AMÉRIQUE

New-Hampshire. Eglise de Mitcheldever. — Mausolée dû au ciseau de Flaxman, élevé par le baronet sir Francis Baring à son

Fig. 56.

épouse. On remarque un bas-relief (fig. 56) où le nu domine ; c'est

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une allégorie, Que votre règne arrive, tirée du Pater et qui fait pendant à un autre tableau emblématique, Délivrez- nous du mal.

Sarayacu (Pérou). Eglise des Franciscains1. Guzco. Monastère de Santa-Clara2.

1. M. Paul Marcoy, dans le Tour du Monde de 1 865, nous donne deux représentations intéressantes de la femme de Sarayacu : l'une la montre dans son intérieur, vêtue seulement de son pagne ; l'autre, en costume d'église, la poitrine cachée par une mante, à la mode espagnole, qui, de plus, lui encapuchonné la tète.

Le même voyageur, en 1863, fut témoin d'une scène étrange et qui pourrait s'intituler le saphisme au monastère. Une religieuse, avec sa guitare, vint chanter une chanson d'amour, devant une cellule, dans une attitude extatique, les yeux langoureux. Une religieuse sortit d'une cellule voisine, courut sur la virtuose, s'empara de sa guitare et la lui cassa sur la tête, puis lui infligea « cette correction manuelle dont la seule menace fait frémir les petits enfants » : la femme ou la morue, n'est bonne que battue, dit la sagesse des nations. Aux cris de la victime, l'abbesse accourut et eut toutes les peines du monde à l'arracher aux mains de son bourreau. M. Paul Marcoy eut bientôt l'explication de cette voie de fait : la nonne dilettante s'était attiré cette correction pour avoir donné une sérénade à l'amie de cette rivale vindicative.

A Curzo également, il vit le Seigneur des tremblements de terre, dont les membres mus par des ressorts tremblent pendant les processions, la tète couverte d'une chevelure noire d'extraordinaire longueur provenant d'une pécheresse que ses excès conduisirent prématurément au tombeau. Le père de cette Madeleine, un intendant de police, fit don au chapitre de la cathédrale des cheveux de sa fille, « tant pour racheter les fautes de la pauvre enfant que pour remplacer l'ancienne chevelure du Christ que les vers avaient rongés ».

On donne le nom de Shelah-na-Gig ou Julie-la-Giddy (fille publique) a des figures obscènes que Ton rencontre encore, mais

Fig. 57. Fig. 58*.

rarement en France; et qui ornaient de nombreuses églises d'outre- Manche; elles servaient, comme le phallus, d'images protectrices contre le mauvais œil.

La figure 57 provient d'une vieille église d'Irlande et est visible au musée de Dublin. La figure 58 a été trouvée dans une église à Rochestone, comté de Tipperoy; elle était placée en haut du cintre de la porte d'entrée et a été reproduite par Richard Payne Knight ; enfin, la figure 59, plus fruste et plus grossière que les autres, est

1. Le contrôle de cette nudité étant impossible, nous avons fait disparaître les traces du « foyer de l'amour » ou du « passage du désir »> ; équivalents de rigueur dans le monde qui se qualifie modestement de « grand ».

l'art profane. — II.

i/ART PROFANE A L * É G L 1 S E

originaire d'une église du comté de Gavan et se voit au Musée de la Société des Antiquaires de Dublin.

Fig. 59. Fig. 00. — D'après Gorter. Fig. 00 bis.

Cambridge. Collège de Saint- Jean. — Mausolée de William Ashton. Le défunt est richement costumé à la partie supérieure du monument; mais, à la partie inférieure, ce n'est plus qu'un affreux cadavre nu et décharné, rongé par les vers. La nudité des effigies est l'emblème de l'humilité.

Canterbury. Cathédrale. — A l'un des chapiteaux des arcatures fausses, on remarque une femme nue k coté d'un animal fantastique.

Ely. Cathédrale. — Deux personnes jouent à saute-mouton sur une miséricorde (fig. 60) ; des polissonneries sont sculptées à d'autres stalles, par exemple la Tentation (fîg. 60 bis), où le démon préside aux ententes cordiales.

Gillingham. — Sur un vitrail, le corps virginal de sainte Agnès est couvert d'un vêtement par un ange. Il n'est donc pas tenu compte ici de la légende qui attribue ce rôle à la pousse miraculeuse de sa chevelure.

Grenjadarstadur. — Dans ce temple d'Islande, une tapisserie au métier du xm0 siècle raconte la vie d'un évêque. Deux de ces épisodes (fig. 61 , 62) sont identiques à ceux qui sont attribués k saint Romain, sur des quatre-feuilles de la cathédrale de Rouen, et se rapportent à

la tentation du saint par le démon, sous les apparences d'une ribaude en costume d'Eve.

Fis. (il '.

Fig. 62*.

Hertford. Cathédrale. — Sous une sellette du chœur un cordonnier ou un vilain, et non « un moine paillard », comme on Ta écrit à tort, puisqu'il n'a pas la robe à capuce, prend ou essaie la chaussure d'une ménagère et glisse son autre main plus haut qu'il ne convient. Le galant déconfit reçoit à la tête, non « une écuelle d'eau en guise de douche réfrigérante », mais une assiette, un plat ou le couvercle d'une marmite (fig. 63).

Londres. 1° Westminster. — Tombeau de Gray. Le sculpteur a représenté la muse de Gray en demi-relief, de grandeur naturelle, Fig. 63. — Reproduite tenant contre son sein le buste en médaillon pai ^ nSht'

du poète. (( Cette figure accroupie, dit Mme de Genlis, a beaucoup de grâce, mais cette composition profane est bien peu convenable pour un tombeau, et sans convenance. »

Qu'eût dit la prude institutrice des enfants du duc d'Orléans en présence du tombeau d'Isabelle, fille du comte de Glocester et veuve du fameux Warwick, qui voulut que sa statue destinée à son tombeau fut exactement nue : grande preuve alors d'humilité ?

1, 2. Reproduites par A. Demmin, loc. cil.

l A RT PftÔl AN 1-: A l' ÉGLISE

Le tombeau d'Elisabeth Warren, ciselé par Westmacott, est une statue de jeune fïlle à demi-nue et accroupie, comme la Madeleine de Canova. Le sculpteur s'est appliqué à imiter la grosse toile d'une

Fig. 64.

chemise « de laquelle on compterait les fils ». Singularité puérile qui rappelle le Christ sous le suaire et le Péché dans le filet de la chapelle délia Pietra de Sangri, à Naples.

2° Saint-Paul. — Rien d'impudique à blâmer dans cet édifice, mais sur le piédestal du monument de Thomas Dundas — qui prit à la France les îles des Indes Orientales — se dresse une allégorie impudente et immodeste : Y Angleterre défend la Liberté contre la Rébellion et la Fraude, à la façon de Robert-Macaire. Un comble !

3° South Kensington. Muséum. — Une moquerie plaisante, relevée sur une miséricorde provenant d'une église de France, montre un franc-archer en bonne ou plutôt en mauvaise fortune chiffonnant le corsage d'une Lucrèce qui file et fait filer son agresseur après une défense héroïque 1.

Le Musée possède le dessin du tombeau de Gaston de Foix (fig. (ii) qui devait être exécuté par Agostino Busti dans une église