Pourquoi « peu de jugement

Parce que nous avons tous l'esprit rempli de préjugés, et, pour les traduire, la mémoire pleine de phrases toutes faites, qui sont celles qui nous échappent quand nous improvisons.-"

5. Arè)ie,p6uv sable, latinisme d'une légitimité douteuse, dont Boileau s'est moqué lui-même dans un de ses Dialogues.

Bans un pré plein de fleurs lentement se promène,

Qu'un torrent débordé, qui, d'un cours orageux,

Roule, plein de gravier, sur un terrain fangeux. 170!

Hâtez-vous lentement; et, sans perdre courage,

Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage;

Polissez-le sans cesse et le repolissez;

Ajoutez, quelquefois, et souvent effacez.

C'est peu, qu'en un ouvrage où les fautes fourmillent, 173 Des traits d'esprit, semés de temps en temps, pétillent.

11 faut que chaque chose y soit mise en son lieu; Que le début, la fin, répondent au milieu;

Que d'un art délicat les pièces assorties

N'y forment qu'un seul tout de diverses parties ; 180 Que jamais du sujet le discours s'écartant N'aille chercher trop loin quelque mot éclatant1.

Craignez-vous pour vos vers la censure publique? Soyez-vous à vous-même un sévère critique. L'ignorance, toujours, est prête à s'admirer. 185 Faites-vous des amis prompts à vous censurer : Qu'ils soient de vos écrits les confidents sincères, Et de tous vos défauts les zélés adversaires. Dépouillez, devant eux, l'arrogance d'auteur. Mais, sachez de l'ami discerner le flatteur : 190 Tel vous semble applaudir, qui vous raille et vous joue. Aimez qu'on vous conseille, et non pas qu'on vous loue.

Un flatteur, aussitôt, cherche à se récrier : Chaque vers qu'il entend le fait extasier; Tout est charmant, divin; aucun mot ne le blesse; 195 Il trépigne de joie, il pleure de tendresse; Il vous comble partout d'éloges fastueux;... La vérité n'a point cet air impétueux.

Un sage ami, toujours rigoureux, inflexible, Sur vos fautes jamais ne vous laisse paisible2; 200 Il ne pardonne point les endroits négligés ; Il renvoie en leur lieu les vers mal arrangés ; 11 réprime des mots l'ambitieuse emphase ; Ici, le sens le choque, et plus loin, c'est la phrase; Votre construction semble un peu s'obscurcir; -05 Ce terme est équivoque, il le faut éclaircir. .. C'est ainsi que vous parle un ami véritable. Mais souvent, sur ses vers un auteur intraitable, A les protéger tous se croit intéressé,