Bulletin archéol. de la Commission, 1897, p. 36 et suiv
5. On trouvera beaucoup de textes curieux dans les deux volumes du Bulletin que nous venons de citer.
6. A Rouen, les arbalétriers, qui vénéraient, par exception, saint Georges, avaient donné à l'église du Saint- Sépulcre une image de saint Georges à cheval de grandeur naturelle; Ouin-Lacroix, op. cit., p. 479-
cation adressée au martyr : « Gardez vos confrères archers 1 » Le vitrail de saint Sébastien est donc un présent fait par la confrérie des archers de Troyes à Téglise Saint-Nizier. Une étude attentive permettra sans doute d'attribuer à la générosité des confréries militaires beaucoup d'œuvres d'art qui leur reviennent.
Mais c'est aux confréries pieuses que nous devons le plus de statues, de basreliefs, de vitraux. Elles avaient toutes, évidemment, une image de leurs patrons, et les anciens registres, les « martologes », comme on les appelait, en parlent quelquefois. A Saint-Lô, la confrérie de Saint-Jean avait fait faire, pour l'église Notre- Dame, une statue de saint Jean-Baptiste, son patron \ Les confrères de la Conception, établis en l'église Saint-Gervais, à Paris, notent dans leurs archives qu'ils ont une image d'albâtre de Notre-Dame ^ Parfois, mais trop rarement à notre gré, les registres font mention d'une commande faite à un artiste : les confrères de la Charité de Saint-Ouen de Pont-Audemer se font sculpter un retable", ceux de Menneval se font faire un vitrail *. Les archives des notaires ont livré et livreront encore beaucoup de contrats passés entre des confréries pieuses et des artistes. A Marseille, en 1317, la confrérie de Saint-Claude demande au peintre Peson l'histoire de son patron. En i526, une autre confrérie marseillaise charge Jean de Troyes de peindre un retable de la vie de saint Antoine ■\
11 serait facile d'accumuler les exemples. Mais à quoi bon? Il vaudra mieux, je pense, essayer de retrouver quelques-unes des œuvres d'art dont ces vieilles confréries ornèrent les églises. Elles sont souvent faciles à discerner.
L'église Saint-Martin de Laigle conserve dans son bas-côté méridional deux grands vitraux du xvi® siècle consacrés à la légende de saint Porcien. Saint Porcien ou saint Pourçain, comme on dit dans le Bourbonnais, son pays d'origine, était un pauvre esclave du vif siècle, qui étonna son temps par sa sainteté et ses pouvoirs miraculeux. Quand Thierry lll marcha contre l'Auvergne avec son armée, les chefs mérovingiens voulurent voir cet homme extraordinaire qu'ils admiraient et redoutaient tout à la fois, comme quelque dangereux magicien. Le vitrail nous montre donc Porcien, vêtu du sombre habit bénédictin, au milieu de guerriers multicolores. Ils ont le fifre et le tambour ; et l'artiste, pour exprimer l'effroi de ces temps antiques, leur a mis sur la tête ce turban turc qui alors faisait trembler l'Europe. Mais, au bas de l'un des vitraux, une scène curieuse attire l'attention. Une longue procession se déroule : en tête marche un sonneur de cloche, puis voici la bannière, la croix, enfin viennent des fidèles qui portent au bout d'un manche de grosses torches de
