Les Seins à l’église, fig

i/art profane a i/éolise

2® San Petronio. — A la façade, un bas-relief d’un réalisme enipoig-nant dans un sujet banal par lui-meme, représente Joseph laissant son manteau aux mains de la Putiphar. C’est une touchante et dramatique allusion à une vive affection contrariée de la belle artiste, Properzia de Rossi, peintre, sculpteur, graveur et musicien, pour un cruel Bolonais. Aux quatre cordes de son arc, elle voulut ajouter celle de (iupidon, et mal lui en prit. La pauvre dédaignée, après avoir ciselé son chef-d’œuvre, où les traits des protagonistes de Paventure ont été fidèlement reproduits, se désespéra et mourut de chagrin ou mieux de poison en 15J0.

Un magnifique bas-relief de Jacopo délia Quercia montre Eve longtemps après le péché et cependant complètement nue ; deux enfants nus aussi lui grimpent aux jambes, tandis qu’elle file sur un fuseau. Le chef de la première communauté bêche dans le voisinage, en costume d’Adam *.

Evoquons deux souvenirs qui appartiennent au domaine de Part. Le cardinal Castaldi offrit de terminer à ses frais la façade de S. Pétrone, à la condition d’y faire sculpter ses armoiries ; la fabrique, par dignité, refusa cette proposition. Une telle recherche de réclame vaniteuse n’est pas rare chez le haut clergé; nous ne citerons, d’après F. de Guilhermj, qu’un exemple, celui du cardinal de Noailles. Dans la rose du transept méridional de Notre-Dame de Paris, il substitua ses armoiries à la figure du Christ placée au centre de l’armée triomphante des apôtres et des martyrs.

Le second incident se rapporte à la statue colossale de Jules II, en bronze, par Michel-Ange, qui, avec IqMoïsc^ devait faire partie de son somptueux mausolée et vint échouer devant le portail de S. Pétrone, où elle fut brisée plus tard et remplacée par un monument païen, la fontaine de Neptune dont il est question plus loin. Il est vrai que la première statue représentait plutôt un Jupiter tonnant qui menace, qu’un pontife qui bénit : Michel- Ange avait demandé au fougueux pontife s’il devait lui mettre un livre dans la main gauche : « Non, répondit-il, en contradiction avec le précepte évangélique, donne-moi une épée; je ne suis point un écolier». Une Lurche eût suffi à l’ancien valet de ferme; la caque sent toujours le poisson.