I. Ego Lar sum famîliaris, ex hac familia

Unde exeuntem me aspexistis : hanc domum Jam multos annosest, quam possideo, etcolo Patrique, avoque jam hujus, qui nunc heic habet. Plaute, Aulularia, prologue, 2-5,

dieu Sylvain*, supplie Rumina de faire entrer doucement le lait dans les lèvres du nouveau-né, Educa et Potina de Faider à prendre sa première nourriture et son premier breuvage^, Cunina de veiller sur son berceau^, Cuba de Ty faire tenir tranquille, Statina de lui apprendre à se mettre debout*, Ossipaga de fortifier ses os^, Fabulinus de lui délier la langue, Abeona et Adeona, Interduca et Domiduca, de protéger les premières sorties de F enfant, d'escorter invisibles la nourrice qui le porte en grand appareil®.

Certes, il était dur de mettre la main sur cette poésie du foyer, de souffler sur ce joli rêve, de chasser de la maison toutes ces bonnes fées : mais Tœuvre de Théodose n'eût pas été complète sans cela. Il fallait couper ces liens inoffensifs ou charmants qui rattachaient toute une partie du paganisme aux traditions de la famille, au cœur des mères, à l'imagination des simples, des faibles