A POITIERS

Par les de Marnefz, et fioucbetz, frères.

(l)Le volumeeitd<Sdiéà l'Evôquc do Séez. La leUre>dëdicac« Mtdu 80 «eptembra 4555.

(3) Il y a dans ce volume des sonnets élogicux de Se. de Sainte-Marthe, de Toutain, de Guillaume Bouchet, etc.

Yauquelin comptait bien sur les applaudissements maternels. Aussitôt après la publication des Foresteries, il accourt en Normandie. Mais Barbe de Boislichaûsse, femme sérieuse et pratique , mère dévouée , mais sans faiblesse , fit subir au pauvre poète « vm dure reprise. » Aussi, malgré les charmes de La Fresnaye , Yauquelin ne tarde-t-il pas à quitter de rechef la Normandie. II gagne Orléans, puis Bourges.

A Bourges, les professeurs de droit se nommaient Balduin, Duarin, et Donneau. Avec de tels hommes, tout s'étudie, tout s'apprend (^). Yauquelin mordit au droit, pour employer l'expression consacrée. Ce ne fut pas, pourtant, sans quelques rechutes. En pouvait- il aller autrement? Scévole de Sainte-Marthe était venu à Bourgea et l'on correspondait avec les vieux amis de Poitiers. Le moyen de ne lâcher pas quelques vers en la compagnie de Sainte-Marthe? Le moyen de n'en pas glisser peu ou prou dans des épisires à de vieux amis, dont cela flatte les goûts connus?

Le cours de droit, cependant, se termina en 4559. Yauquelin est avocat. Il revient à La Fresnaye.

(I) M. Georges Delisle, mort doyen de la Faculté de droit à Caen, donnait une idée matérielle de ce qu'étaient les anciens professeurs. — M. Delisle professait mal, mais quelle universalité de connaissances! Et quelle bonté!

Peu après, il obtient la charge d* Avocat du roy au bailliage de Caen. Sa fortune était assez belle. Outre sa terre de La Fresnaye , il possédait plusieurs fiefs, qui lui étaient revenus comme aine, de sa famille.

En 4560, il se marie. Il épouse la Philis de ses Idillies, Anne de Bourgueville , fille de Charles de Bourgueville, sieur de Bras , conseiller du Roy et lieutenant général au bailliage de Caen, auteur des Aniiquitez de la ville de Caen, etc. C'était du bonheur. Dans M^' de Bourgueville, Yauquelin épousait la seconde édition de ses rêves d'amour, peut-être la première, la Myrtine des Foresteries et la Philis des Idillies n'étant, il semble, qu'un seul el même personnage, vu à deux époques différentes. Ce qui le prouve, c'est qu'il projeta, cette année même, de publier pour la seconde fois ses Foresteries, Est-il vraisemblable que Yauquelin eût offert à sa femme, comme cadeau de noces, un livre inspiré par une autre? C'eût été montrer peu de délicatesse et beaucoup d'effronterie.

Les années ^559 et 4 560 furent désastreuses pour la France. Henri II périt, et François II mourut. La conjuration d'Am-

boise donna le signal de ces guerres d'ambition , qui ne de<^ vaient prendre terme qu'à Tavénement définitif d'Henri IV, et même à celui de Louis XIY. Quoique gentilhomme, Yauquelin comprit que la grandeur de la France ne se réaliserait que par son unification, et qu'il fallait entrer, toutes voiles dehors, dans le plan de Saint Louis, continué et augmenté par Louis XI. a Vive le roi ! » tel fut son cri. Peutrètre ajoutait-il in petto : n A boi la féodalité l »

Donc , il écrit , en 4 562 , son discours intitulé : a Pour la Monarchie contre la Diuision. — A la Royne, mère du Roy. — Par L Vauquelin de la Fremaye. — Paris, de l'imprimerie de Federic Morel , rue S. lean de Beauuais , au Franc Meurier. — 1570. — Auec Priuilége (4). »

Yauquelin ne s'en tint pas là. En 4574, il a dépouillé sa robe de magistrat, et on le trouve aux sièges de Domfront et de Saint-Lô. Il est commissaire des vivres. Au siège de Domfront, il compose l'épitaphe de Jacques d'Assi, qui y fut tué ; au siège de Saint-Lô, peu s'en fout qu'il ne soit tué lui-même (Rathery).

Notre poète-magistrat-soldat revient ensuite à Caen , ayant plus que jamais au cœur l'horreur des guerres civiles. Pour en chasser le fantôme, il projette un Art poétique, et fait part à Desportes de son projet.

CO Ce titre est celui de l'exempUiire de la Bibliothèque Impériale. U porte la date de 1570. M. le baron J. Pichon croit que la première édition date seulement de 1568, quoique le discours ait été écrit en IS6S. — La forme de ce discours est mauvaise, le fond est bon.

Desportes, favori de Joyeuse, ( favori lui-même d'Henri III, qui venait de succéder au malheureux Charles IX), Desportes parle de Yauquelin au nouveau roi. Henri écrit à Yauquelin, Tencourage , et voilà bien et dûment VArt poétique sur le chantier.

A ce moment, Yauquelin était lieutenant-géàéral au bailliage de Caen. Il avait succédé à son beau-père, Thistorien normand Charles de Boui^ueville (4). — Joyeuse, amiral de France, investit le poète de l'intendance des côtes de Normandie.

Le favori du roi espérait-il hâter ainsi l'achèvement du poème? Son erreur était grande. Yauquelin n'était pas homme à mettre de côté les devoirs de ses deux charges, pour se livrer à la poésie. En 4 604,' il put se rendre ce témoignage admirable : « lamais ie ne m^oubliay tant, que ie laissasse

mes affaires pour entendre à mes vers le n'espoutoy les

Syrenes des Muses qu'à mon grand loisir et aux heures où d'autres s'ebatent à des exercices moins honnestes, » ( Préface des Diuerses Poésies.)

Commencé vers i 574 , VArt Poétique n'était pas terminé en 1589 (année de l'assassinat d'Henri III]. Aussi ne parut-il qu'en 4 605, dans les Diuerses Poésies.

(i) Oa il élait près de lui succéder. Voy. la Notice du baron J. Pichon.

On dirait qu'à cette époque, Yauquelin préférât de travailler à ses Satires, à ses Idillies, et surtout à son Israelide. La plupart des Satires furent composées de 4584 à 4585. Ceci n'est pas douteux. Le poète dit quelque part qu'il avait alors « par les maisons du Ciel ia veu passer quarante cinq ii saison» (4). » Or, il élait né a en Van, que le grand Boy François conquesta la Sauoye (4 536). » — Quant à V Israelide, poëme inédit (et peut-être perdu , sauf un beau fragment conservé dans VArt Poétique), Yauquelin y travaillait depuis longtemps déjà , puisque Le Fevre de la Boderie , son compatriote et son ami (S), parle de cet ouvrage- dans son Encidie des secrets de V Eternité, Anvers, 4570, in-4.

L'excellente Notice de M. Julien Travers apprend que Yauquelin mit au jour, en 4586 et 4587, deux ouvrages, aujourd'hui fort peu connus, savoir :

4». a Oraison, de ne croire légèrement à la caloïknie, digne d'estre en ce temps tousiours deuant les yeux des Rois, des Princes et des Grans. A Monseigneur le Vicomte de Cheuemy, Messire Philippes Hurault, Cheualier, Chancelier de France, etc» — Caen, laques Le Bas, 1587, in-4 de iv et de 78 pages. »

2». « Oraison funèbre sur le trespas du sieur de Bretkeuille Rouœel, prononcée le 7 d'oc to&re 4586 (en latin) par M. laq, de Cahaignes, docteur et professeur du Roy en Médecine à Wniuersité de Caen, » — Caen, Le Bas, 4 586 , in-i. » — Dans un

(I) Voy. la Satire-Epitre à Desportes, liv. 4 des Satires. (S) En tète du discours Pour la Monarchie, on lit un très-bisarre sonnet de La Boderie.