SATIRE

Absent, depuis vingt ans, de mon pays que j'aime. Je venais le revoir plein d'une joie extrême , Etmoncœur tressaillait, comme au temps des amours, A l'aspect des beaux lieux qui virent mes beaux jours. J'allais voir ma famille , hélas , un peu vieillie : Elle était jeune encor dans mon âme attendrie. Je descends de mon coche, et je trouve d'abord Une stieur que j'embrasse avec un vrai transport;

Mais ma sceur est bien loin d'être ainsi transportée: D'un ennui violent je la trouve agitée; Elle m'embrasse à peine, et j'ai lieu de penser Que ce n'est pas ma sœur que je viens d'embrasser. Qu'elle m'est étrangère, ou que du moins en elle Trop d'absence a détruit l'amitié fraternelle.

Cependant, en entrant , tout me fait préjuger Qu'un malade au logis est dans un grand danger , Et je crains que du temps la faux si meurtrière "Ne menace déjà les jours de mon beau-frère. J'interroge en tremblant ma sœur tremblante encor, J'a2)prends qu'elle ne craint que pour les jours d'Azor. — Azor! est-ce un parent, un neveu? — Non, monfxère. C'est un chien , mais un cbien à mou cœur nécessaire. Ce matin, tout à l'heure , il courait, folâtrait; Ce soir, il est mourant, et j'en meurs de regret.

Sa mère était anglaise, on l'appelait Cybèle

Ah ! ce n'est pas un chien , c'est un ami fidèle.

(^)uand je sors un moment, il faut voir sa douleur.

Et puis ses amitiés à me fendre le cœur.

Si je vous racontais... mais non, c'est incroyable;

C'est un chien, direz-vous, que je prends dans la fable.

Je veux vous en citer un seul trait , il est sûr ;

Ce n'est pas de l'instinct, c'est de l'esprit tout pur.

Ma sœur m'aîlait conter diverses gentillesses Du ridicule objet de toutes ses tendresses ; Alors je lui demande, avec un peu d'humeur, A côté de son chien, une place en son cœur ; J'ajoute que, peut-ôtre, il faudrait par décence

Me donner, sur Azor, un peu de préférence

Elle n'écoute rien; on vient, pour l'achever , Dire que son ami semble prêt à crever ,

Qu'il est à l'agonie Alors rien ne l'arrête.

Il faut qu'elle rejoigne, hélas, la pauvre hôte. Elle sort, je la suis. Je me trouve entraîné Dans uu bouge où gisait le cbien infortuné. J'aperçois un roquet qu'une bonne inquiète. Comme un enfant chéri, gardait sur sa couchette. Avec un vrai dédain , l'animal semblait voir Sa maîtresse livrée au plus sot désespoir; Il était d'une graisse énorme et dégoûtante, Ses yeux étaient fondus et sa langue pendante; Il avait pour tout mal une caducité, Triste état qui détruit tout espoir de santé.... A son âge , Sophie, était la fleur nouvelle... C'est ainsi que , jadis , j'apostrophai ma belle Aux rives de la Marne où je gagnai son cœur; Mais Azor, à seize ans, était-il une fleur ?

Enfin l'œuvie du temps s'accomplit et s'achève. Il faut que tout périsse, et le bien-aimé crève.

J'en eus quelque plaisir que je déguisai mal, Eu frère un peu jaloux de ce pauvre animal. Bientôt le plaisir cède aux craintes les plus vives ; Les douleurs de ma sœur deviennent convulsives. Sa camariste et moi sommes presqu'étranglés De ses deux bras tordus et démantibulés. Ses regrets sont de force à n'avoir point de trêve. Sous un saule pleureur elle veut qu'on élève Un petit monument, comme quoi son ami Dans les bras du trépas tel jour s'est endormi ; Comme «yuoi l'animal, honneur de son espèce. Laisse un vide effrayant au cœur de sa mattresse...

Cependant, pour charmer cette étrange douleur. On amène Zizi, d'Azor aimable sœur.

Et la mienne inondant de larmes sa carline , Semble quelques instans plus calme , moins chagrine.

Je maudissais les chiens, et sans doute à bons droits. Quand sur moi trois matins s'élaucent à la fois.

Ils sont couverts de boue , et leurs vives étreintes Laissent sur mes habits douze pattes empreintes. Mon beau-frère déjà me presse dans ses bras De retour de sa chasse avec un grand fracas ; Mais il veut prolonger en vain ses politesses. Ses chiens semblent jaloux de ses moindres caresses. Il faut s'occuper d'eux, et j'apprends aussitôt Les exploits de César, de Castor, de Rustaut. Ces perfides exploits m'accablent de tristesse Au moment où la faim me talonne et me presse. J'invoque le souper vainement , et je voi César, Castor, Rustaut, qui soupent avant moi. Notre tour est venu ; j'ose espérer à table D'avoir contre les chiens un asile honorable, Vain espoir ! à l'instant les fâcheux animaux Jusque dans mon assiette enlèvent mes morceaux. Contre ces attentats lorsque je me l'écrie , Mou beau-frère aux éclats rit de l'espièglerie.

FUGITIVES. i2r)

Et se vante d'avoir pour son amusement, Les plus aimables chiens de V arrondissement .

Cependant, de son mal ma sœur n'est point remise ; Elle vient d'éprouver une nouvelle crise. Rien ne peut adoucir son déplaisir mortel : Quant à moi, je m'en fuis du chenil fraternel; Je vais me présenter à deux autres parentes; Mais d'infâmes roquets, botes impertinentes, ÏVIe désolent encor par un bruit déchirant. Et sautent aux mollets du malheureux parent. Enfin , partout je trouve une bi*te établie Dans le cœur d'un parent, d'un ami, d'une amie • Les botes , je le vois , dans ce siècle vanté ,

Ont fait de grands progrès dans la société

Ah ! je les laisserai jouir de leurs conquêtes

J'observe que les chiens ne sont pas les plus botes.