Femme demi-nue

127. Les Trois Grâces nues et les bras entrelacés ; émail vert qui a pour légende : gelasia decori gûmasia pie tezes et 3ivltis annts vivatis.

242. Ongles de fer, à cinq ou sept crochets, pour déchirer les chairs, provenant de la catacombe de S. Sébastien hors-les-murs, et qui ont servi au supplice des premiers chrétiens.

244. Fouets, en chaînes de fer terminées par des balles de plomb. Sainte Bibiane fut fouettée, nue, avec un pareil instrument de supplice.

243. Deux pinces de fer à dents de scie pour l’extraction des seins et des fesses.

600. Peinture sur bois et à fond d’or : la Vicj'ge allaitant V enfant Jésus.

Ce sujet, écrit notre cicerone, est assez commun dans les ég'lises de Rome. Peut-être le motil en a-t-il été suggéré par ces paroles de la liturgie :

O (floriosa Virc/inum,

Qui le creavit parvulum Lac tente pu Iris uhere b

Salle des tableaux du moven âge. IV® armoire. N® 4. La Reine des Vierges (xv® siècle). La Vierge est entourée de plusieurs saintes, entre autres sainte Madeleine, myrrhophore, dont les longs cheveux couvrent la nudité, et sainte Agathe, tenant dans un linge ses mamelles coupées-... En bas, cadavre rongé parles vers, les crapauds, les serpents et les lézards.

VI® armoire. N® 1. Légeiide de sainte Marguerite. Attachée, les bras en croix, nue jusqu'à la ceinture, elle est déchirée avec des

1. Ou l’idée en est prise de l’Ev^angile : Beaius venter qui te portavit et libéra qaæ suxisti (S. Luc, xi, 27) et de la liturgie, qui dit dans un répons de l’octave de Noël : « Beata viscera Mariæ Vircfiiiis qiiæ portnverunt veterni Patris Filiiiin et heata iihera qiiæ lactavernnt Christiim Dominum ». La Liturgie applique également à la Vierge ces paroles du Canti({ue des Cantiques: « Exultabinius et lætabiiniir in te^ ineinores uberiini tuoriiin super vinuin ». — « Fasciculus inyrrhæ dilectus meus mihi, inter ubera inea commorabiliir ».

2. « Ei mamilla abscinditur. Quo in viilnere Qiiintianum apellans virgo : Criidelis, inquit, tyranne^ non te piidet ampiitare in femina, quod ipse in matre suxisti? Mox conjecta in vincula, sequenti nocte a sene quodam, qui se Christi apostolum esse dicebat, sanata est. » (Brev. liom.)

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onq-les de 1er; puis^ complètement dépouillée de ses vêtements, elle est mise dans une chaudière que l’on chaulFe avec du bois.

XP armoire. 1. Légende de saint Nicolas, Dès sa naissance, il sort, par excès de pudeur, de 1 eau dans laquelle des femmes veulent procéder à sa première toilette.

G.-D. Chambres Borgia. — Situées au premier étage du palais, elles furent construites en 1494 par Alexandre VI, qui y mourut. Jules 11, son successeur, déclare, à son avènement, qu’il a horreur d habiter les appartements du père de César et de Lucrèce, et redoute d avoir sous les yeux, peinte par le Pinturicchio, (( l’image de ce mariane, de ce juif, de ce circoncis », comme il le dit à Paride de Gi assis, le maître des cérémonies pontificales, « afin de n’avoir pas à se rappeler sa mémoire exécrable et scélérate »b On n’est jamais trahi que par les siens. Ce souverain pontife habita donc les (( Chambres de Raphaël » du second étage.

Des peintures païennes et chrétiennes, avec encadrements d’hydres, de néréides et de sphinx, se partagent la décoration de ces salles. Dans l’une des Chambres, Alexandre VI s’était fait peindre, sous le costume d un des rois mages, agenouillé devant la Vierge, en gésine, représentée sous les traits de la belle blonde Julie Farnèse, trop connue pour ses aventures galantes-.

Salle de Leon X. Les dieux et les déesses de l’Olympe apparaissent sur des chars traînés par des animaux symboliques, par les nymphes de Diane ou les oiseaux de Gypris.

Salle des Sibylles. Les Jours de la Semaine y sont figurés dans de petits médaillons circulaires par les sept planètes. A côté du bel Apollon, sur un bige traîné par deux dragons, « qui », dit Armengaud, (( resplendit dans le monde, comme le Pape entouré de cardinaux et prélats de sa cour », Jupiter conduit un char traîné par deux aigles, et la voluptueuse Vénus met en valeur sa nudité triom-