Schreiber, loc. cit., n° 1102 et suiv

2o6 L'ART RELIGIEUX DE LA FIN DU MOYEN AGE

ont été écrits en grande partie par des moines \ Chaque monastère avait son poète comme il avait sa cloche qui sonnait Tangélus. Il y a assurément dans ces œuvres beaucoup de formules, mais on y reconnaît aussi parfois cette suave conception de l'univers qui était alors celle du cloître. Le monde y apparaît spiritualisé par l'habitude de la contemplation ; les réalités tremblent, s'effacent, se dissolvent en prières. Les parfums qui montent des fleurs sont autant de vertus : pudeur, charité, oubli de soi. Toujours occupé de la Vierge, le moine la voit partout : la belle source qui court dans le cloître, c'est sa pureté, et cette haute montagne qui ferme l'horizon, c'est sa grandeur. C'est elle qui est le printemps ; elle vient parée d'une guirlande de fleurs, qui est une guirlande de vertus". Quand le moine sort de son couvent, toutes les magnificences qu'il découvre autour de lui semblent autant d'aspects affaiblis de la beauté qu'il contemple dans la Vierge : elle est le champ de blé qui nous a donné le pain de l'éternité, elle est l'arc-en-ciel que colore un rayon du soir venu de Dieu ^, elle est l'étoile d'où tombe la goutte de rosée sur notre aridité intérieure*. C'est le matin surtout que le moine pense à elle, quand l'aube blanchit la fenêtre de sa cellule. Il regarde : le ciel s'empourpre, et la nature tressaille. Voilà l'aurore : elle apparaît pour annoncer le soleil, comme la Vierge a précédé en ce monde la lumière éternelle ^

On trouvera le commentaire le plus clair de toutes ces hymnes à la Vierge dans la vie de Suso, on les verra en quelque sorte en action. Le jeune moine qui, pendant son enfance, avait contemplé le lac de Constance et la ligne blanche des Alpes, resta toute sa vie un merveilleux poète ; il mêla toujours la nature à ses élans vers la Vierge.

Il est dans son couvent, et le veilleur vient d'annoncer le lever du jour : « Le serviteur \ dit-il, ouvrit les yeux, toaiba à genoux, et salua l'étoile du matin qui se levait, la douce Reine des cieux, car il devait, comme les oiseaux, saluer celle qui nous apporte la lumière du jour éternel. Et, pendant qu'apparaissait l'étoile du

1. On les trouvera dans les recueils de Mone, Dreves, Daniel, Weale et Misset que nous avons déjà signalés.