I. HérucliuSyjiM lecteur

** Une merveille absurde est pour moi sans appas : * L*esprit n'est point ëmu de ce qu*il ne croit pas.

Traduction d'Horace :

" Quodcumqiu ostendis mihi sicincredulus odi ('). "

Horace énumère les exemples de merveilles absurdes et incroyables ; par exemple la métamorphose de Procné en hirondelle et de Cadmus en serpent. — Vauquelin de la Fresnaye ne tolère pas non plus

** Que Progne en oiseau devant tous soit muée, ** Ou Cadme en un serpent. "

Mais il cite d'autres prodiges d'une mythologie plus familière au bon peuple de France :

'• Pourtant tu ne feindras rien qu'on ne puisse croire ;

" Comme celui qui conte, ainsi comme une histoire,

" Que les Fées jadis les enfançons volaient,

" Et, de nuit, aux maisons secrètes dévalaient

" Par une cheminée. En tout, sois vraisemblable ('). "

** Ce qu'on ne doit point voir, qu'un récit nous l'expose ; ** Les yeux, en le voyant, saisiraient mieux la chose, '* Mais il est des objets que Tart judicieux *' Doit otTrir à l'oreille et reculer des yeux.

Encore un précepte d* Horace :

'* Segnius irritant animas demissa per aurem " Quant quœ sunt oculis subjectafidelibus^ etqua * Ipse sibi tradit spectator. Non tamen intus ** Di^na f^eri pt ornes in scenam ; multaque toiles ** Ex oculis, quie mox narret facundia prasens (3)."

L'abbé d'Aubignac imagine à ce propos une dissertation de treize à quatorze pages serrées. Nous n en citerons rien. Ce sont des lectures qu*il est bon de ** reculer des yeux ", à cause de Tennui qui s y glisse