes les substances simples sans en espérer plus qu'elles ne nous donnent, c'est vers des corps composés nouveaux que nous devons tendre pour perfectionner nos moyens d'action. Et c'est peut-être dans cette voie q^ue nous trouverons au moins une partie

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de ce qui nous lait défaut» à la coadition de procéder avec sagesse, et de soumettre la composition à une expérimentation attentive.

Hahnemann lui-mème,dit-on} associa des médicaments en les alternant, puis en les conjuguant, et c'est de la pre-miére génération de ses disciples que sont sortis les premiers essais, en associant ce qu'on avait d'abord alterné* Ainsi la belladone associée au mercure dans la même potion, a pu donner les mêmes résultats dans des cas de maux de gorge,comme je m'en suis assuré par moi-même. Mais ces associations sans expériences préalables, sans règles établies, ont été justement mises en quarantaine par la plupart d'entre nous. Nous aurions voUlu voir plus clair pour entrer dans leur pratique ; et malheureusement leur usage a été plutôt le fait d'une exploitation commer* cialeque d'une direction vraiment médicale.

Il s*est ainsi formé un courant d'exploitation, je n'oserais dire que école. Belotti s'en fit un commerce à Turin, vers 1865, date cle son livre. Ensuite le D' Finella, exerçant h Nice, eut du moins la loyauté, avant de mourir, de faire connaître ses compositions qui sont au nombre de 29, comprenant chacune 10, 12 ou 15 médicament». En mêm« temps que lui, dit-on, ou avant lui, je ne sais au juste, car on n'est jamais certain de ce que font les opérations clandestines, un certain Matteï, de Bologne, qui ne serait pas médecin, se serait inspiré de Finella ou l'aurait inspiré, et a réduit ses compositions à sept, dont les combLn2Lisons demeurent secrète, comme l'étaient celles de Belotti, pour servir à usl commerce profitable» «

Je ne sais. Messieurs, quel est le fond des choses, pas plus que personne ; mais j'admets très bien que ces médi* caments agissent ou peuvent agir, puisque ce sont des

médicaments çQmbin$s. Cependant je ne m'en sers pas et ne veux point m'en servir parce que js ne sais ce que c'est et que je me refuse invinciblement à )a pratique des agents secrets,, qui répugne à nos traditions, à notre honneur et au progrès de notre art. Cpla ne veut point.dire que je repoussQdes combinaisons de médicanpients, puisqu'au contraire, et je vous en ai donné les raisons, je considère que presque tous nos agents sont des composés et que j'espère voir trouver des combina^isons nouvelles et heureuses. Mais comment pourrons-nous corriger, améliorer, perfectionner les combinaisons, si nous ne savons pas d'abord ce que sont ces compositions, pour estimer ce qu*il y faut adjoindre, ce qu'il en faut retirer selon les effets rendus. Et comment celui qui se livre à cette voie ne comprend-il pas, s'il est vraiment un honnête homme, qu'en ne disant pas ce qu'il fait, il empêche de corriger et d'améliorer ce qu'il a fait.

Mais laissons de côté ces choses que nous devons tous considérer comme un méprisable mercantilisme, et ne voyons que le fpnd scientifique de la question. J'écarte même les compositions connues du D' Finella, quoique dévoilées, parce qu'elles me paraissent échapper à tout principe scientifique.

En admettant des combinaisons de médicaments, il faut bien reconnaître que ce ne seront point là des combinaisons naturelles comme celles que nous donnent les substances végéfales ou animales ; ce seront plutôt des compositions analogues à ce que sont les eaqx minérale^, où nous trouvons des solutions de tout ce que peut dissoudre ou entraîner l'eau qui filtre à travers les roches et les terrains. Nos combinaisons peuvent donc agir comme rie font les Eaux minérales, au même titre, à cela près que

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nous pouvons les faire à volonté, et chercher' des règles pour les établir.

En premier lieu, nous pouvons estimer que la composition doit agir en raison des éléments qui y entrent ; et c*est ainsi que nous jugeons souvent des eaux minérales, en raison de leurs principes minéralisateurs. Mais il ne faut point se fier à ce premier jugement, et de même que des Eaux minérales en apparence semblables chimiquement, donnent cependant des efTets thérapeutiques différents ; de même nos combinaisons artificielles peuvent agir tout autrement que les éléments composants. Il faut donc que nous expérimentions ces combinaisons sur l'homme sain si c*est possible, et aussi sur l'homme malade.

En second lieu, il faut, pour nous adonnera ces corn* binaisons de médicaments, que nous cherchions s*il n'y a pas des règles à suivre. A en juger par quelques combinaisons de Finella, celles qu'on m'a dit avoir réussi, et aux* quelles j'ai plus particulièrement donné mon attention quand je les ai étudiées, à en juger sur ce que j*ai obtenu moi-même quand j'ai essayé de moi-même quelques com«» binaisons de médicament, comme la belladone et le mercure, la bryone et la pulsatille, il m*a semblé qu'il fallait suivre deux principes dont on retrouve l'application dans la Composition des Eaux minérales.

1* U me semble que les substances qu'on veut donner en lés alternant, ou les combinant, doivent avoir la même localisation, tout en ayant un sens différent d*action. Et en effet, comme le médicament a pour objectif d'aller occuper l'activité vitale dans le lieu même où se fait Taction morbide, dans l'appareil et la fonction qui agissent morbidément, c'est bien là et non ailleurs que doit porter tout

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agent médicateur. Il faut que tout ce que vous emploierez vienne là tirer la vitalité de son acte morbide pour l'occuper à un acte normal de défanse naturelle/comme je vous Tai expliqué en vous exposant la loi de similitude : il faut faire là une action divers! ve, paratropique. Et en même temps, il faut que les deux ou trois actions même, si vous en appliquez trois, ce qui est déjà beaucoup, convergent en des sens différents vers un même but. Prenons une comparaison grossière, mais qui vous rendra ma pensée« Quand des maçons veulent mouvoir une grosse et lourde pierre, ils l'attaquent en des sens différents qu'ils font converger vers le point d'équilibre statique, et où ils s'unissent suivant une résultante analogue à celle du parjillélogrammedes forces. De même par une simple analogie, deux actions médicamenteuses s'attaquant à Torganisme, successivement ou en même temps, dans des sens diffé« rents, mais en convergeant leur action sur un même lieu statique, finissent par l'occuper, Taccaparer, lui faire faire diversion en changeant son état statique.

Ainsi, j'estime que des médicaments dont on veut combiner les actions, soit par alternance, soit par unité de composition, doivent agir sur le même lieu et en des sens différents.

2^ La seconde règle qu'il me semble qu'on doit suivre, est de donner des médicaments alternés ou conjugués, à des doses différentes. Ainsi, chez un malade qui prenait de l'iodure de potassium à haute dose, pour une ophthalmie vénérienne, vous m'avez vu donner en même temps hepar suif., à la 6«, ce qui a très bien fait pour dissiper le lacis vasculaire de la conjonctive et a agi vite, alors que l'itM dure semblait lent. Je me reporte en cela à la composition des Eaux minérales et même de toutes les substances

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camposées, où les éléments composants sont toujours en des quantités très différentes. Et j'estime que cela doit être, parce que les quantités doivent avoir des actions dirverses. Telles actions se produisent mieux à telles doses, et telles autres actions à d'autres doses. Il en est ici dams l'ordre chimico-plastique, comme dans l'ordre chimique ou physique purs. Vous savez que les phénomènes végétatifs des plantes varient selon l'intensité de lumière, que les couleurs varient comme les ondes lumineuses ; de même l'état physique varie selon les ondes caloriques ; et de même l'état électrique selon les ondes électriques, tendues ou multipliées. De même en médecine, dans un autre sens, les médicaments ont des actions à hautes doses toxiques, d'autres actions à dose physiologique, d'autres actions à doses insensibles. En mettant des actions diverses à quantités différentes sur le même points elles ont comme un département différent, et peuvent coexister sans se nuire ; tandis que si elles étaient de même valeur elles pourraient s'altérer réciproquement ou s'annihiler. Je vous demande pardon de toutes ces comparaisons qui, je le veux bien, ne sont pas des raisons, mais qui vous ren<» dent ma pensée et vous aideront à entrer peut-être mieux que moi dans ces choses difflcUes,

Je m'arrête là, ne vous ayant donné que le résumé des principaux sujets de la question qui est très vaste. En tout cas, j'espère que vous ne répugnerez pas aux médicaments composés, selon ce que l'expérience vous enseignera, et je vous rappellerai ce mot d'Hippoorate, que « tout ce qui peut agir sur le malade est de la compétence du médecin».

D' FftâDAULT.

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