MEMOIRE SUR L^EMPLOI DU BROME

ment applicables ; et tandis que Tune, Thomoeopathie, peut toujours indiquer par le principe de similitude que tel remède pourra être efficace pour guérir une maladie, l'autre démontre souvent par la loi des contraires qu'il possède ce pouvoir.

Or, la plupart des remèdes possédant des effets alternants ou opposés, les deux principes qui se partagent la thérapeutique se trouvent également vrais. L'application que nous en faisons aujourd'hui au brome doit servir à démontrer Y identité delà médecine^ une^ soit que l'on parte du principe similaire , soit que l'on parte des faits allopathiques; en sorte que, bien loin de se nuire, ces deux lois différentes sont le véritable complément, ou comme la preuve l'une de l'autre.

Mais deux autres indications m'ont encore porté à préconiser le brome. Elles sont données par Vépidémiologie et la clinique.

INDICATION ÉProÉMIOLOGIQUB OU VERTU PRÉSERVATRICE.

Un puissant motif pour choisir le brome se tire, en effet, de la propriété qu'il possède de détruire les contoges aussi bien que le chlore^ et d'être plus facile à manier, à cause de sa forme liquide unie à une grande volatilité. Avec ses vapeurs on peut purifier l'air, préserver des dortoirs, des maisons^ des casernes, empêcher des épidémies entières comme avec quelques gouttes de solution on parvient à sauver les individus de l'infec- Uon diphthérique.

Or, un médicament qui détruit la source même du mal doit avoir g-rande chance d^être un remède d'une indication très^nérale dans le traitement de la maladie.

En effet, j'ai pu préserver des familles entières d'une contag'ion imminente en faisant prendre à chacune

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62 MÉDBCINB PRATIQUE.

des personnes qui approchaient le malade, Feau bromée en boisson comme préservatif; j'en donnais 10 à 12 gouttes par jour dans de Teau sucrée. Soit qu'il n'y eût encore qu'influence morbide avec malaise et mal de gorg«, soit qu'il y eût imminence morbide avec rougeur de la gorge et plaques blanchâtres déjà apparentes, toujours le danger a été éloigné.

Un cas plus difficile et plus grave est venu me révéler la vertu antimiasmatique des vapeurs bromées.

Je fus appelé, au mois de mai 1858, dans un pensionnat, pour une jeune fille atteinte de croup confirmé ; elle fut traitée par l'eau bromée, et guérie après avoir rendu à plusieurs reprises des tubes pseudo-membraneux de 10 à 12 centimètres de longueur. Les infirmières qui la soignaient jour et nuit prirent également le brome et furent préservées. Mais, quelques jours après, trois autres enfants de la même pension furent atteintes ^d'angine couenneuse ; elles furent isolées et mises en traitement. Cinq jours plus tard, trois nouveaux cas se déclarèrent dans une classe voisine, qui ti*avaît avec la chambre des premières malade» aucune communication. Je ne pouvais concevoir la cause de cette épidémie naissante, lorsque j'appris que de nombreux cas semblables étaient alors traités à l'hôpital des enfants, et que, dans cet hôpital, très-rapproché du pensionnat que je soignais, les salles réservées à ce genre de maladies étaient les plus voisines de nos propres malades. C'étaient donc l'air et le souffle du vent qui nous apportaient ces miasmes ; c'était une maison entière qu'il fallait préserver et purifier.

Je fis mettre, en conséquence^ dans chaque dortoir et dans rînflrmerie, des assiettes remplies d'eau, où Ton versa 8 ou 10 gouttes de brome pur ; ce corps est telletaent diffusible que l'atmosphère en fut bientôt impré^

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MÉMOIRE SUR l'emploi DU BROME. 63

gnée. Les vapeurs qui s'en exhalaient lentement dans toute la salle purifièrent Fair pendant le jour, et Ton relirait les vases le soir, pour éviter une action trop forte sur l'atmosphère confinée d'un dortoir fermé pendant la nuit.

Cette précaution eut un plein succès ; toutes les malades g^uérirent; aucun cas nouveau ne se déclara, et j'eus le bonheur de voir s'arrêter le g^rme d'un coulage qui aurait pu devenir funeste dans une maison contenant près de cent personnes.

Les fumigpations de vapeurs de brome furent continuées pendant plus de vingt-cinq jours, pour prévenir toute chance de retour, car il faut savoir que l'incubation des affections couenneuses est parfois très-long'ue et varie de quelques jours à un mois.

Cette précieuse propriété du brome pourrait être souvent utilisée dans les hôpitaux. Le médicament est si peu coûteux, il s'emploie à si faible dose à cause de son énerg*îe et de sa diffùsibilité, qu'un flaeon de peu de valeur pourrait suffire pour assainir de vastes salles pendant des semaines entières et préserver d'une grave épidémie.

Depuis l'époque où j'ai présenté meà travaux à TAcademie des sciences (mai 1856, et janvier 1861), l'armée fédérale en a fait un immense usag^ comme moyen d'assainissement pendant la g^uerre du Nord -Amérique, donnant ainsi la plus éclatante sanction à la vérité scientifique que j^avais formulée.