FIN DE LA DISCUSSION SUR LA NATURE DE LA PHTHISIE

Je n'ai rien à ajouter à mes deux précédents articles; je n'ai rien non plus à en retrancher, et je maintiens mes conclusions dans leur intrégrité. Si je reviens sur

GoogI(

ce sujet c*est seulement parce que j'ai une longue expé- .rience des difficultés de la polémique et que je sais combien on a de peine à persuader des adversaires. Mon honorable ami, le D' Milcent, me dit plusieurs fois dans sa réponse : Mais si la phthisie est une affection scrofuleuse montrez-nous donc ce cachet, ce caractère indéniable que vous dites appartenir à toute affection scrofuleuse. Etrange distraction due sans aucun doute aux préoccupations de la lutte ! Ce caractère ou plutôt ces caractères, j'ai consacré presqu'une feuille d'impression à les exposer et vous me dites de les indiquer.

Je ne veux pas cependant recommencer cette discussion. Je me bornerai seulement à rappeler les caractères qui impriment à la phthisie dite essentielle le cachet d'une affection scrofuleuse. Peut-être que présentés brièvement et isolément, ils auront une force plus efficace.

Premier caractère. Les circonstances étiologiques qui engendrent la phthisie sont les mêmes que celles qui produisent la scrofule : mêmes pays, mêmes altitudes, mêmes conditions d'agglomération , excès de régime vicieux, etc. ; mciis par-dessus tout, celte considération puissante que les phthisiques peuvent engendrer des scrofuleux et réciproquement les scrofuleux avoir des enfants phthisiques ; d'où ce fait si fréquent de familles contenant à la fois des phthisiques et des scrofuleux.

Deuxième caractère. La phthisie et la scrofule ont deux lésions communes : le tubercule et l'ulcération ; car indépendamment des ulcérations tuberculeuses, il existe chez les phthisiques des ulcérations simples, catarrhales. Il faudrait ajouter à ces deux lésions communes une troisième^ s'il est démontré que la caséification peut se produire directement, et sans avoir passé par l'infiltration tuberculeuse. La caséification, en effet, se rencontre

GoogI(

DE LA NATURE SCROÏ'ULEUSE DE LA PHTHISIB. 29

et dans la scrofule et dans la phthisie dite essentielle.

Troisième caractère. La phthisie dite essentielle emprunte encore à certaines affections antécédentes ou concomitantes le cachet de la scrofule. Ces affections antécédentes passent quelquefois inaperçues et sontoubliée? des malades; mais j'ai rarement trouvé un phthisique qui ne m'ait afQrmé avoir éprouvé dans son enfance soit des gourmes, soit des eczémas, soit des ophthalmies interminables, soit des rhumes de cerveau chroniques, soit enfin une de ces mille affections de l'enfance qui dénote l'existence de la scrofule.

Les affections ou plutôt l'affection concomitante la plus commune et qui présente à un très-haut degré le caractère scrofuleux est la diarrhée avec ulcération tuberculeuse ou non tuberculeuse et la caséification des ganglions mésentériques. Cette diarrhée est identique à celle qui survient dans la cachexie du mal de Pott, des tumeurs blanches, des caries et de toutes les affections scrofuleuses susceptibles d'entraîner la cachexie.

Je dis que cette diarrhée a un caractère nosologique d'une grande valeur, qu'elle imprime à la phthisie dite essentielle le caractère de la scrofule, et que pour détruire cette preuve, il est nécessaire de démontrer que celte diarrhée présente dans la phthisie des caractères différents de ceux qu'elle offre dans la cachexie scrofuleuse. Or mon honorable ami, au lieu de cette démonstration, nous dit que cette diarrhée est rare dans la scrofule: c'est là évidemment une distraction de sa part, car cette diarrhée est extrêmement fréquente. Bazin dit même qu'elle est constante. {Leçons sur la scrofule , p. 50).

Voilà les trois caractères qui permettent de dire que la phthisie essentielle est de nature scrofuleuse : identité des causes, communauté de lésions et principalement

GoogI(

30 msQLoais.

co-existence d'affections de nature incontestablement scrofuleusO) comme la diarrhée colliqualive avecgfonflement et ramollissement des ganglions mésentériques; affection entièrement distincte du carreau dont je n'ai jamais parlé et qu'on ne s'attendait guère à voir en cette affaire.

Loin d'être une maladie essentielle, la phtfaisie tuber* culeuse est donc toujours une affection ; le plus souvent une affection scrofuleuse, quelquefois une affection diabétique; peut-^tre même pourraitH>n ranger un certain nombre de cas parmi les affections de la dartre, de la goutte et de la maladie htmorrhoïdaire, mais toujours esUl que la diathèse tuberculeuse doit disparaître du cadre noiologique.

P* J0U8SBT«