Notions historiques. Bien des siècles avant que nul peu

occidental n'entrât dans le domaine de L'histoire, l'Egypl me

activité étonnante dans les arts et l'industrie, e1 avait couvert la vallée du

Nil de construction- gigantesqu

Selon toute apparence, il n'y eut pas d'architecture proprement dite avant les égyptiens. Les hommes habitaient des tentes, d< cavenu

cabanes ou des constructions qui ne révélaient aucun art. Le t leur était pas venue non plus d'élever des temples au service de 1< tu

C'est donc en Egypte que nous voyons les plus anciens moi lu connus et les plus antiques manifestations du génie humain. L'a Égyptiens, fut une conséquence de leur civilisation; et l'histoire nous « quel degré étonnant de civilisation ils atteignirent. Les ancien* au appellent l'Egypte la terre des connaissances approfondie- : et l'on effet qu'un esprit scientifique a présidé à tous ses travaux.

Il semble en particulier que ce peuple à part ait cherché à se perpétuer jusqu'à la fin des siècles en ses monuments, par le soin qu'il mit à cl meilleurs matériaux pour les construire et par les bas-reliefs et les hiéroglypl dont il les couvrit. Ce sont ces sortes d'écritures dessinées qui nous ont fait connaître l'histoire et les coutumes de l'Egypte et nous ont permis suivre ses progrès dans les lettres, les sciences et la civilisation1.

1 C'est Champollion, un savant français, qui a trouvé le secret de lire les hiéroglypl

de l'Egypte, et qui a apporté ainsi un moyen de vérifier les écrits des historiens sur ce p;: Chose remarquable, toutes les inscriptions égyptiennes s'accordent parfaitement .avec les données de la Bible.

HIST< URE DE I. M: l « IKNKMEN I AI.

Les Égyptiens lurent «loue à vraiment parler, les créateurs de l'art monumental, e1 leurs édifices formèrent la source où les Gr inrent plus tard puiser les éléments de leur propre architecture