XC1V

Des siècles le retour et les saisons changées Souvent soubs d'autres loixont les Muses rangées (1).

Dans le troisième livre, il invite les poètes à ne plus traiter que des sujets chrétiens :

Pleust au Ciel que tout bon, tout Ghrestien et tout Saint Le François ne prist plus de sujet qui fust faint! Les Anges à miliers, les aines éternelles, Descendroient pour ouir ses chansons immortelles (2) !

Plus bas, il invoque l'exemple des Grecs eux-mêmes qui avaient chanté leurs propres héros et célébré leur histoire nationale ou leurs légendes domestiques:

Si les Grecs, comme vous, Chrestiens eussent escrit, Ils eussent Ifes hauts faits chanté de Jesus-Christ : Doncques à les chanter ores je vous invite... (3).

Enfin, parmi tous les poètes contemporains, il s'adresse de préférence à son ami Desportes :

Desportes, que ta Muse à Dieu toute tournée

Ne soit des vers d'amour désormais prophanee (4).

Peu de temps après que Du Bartas eut composé sa Semaine, dans laquelle il célèbre avec tant de magnificence les œuvres de Dieu, Ronsard mit la première main àunpoème intitulé la Loy divine, dont il nous est parvenu les trente premiers vers. Si Vauquelin avait connu cet essai, il aurait pu invoquer l'exemple du maître. Mais le vrai but de Ronsard était d'éclipser la gloire du poète huguenot qu'on lui donnait déjà pour rival, en triomphant de lui sur son propre terrain ; d'ailleurs, il abandonna tout de suite sa tentative pour revenir à la mythologie antique dont lui-même avait été le grand hiéro-