TOMB XXIX. — MAI 18G

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s'il n'y a pas de cancéreux sans cancer, il y a des scrofuleux sans tubercules?

Toute Targ^umentation de notre honorable ami repose sur la coïncidence si fréquente de la scrofule et du tubercule. Mais, comme nous l'avons établi ailleurs, ce produit morbide n'appartient pas en propre à la scrofule, car, on ne saurait trop le répéter, il est des scrofuleux sans tubercules, comme il y a des tuberculeux sans scrofules. Le tubercule s'observe enfin, comme nous l'avons dit, chez des asthmatiques, des goutteux, des syphilitiques, des diabétiques, des albuminuriques, etc., et on le trouve même à l'état latent chez des individus morts d'accidents traumatiques ou d'une maladie quelconque. Chez tous, ainsi que M. Jousset Tadmet pour les diabétiques, il faudra donc supposer une complication scrofuleuse. La scrofule est alors la maladie chronique universelle et il ne faut plus rire de la psore, car elle est dig'ne de la remplacer.

Examinons maintenant ce que notre honorable contradicteur appelle nos objections et ce qu'il nomme ses argxtments.

Il nie que la phthisie essentielle soit exempte d'antécédents scrofuleux. Mais c'est là une question d'expérience, de statistique. J'ai publié des observations, j'en puis donner encore; qu'on en fasse autant. C'est une question ouverte. L'enquête est nécessaire; sans elle, personne n'a le droit de prononcer.

Quelques-uns de nos phthisiques ont eu, dit-on, des g^ourmes dans leur enfance ! Si cela suffit pour qu'on soit scrofuleux tonte la vie, il n'y a plus moyen de disting^uer de la scrofule, même bénig^ne, même g*uérie (comme cette dernière forme s'épuise et disparaît si sou-

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liÉPENSE DE l'kSSENTIALITÉ DE T.A PfîTHISIE. 355

vent poar toujours dans Tenfance), toute maladie ultérieure.

D'ailleurs, dit-on, quand la phthisie existe, c'est une des manifestations de la forme fixe primitive de la scrofule. Certes, nous admettons cette forme, et nous avons même pour elle une affection quelque peu paternelle, mais Targ^u ment est par trop commode. La tuberculisation scrofuleuse du poumon, la phthisie scrofuleuse peut constituer la forme fixe primitive, mais non la phthisie essentielle avec Tabsence des caractères g'énéraux et de la physionomie duscrofuleux, avec sa marche toute spéciale, et ses deux localisations caractéristiques : l'affection intestinale et Taffection laryng^ée. Sans doute un scrofuleux peut n'avoir qu'une tumeur blanche, ou bien le mal de Pott, mais avant de découvrir l'abcès par congestion ou l'articulation malade, on a reconnu un scrofuleux à l'aspect de ses chairs bouffies, de sa face pâle et terreuse le plus souvent sans émaciation.

Maintenant qu'il y ait des cas qui soient comme intermédiaires, qui présentent des difficultés par leur nature douteuse, mixte et comme composée^ qu'il y ait des comphcations, que laphthisie essentielle attaque un scrofuleux, qu'elle perde de son caractère propre, qu'elle se rapproche de la simple lésion tuberculeuse du poumon symptomatique de la scrofule : ce sont là des faits que l'on ne saurait nier, dont-il faut tenir g'rand compte, mais qu'il faut savoir analyser, interpréter, sans en tirer de conséquences outrées. Mais faut-il pour cela confondre les CBS nettement tranchés, naturellement distincts, parce qu'il y a des nuances intermédiaires? à ce compte tous les êtres de la création pourraient être confondus attendu que la nature, comme on l'a dit, ne fait pas de sauts, et qu'il y a même, entre le règ'ne animal et le règ'ne vég'fHal, des créatures qui semblent à la

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fois tenir des végétaux et des minéraux, et qu'on ne sait dans quel ordre rang^er.

M. Jousset conleste que la scrofule soit surtout une maladie de î enfance^ et la phihisie une maladie de la jeunesse. « La scrofule, dit-il, est une maladie de tous les âg^es. » A qui prétend-il rapprendre? A celui qui en a décrit la long^ue évolution et les manifestations successives à travers les différents âg^s de la vie humaine. Qu'il me soit permis de rétablir la phrase incriminée et que voici dans son intégrité: « La phthisie survient le plus ordinairement dans l'adolescence et la jeunesse, la scrofule se manifeste plutôt dans Tenfance. » Ainsi émise cette proposition ne saurait être attaquée et je ne crois même pas la devoir défendre.

Mon honorable ami critique la distinction que j'ai faite, mais que je n ai pas faite seul, que j'ai adoptée et complétée, d'après les auteurs les plus compétents : Sauvages, Morton, Kortum, etc., de la phthisie scrofuleuse et de le phthisie essentielle. Il conteste ce que j'ai dit de la bénignité relative et de la rapidité généralement moindre de la première par rapport à la seconde, et il dit qu'il y a des scrofuleux qui meurent de phthisie aiguë et des phthisiques qui succombent lentement. Moi-même j'en suis parfaitement convaincu et l'ai dit en toutes lettres; mais ce sont là des exceptions et ce n*est pas avec des cas rares et exceptionnels qu'on fait de la nosographie. Il faut prendre les caractères habituels d'un état morbide pour le décrire et tenir compte des différences secondaires pour établir les formes et les variétés. La phthisie, qu'elle soit toujours scrofuleuse ou non, est une maladie essentiellement chronique et cependant elle présente une forme aiguë. Déplus, elle a une Parme exceptionnellement lente.

M. Jousset m'oppose un cas de phthisie chez une

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