Voir la Force du Pérugin et celle de Pinturicchio

3. Le compas que la Prudence porte à la main est un attribut français ; le miroir est à la fois un attribut italien et un attribut français.

LA VIE HUMAINE, LE VICE ET LA VERTU SaS

la Justice, sa balance et son épée sont, comme nous l'avons dit, de l'un et l'autre pays.

Voilà un curieux exemple de ces combinaisons qui se faisaient dans la tête des artistes du xvi* siècle.

Le monument de Perréal et de Michel Colombe fut imité. En France, désormais, les Vertus vont être associées aux tombeaux. Plusieurs de ces tombeaux, d'ailleurs, paraissent être l'œuvre des élèves de Michel Colombe. Tels sont, par exemple, le tombeau de François de Bourbon, dont le Musée de Vendôme conserve les débris, le tombeau de Pierre de Roncherolle, à Ecouis, qui ne nous est connu que par un dessin de Millin,le tombeau des Poncher au Louvre, et même, en quelques-unes de ses parties, le fameux tombeau des cardinaux d'Amboise à la cathédrale de Rouen (fig. lyS)*.

Ces tombeaux, à leur tour, en inspirèrent d'autres. Il me paraît certain que l'artiste qui décora de quatre Vertus le tombeau de François de Lannoy, à Folleville (Somme), et le tombeau du cardinal Hémard, à la cathédrale d'Amiens, connaissait les Vertus du tombeau de Rouen : les unes et les autres ont exactement les mêmes attributs ^

Si l'on étudie avec attention les figures de Vertus sculptées sur tous ces tombeaux, on y remarquera ce mélange de traditions françaises

et de traditions italiennes que nous avons déjà Fig. 175. —La Tempérance.

noté à Nantes. Parfois l'élève reproduisait fidèle- Tombeau des cardinaux dAmboise.

ment l'œuvre du maître. Les Vertus du tombeau Cathédrale de Rouen.

I. M. Vitry a montré quels liens unissaient la plupart de ces œuvres à l'atelier de Michel Colombe, ouv. cit., p. 444 et suiv. Il est évident que la Force, la Tempérance, la Prudence et la Justice du tombeau de Rouen sont des imitations des Vertus de Nantes. Il y aurait d'autres œuvres à citer, qui, malheureusement, ne nous sont connues que par les mauvais dessins de Gaignières. Ce sont : le tombeau de Gauvain de Dreux (-j- i5o8), à Saint- Nicolas-de-Loye en Normandie (la Tempérance a l'horloge, la Justice le glaive et la balance, la Force arrache le monstre de la tour, la Prudence a le miroir et le compas). Gaignières, Pe i, f° gt ; le tombeau de Guy de Rochefort (-j- i5o8) et de sa femme (-j- iSog), à Citeaux (la Tempérance a l'horloge, la Justice le glaive et la balance, la Force arrache le monstre de la tour, la Prudence a le miroir). Gaignières, Pe 4, f" 17.

2. Le tombeau d'Amiens.(i543) est l'œuvre de Laignel (voir Durand, La Cathédrale d'Amiens, t. II). Les Vertus de Folleville sont identiques et ne peuvent sortir que de l'atelier de Laignel. La Prudence offre cette particularité d'avoir, comme à Rouen, pour attributs le miroir et le compas.

de Vendôme (vers 1020), autant qu'un très mauvais dessin permet d'en juger', étaient semblables à celles de Michel Colombe".

Mais, parfois, l'artiste innovait. Au tombeau d'Écouis, par exemple (entre i5o3 et i5i8), on voyait, à côté de la Force qui arrache le dragon de la tour, la Tempérance debout entre deux amphores % détail qui témoigne clairement d'une influence italienne.

Au tombeau des Poncher (entre i5i5 et 1325), la part de l'Italie était plus grande encore : les trois Vertus théologales (dont le tombeau de Nantes n'offrait aucun modèle) étaient presque complètement italiennes \ La Foi, qui existe encore, tient d'une main une croix, et avait probablement de l'autre un calice. La Charité portait deux enfants dans ses bras ^ Quant à l'Espérance, qui subsiste également (fig. 176), elle joint les mains, et elle serait tout italienne, comme ses deux sœurs, sans une particularité où son origine française se révèle. Elle a un long bâton de pèlerinage, pour signifier sans doute que l'Espérance est le bâton qui soutient le chrétien pendant le voyage d'ici-bas. Voilà un attribut qui est tout à fait dans le goût de nos artistes, et je le rencontre justement dans un manuscrit français qui a été enluminé à Rouen au commencement du xvi" siècle ^

Tous les monuments que nous venons de citer sont des vingt-cinq premières années du xyf siècle ; c'est pourquoi leur iconographie est encore française aux trois quarts. Mais, à mesure qu'on avance, l'influence de l'Italie devient plus tyrannique'. Nos plus beaux tombeaux du xvi" siècle ont été exécutés en grande partie ou imaginés par des Italiens ^

Le tombeau de Louis XII, à Saint-Denis, a été sculpté par les Juste, qui étaient, comme on le sait maintenant, non pas de Tours, mais de Florence ^ Aussi les quatre Vertus cardinales qu'on voit assises aux quatre coins du monument sontelles presque complètement italiennes. La Prudence a le serpent et le miroir, la