LES ARTS POÉTIQUES DE PELLETIER, DE RONSARD ET DE LAUDUN

Jacques Pelletier, nous l'avons dit, est un de ceux qui, longtemps avant la Pléiade, avaient déjà tenté de renouveler notre poésie. Il conseilla à du Bellay de composer des sonnets ; il fit imprimer les premiers essais lyriques de Ronsard ; si l'on en croyait Colletet (1), il aurait même été le créateur de l'ode française. Jurisconsulte, médecin, philosophe, mathématicien, il avait reçu entre tous les poètes contemporains le surnom de docte. Sans entrer ici dans des détails superflus (2), rappelons seulement que, si la première partie de sa carrière appartient à l'école poétique qui préparait dès lors la Renaissance , plus tard, après l'avènement de la Pléiade, il se rallia de bonne heure à la jeune et hardie génération dont Ronsard et du Bellay furent les chefs.

Son Art poétique, publié en 1555, se rattache directement àl'influence des novateurs. Il se divise en deux parties. Dans la première, PeUetier célèbre l'ancienneté et l'excellence de la poésie, traite « de la nature et de l'exercice », compare le poète à l'orateur, donne des règles pour la traduction et l'imitation, recommande aux jeunes écrivains de ne point dédaigner la langue nationale. Nous ne nous arrêtons pas sur ces chapitres du premier livre: c'est le développement de lieux communs où nous ne trouvons rien qui appartienne en propre à Pelletier.