III. MÉDECINS PHARMACEUTES. NoUS désigUOUS Cn

core sous ci3 nom, comme nous l'avons fait plus haut, les médecins qui nég'ligpeaient les doctrines pathologiques, et s'attachaient surtout à la recherche ou à la composition de médicaments nouveaux. Nous les avons vu commencer à Alexandrie et à Pergame avec les disciples d'Hérophile, prendre de l'extension et se propager sous la secte empirique, jusqu'au moment de la conquête romaine. Suivons maintenant leur développement sous cette nouvelle domination. Ils s'y propagèrent rapidement pendant le siècle qui précède l'ère chrétienne en même temps que le goût de la botanique gagnait Rome, comme le goût de toutes les sciences grecques ; ils s'y propagèrent surtout lorsqu'Attale fit don au peuple-roi de son Jardin botanique, où il cultivait des poisons.

Ils répondaient non moins bien que les méthodistes au g^nie de ces peuples et au temps. La déroute du dogmatisme et l'aboutissant de l'empirisme amenaient

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forcément à chercher des remèdes, à ne plus s'inquiéter d'anatomie ou de physiologie, mais à trouver des mécficaments. D'un autre côté, le déplorable état des mœurs sous les derniers Lagides, la débauche trônant arec Gléopâtre à Alexandrie, avec Sylla et Antoine à Rome, débauche qui ne fit qu'aller en aug^mentant sous les Césars,, entraînait la recherche des poisons, des drogues et des onguents, des philtres, des bains médicinaux et cosmétiques, des compositions diverses, où se confon*daient Tart du médecin et celui du parfumeur avec le mauvais génie de l'empoisonneur. ÏjSl galanterie, le traitement secret. et le poison marchaient de pair. Enfin, le mojade était atteint d'un malaise vague et indéfini; et partout se répandait dans le milieu du siècle qui précéda notre ère l'idée mal déterminée mais bien arrêtée du besoin d'un remède universel. Au milieu des guerres civiles et étrangères, souillés de meurtres et maculés de vins et de sang, avilis d'orgies et d'infamies, les peuples étaient agités d'un immense désir de paix, de bonheur et de santé. Partout on attendait, on espérait ce remède universel. Les uns, dont l'esprit considérait le mal moral, comprenaient qu'il s'agissait d'un remède moral ; mais les autres, enfouis dans le sensualisme et la matière ne comprenaient guère que la recherche d'une drogue souverfiûne, d'une composition précieuse pour les médecins, d'un secret magique pour les philosophes physiciens, pour tous d'une panacée. Et ce mot de panacée retentit à tous les coins du monde pendant ces siècles, celui qui. précéda, et celui qui suivit lavénement du christiansime.

L'histoire ne peut entrer dans les détails de tous ces médicaments, de toutes ces compositions, tour à tour essayées, prônées jusqu'à l'exaltation, puis détrônées par de nauvelles trouvailles : elle n'a guère qu'à citer les

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noms des médecins qui acquirent de la réputation dans ce genre de recherches. Du reste, tout en déplorant Taveuglement de ce temps et les étranges erreurs de ces hommes, elle doit constater que tout ce travail ne fut pas perdu. La pharmacie avait été très-nég'liçée dans l'antiquité, et si le mot d'Asclépiade, que la médecine grecque fut une méditation sur la mort^ est un mot abominable : c'était cependant, dans une sauvag^e énergpie, une expression de la trop fréquente impuissance de cette médecine. La thérapeutique était bien pauvre sous Hippocrate ; elle s'accrut à Alexandrie et à Pergame ; les recherches des médecins pharmaceutes Fenrichirent considérablement.

Mma^ qui était affranchi d'Aug*uste et son médecin, avait embrassé les principes des méthodiques, et avait retenu d'Asclépiade Tusag^ des bains froids et des affusions froides (ce qu on appelle aujourd'hui l'hydrothérapie) qu'il employa pour g'uérir l'empereur. Il acquit une gprande réputation. On lui attribue d'avoir introduit en médecine l'emploi de la chair de vipère contre les ulcères malins, l'usage de la laitue et de la chicorée. Il composait des antidotes pour différentes maladies, et l'on cite un mélange de jusquiame, de ciguë et d'opium, héroïque contre les rhumes avec aphonie.

Crinas ou Critias^ médecin de Marseille, vint à Rome sous Néron, lorsque Thessalus attirait toute l'attention. Il entreprit de se faire une réputation en joignant l'astrologie et la médecine, et il y réussit tellement, qu'après avoir payé de son vivant les dépenses nécessaires pour les fortifications de plusieurs villes, il laissa encore en mourant six millions de sexterses à sa ville natale^

Charmis^ égcdement de Marseille, vint à Rome à peu près dans le même temps, lorsque Gritias et Thessalus se partageaient la faveur publique. Il remit en honneur

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nô HISTOIRE DF LA MÉDECINE.

les bains froids, dans les plus grands hivers; et c était merveille, dit Pline, de voir des vieillards consulaires se faire gloire d'être vus raides de froid au sortir de l'eau sous sa conduite. Gharmis acquit aussi une immense fortune en rançonnant les malades. On rapporte qu'il exigeait de quelques-uns jusqu'à deux cents grandes sexterses, environ vingt mille francs.

Pline et Dioscoride sont les auteurs les plus estimés de ce temps, sur la matière médicale.

Pline ^ dit l'Ancien, était de Vérone ou de Côme, né Tan 23 de notre être. Il suivit d'abord la carrière militaire, entra plus tard dans le collège des Augures, et fut ensuite gouverneur en Espagne, puis chargé du commandement de la flotte de Misène. Très actif et très-adonné à l'étude, surtout à celle des sciences naturelles, il dérobait à ses occupations principales et à ses veilles le temps de faire des compilations multipliées dont quelques-unes seulement nous sont par\'enues et sont précieuses. On rapporte qu'il lisait constamment, même en voyage, et qu'il avait toujours auprès de lui un secrétaire auquel il dictait le résumé de ses lectures. Son Histoire des choses naturelles est un des beaux monuments scientifiques de ce temps, bien que contenant beaucoup de choses futiles et superstitieuses. On connaît sa mort tragique : il périt l'an 79, lors de la terrible éruption du Vésuve qui ensevelit Pompéi ; la cendre brûlante chassée par un vent violent l'asphyxia dans Stabia.

Dioscoride était médecin, natif d'Anazarbe. Les uns le font vivre sous Antoine et Cléopâtre, dont il aurait été le médecin, d'autres sous Néron. Il écrivit en grec un des plus anciens livres que l'on connaisse sur la Matière médicale. L'ouvrage est du reste assez mal écrit, manque de détails sur les maladies, ne précise pas bien les indi*

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cations des remèdes, et renferme bien des choses sans utilité. Il mérite cependant d'être consulté.

Euphorbm^ frère de Musa, était afiTranchi et médecin de Juba, petit-fils du roi de Numidie. Tous deux, le prince etTaffranchi, s'occupaient de médecine et surtout de matière médicale. C'est Juba qui, le premier, décrivit et employa TEuphorbe, à laquelle il donna le nom de son médecin. Gomme Musa, Euphorbe employait les bains froids

Philotas^ d'Amphîssa, vécut au temps d'Aug^uste. II est connu comme ayant traité les fébricitants en leur faisant boire de Feau froide.

Phi' on, de Tarse, est célèbre pour un antidote nommé philonicon, du nom de son auteur, comme celui composé par Mithridate, le célèbre roi de Pont, avait été nommé Mithridaiicum-y Tun et l'autre se partageaient la vogue. Asc/epias, pharmacien, dans son livre le Marcellas, et Apollonius archistrator de Perg'ame, dans son recueil Euphorista, avaient inventé des compositions diverses contre la goutte, les ulcères malins, la surdité, l'angine, l'ozène, les affections de l'estomac, etc.

Criion était célèbre pour ses cosmétiques contre la lèpre. Il en était de même de Pamphile, surnommé .!/ignaiopole, qui acquit d'immenses richesses avec ses compositions contre une espèce de lèpre.

Andromaqnes médecin de Néron, est célèbre pour un antidote universel, ou composition royale, comme cela se nommait : la thériaque, dans laquelle entrait des têtes de vipère, qui eut autant de vogue que le philonicon et le mithridaticum. Sa composition a montré une grande vogue pendant longtemps ; elle la reprit sous le moyen âge pour la conserver presque jusqu'à notre temps; il ne Ta perdu que depuis qu'on a cessé malheureusement d'y faire entrer les têtes de vipère qui en étaient tout le

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mérite. De notre temps où Ton ne croit plus au serpent, on le dédaigne, et c'est un tort.

Scribonius largm^ compilateur célèbre, dont il reste un ouvrage de matière médicale [de (omposiiione medicamerktaruniy 1529, in-8**, et beaucoup d'autres éditions), et Xénocrate d'Aphrodisée^ ont été les plus extravagants dans les remèdes superstitieux, comme le marque le D' Leclerc. Xénocrate attribuait des vertus médicinales au sang de chauve-souris, au cérumen des oreilles, au sang menstruel et à d'autres choses semblables. On allait chercher des remèdes dans tous les règnes de la nature, et en cela on avait raison, mais on employait les substances les plus repoussantes, et les plus extravagantes étaient les plus recherchées. La magie, dont nous parlerons dans le chapitre suivant, commençait à se développer et à s'unir à la pharmaceutique, à envahir la médecine. Scribonius largus indiquait un remède assuré contre la morsure des serpents : c'était une plante nommée alléluia ^ qu'on devait cueillir de la main gauche avant le lever du soleil. Il avait plusieurs compositions contre les soupirs. Xénocrate vantait encore des cervelles, du foie, de la chair ou du sang d'homme, de l'urine et de la fiente humaines, des ongles râpés, et d'autres matières plus sales encore, si c'est possible. Il indiquait des remèdes pour donner de l'amour^ d'autres pour faire havr^ pour envoyer à quelqu'un des songes qu'on souhaite, pour faire souffrir une personne ou pour la faire mourir ^ pour faire avorter et pour empéc/ier de concevoir^ etc.; l'extravagance et l'infamie n'avaient plus de limites. On peut difQcilement se faire une idée de la connaissance des poisons à cette époque où l'empoisonnement était aussi fréquent que l'assassinat; que devait-il se passer dans les betsses officines de la débauche où toutes les classes se donnaient rendez- vous?

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Détournons les yeux pour reprendre la médecine mus un jour plus noble.

IV. EcLBCTiQUES-PNEUMATisTES. On désig'ne SOUS cenôtti un petit nombre de médecins qui commencèrent une sorte de restauration de la médecine g'recque, admettant, outre les quatre anciens éléments, un quatrième Vesprit, sur lequel Zenon avait insisté. Ils répondaient aux tendances philosophiques de Técole du portique, dont Virg^ile avait formulé le génie dans ces vers :

Principio cœlum, ac terra, camposque liquentes, Lucentemque globum luns, titaniaque astra, Spiritus intus alit : totamque infusa par artus Mens agitât molem ; et magno se corpore miscet.

II semble que l'ancien dogpmatisme ait profité de ces tendances pour reparaître sous une nouvelle forme, moins antique, et plus facile à s insinuer dans le g^énie romain. Quelques médecins mettaient en avant le spiri-^ tualisme vag^ue de Zenon et pratiquaient r^c/(*c//>m^, dont Potamon avait fait une école philosophique cinquante ans avant notre ère. Sous ces dehors, ils relevaient presque tous les principes hippocratiques et profilaient des dernières méthodes de traitement qui avaient le plus de succès. Aussi, comme on Fa remarqué, bien que tous ces médecins aient emprunté quelque chose au méthodisme et à la pharmaceutique de leur temps, ils n'étaient dans le fond que dos dogpmatistes, ils préparaient le g*alénisme.

Athénée^ qui passe pour le fondateur de cette éeole, était d'Attalie ou de Tarse, en Cilicie. Il vécut au temps de Pline, sous les empereurs Néron et Vespasieu. Il avait beaucoup écrit ; tous ses ouvrages sont perdus. On sait seulement qu'il combattait les principes d* Asclépiade » mais sans ^rand succès ; qu'il avait étudié sous les pé

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ripatéticiens et avait adopté tous leurs dogpmes, spécialement la doctrine de la préexistence des germes ; qu'il suivait ranatomied'/Vristote; qu'il détermina les différeates espèces de pouls en dialecticien habile, et considérait le pouls fort comme un signe de puissance vitale; qu il cultivala diététique avec soin et indiqua les moyens de filtrer Teau. Il eut plusieurs disciples ou sectateurs : Agathinus^ Théodore ^ Magnus^ Hérodote^ Archigèae^ etc.

AgatAinus suivit le pneumatisme de son mattre, mais insista sur V éclectisme^ et désigna lui-même son école sous le nom ô^épisynthétique. Il avaient écrit sur TEllébore, dont on commençait à faire ^rand usagée, et des doctrines sur le pouls que Galien blâmait.

Archiyène^ d'Âpamée, en Syrie, fut disciple d'Agpathinus, et professa son art sous Domitien, Nerva et Tr.jan. 11 était né en 54, et mourut en 117, au rapport de Suidas. Il avait beaucoup écrit sur la physique et sur la médecine; Galien cite de lui dix livres sur les lièvres, et douze lettres savantes. Nous ne possédons que quelques frag^ments qui se trouvent dans Aétius, qui en faisait le plus g*rand cas, et avait commenté de lui un remarquable ouvrage sur le pouls. On sait qu'il voyait le plus haut deg^ré de la maladie, et le moment le plus dang*ereux, immédiatement après le début, il changea la série des jours critiques admise par Hippocrate, remplaçant le 20" par le 2r. 11 disting^uait toutes les variétés de la douleur, dont il tirait des sig^nes pour diag^nostiquer le siég*e de la maladie; ce qui montre quil s'était appliqué à la séméiotique, chose rare en ce temps. Les sympathies lui servaient à expliquer les relations des divers phénomènes morbides , étude bien remarquable pourTépoque; et il disait que les affections symptomatiques sont To/z/^r^ de TafTection principale. Il étudia avec beaucoup de soin les plaies de tête et les sig^nes de Té-

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panchement intra-crânien, ainsi que plusieurs autres maladies. On ne saurait trop regpretter la perte de ses ouvrages.

Arétée de Cappadoce, vécut dans le temps de Galion, qu'il ne cite pas et qui ne Ta pas cité. Gomme il pa rie de la thériaque, il est par conséquent postérieur à Andromaque. D'un autre côté, s'il eût assez vécu avant Galien pour que celui-ci eût pu connaître ses ouvrages, il eût été cité; et s'il avait assez vécu après Galien, il en aurait parlé. On suppose donc qu'ils sont du même temps, et quelques-uns pensent qu'il a demeuré à Rome, dont il cite les boissons et les aliments journaliers. Nous avons de lui un traité des maladies aiguës et chroniques, bien des fois réimprimé, écrit en grec et traduit en latin {de Acutorum et diuturnonim morborum cousis eisiynù^ lib. /V, de eorumque curatione lib. /V, Venitiis 1552, in-4"). C'est un des chefs-d'œuvre de l'antiquité qui a fait placer son auteur immédiatement après Hippocrate. Les descriptions de maladie sont faites avec une élégante concision et une précision médicale d'un sens parfait; ce qui les fait considérer comme le modèle de la nosographîe. Chaque espèce morbide est nettement isolée et définie ; son siège est indiqué avec précision, l'auteur ayant soin de <5ommencer par l'anatomie de l'organe malade. Cet ouvrage a eu le sort glorieux de charmer toutes les générations de médecins jusqu'à nous. Cela sufBt bien certainement à la louange d' Arétée qu'on regarde comme rie premier auteur des vésicatoires par les cantharides. Cette mouche n'avait été employée jusque-là qu'intérieurement, et même Hippocrate avait mis en garde contre son usage.

Philippe de Césarée, disciple d'Archigène, écrivit sur ies médicaments et sur le marasme.

Hérodote, élève d'Agathinus, pratiqua la médecine à

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Rome 90US Trajan ; on le cite comme un obMrvÉlesr judicieux.

Magnus d'Ephèse fut archiâtre à Rome au temps de Galien.

Pùsiéomw^ médedn du temps de Yaleus, est mis par Aétius au nombre des éclectiques.

F. Frbdault.

— La toite ao prochain noméio. —

KOSOGRAPHIE