TOMB LXXXIV. — JUIN

sont accrochées ensemble, comme autrefois les atomes ! Et quand Raspall dans ses cours à l'école pratique, expoposant bien avant Wirchow la théorie cellulaire, s'écriait: « Archimède demandait un levier et un point d'appui pour soulever le monde, et moi je vous dis donnez-moi une cellule et je vous rendrai le monde ? »

Non, Monsieur le professeur, vous ne nous auriez pas rendu le monde, vous ne nous auriez rendu qu'une cel Iule, parce qu'avec la cellule il faut un principe animateur qui la gouverne et qui fait les êtres chacun suivant son espèce.

Maintenant, Tautre point, l'origine de la cellule, est encore plus important. « Cellula ecellula! » voilà tout! et cherchez dans Wirchow, partout, vous ne trouverez pas autre chose. Il s'en moque bien ! Si vous n'êtes pas contents, allez ailleurs ! C'est le mépris de la vérité. Nous ne I)Ouvons pourtant pas répéter que la cellule vient de la cellule, comme le petit enfant dit que l'œuf vient de la poule et que la poule vient de l'œuf, sans penser qu'il y a, au commencement de tout cela, le moteur immobile et une poule qui n'est pas venue d'un œuf.

Mais je ne veux pas prendre la question par c^ côté- Ik, Je veux la prendre par le côté expérimental, si vous voulez me le permettre.

Supposons que vous preniez un vase, que vous le fermiez hermétiquement avec un bouchon de ouate, que vous le mettiez dans un autoclave à un degré de chaleur convenable, et, pendant un temps suffisant, ce vase sera stérilisé ; et maintenant, vous pouiTez le garder pendant des centaines de mille ans, et qu'est-ce qui poussera dedans? Rien, absolument rien. C est ce que la science a démontré surabondamment, depuis les travaux de Pasteur. Cela n'est pas contestable. Pourquoi ai-je pris cet exemple? Cest qu'il y a euim moment où la terre était

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absolument stérilisée, et c'est Hoeckel, le grand prêtre du matérialisme, qui Ta dit lui-même. « La terre a été en fusion pendant des centaines d'années, elle a donc été à rétat de stérilisation complète. » Or, il y a des êtres, à présent. Il faut donc, si on est décidé à rejeter la création, admettre ou la génération spontanée, ou admettre que la première molécule vivante vient d'un cristal.

La génération spontanée, Hoeckel comprend que c'est une absurdité, et comme ce n'est pas un ignorant, comme c'est un homme au courant, il dit : « C'est vrai, la gêné*ration spontanée n'est pas possible aujourd'hui, mais, dans ce temps-là, qui sait? » {Rire$.)^o\xsn!y étions pas, mais nous Savons que les lois de la chimie et de la physique ne varient jamais, et que ce qui est vrai maintenant, rétait au commencement. Par conséquent, il faut renoncer à la génération spontanée.

Trouverons-nous une ressource dans la métamorphose du cristal inorganique en une molécule vivante? D'abord personne n'a jamais vu ce phénomène. Je m'étonne que ces savants qui s'appellent des monistiques (c'est-à-dire qui n'admettent qu'une espèce de corps), n'aient pas pu le démontrer. Bichat avait dît, dans un magnifique langage : Il y a deux classes d'êtres,deux classes de lois, deux classes de sciences; les êtres sont vivants ou inorganiques, les sciences physiologiques ou chimiques, voilà la vérité.

La réfutation de l'opinion des monistiques, je vous l'îd faite d'avance en vous donnant les caractères de tous les êtres vivants : ils se nourrissent... est-ce que les cristaux se nourrissent? Ils peuvent grossir plus ou moins... Mais ils grossissent en agglomérant avec leur propre substance d'autres substances pareilles à la leur ; mais il ne transfofnient pas et précisément la nutrition consiste à transformer... Est-ce qu'il respirent, les cristaux? est-ce que vous pourriess asphyxier un cristal avec de l^oxyde

de carbone ? Est-ce que vous les verrez périr d'inanition ? Est-ce qu'ils se multiplient? Si les diamants se multipliaient, ce serait commode ! (ffires.)

Je crois donc qu'il n'y a pas à hésiter pour condamner absolument la doctrine cellulaire, d'une part parce qu'elle n'explique en aucune façon Tordre magnifique que nous voyons régner dans la nature et, de Tautre, parce qu'elle ne peut pas expliquer l'origine de la cellule.EUe est obligée d'admettre deux absurdités : ou bien qu'à un certain moment la génération spontanée a pu exister, ce qui est impossible, ce qui est faux; ou bien qu'un cristal s'est transformé en un être vivant. Non, il n'y a que la doctrine qui croit et qui enseigne que tout le monde vivant est mené par un principe animateur, qui peut rendre compte des phénomènes qu'on y observe. Cet ordre et cette hiérarchie si magnifique des êtres ont été exprimés autrefois par saint Denis, dans un langage que je vous demande la permission de traduire et qui rendra mieux ma pensée.

« Dans Tordre naturel, dit-il, les êtres sont échelonnés, de telle sorte que Ton remonte de l'un à l'autre par une suite d'anneaux ininterrompue et que ce qu'il y a de plus parfait dans l'être inférieur confine à ce qui est le plus imparfait dans le supérieur, et chaque être contient, outre ses attributs propres, ceux des êtres inférieurs. »

Voilà, messieurs, ce qui exprime parfaitement ce que Tobservatîon nous enseigne sur l'histoire des êtres vivants, et c'est aussi la doctrine que nous vous avons exposée.