Celle qui représente le châtiment de l'Infâme

3. On a voulu longtemps que ce fût Rogier Van der Weyden ; voir F". Riano, loc. cit.

4. L'auteur — que ce soit Jean Lemaire ou tout autre — paraît avoir cherché dans le livre de Guillaume Fillatre sur la Toison d'or les noms des héros et des héro'înes qui accompagnent les Vertus.

Mâle. — T. III. 44

nent jusqu'à leur prose suivant les lois d'une musique secrète. Voilà pour la première fois des poètes qui ont le sentiment de l'art. Certes, ils sont obcurs, bizarres, affectés, mais ils ne sont pas prosaïques et bourgeois comme les Descliamps, comme les Chartier. Le monde qu'ils portent dans leur tète ressemble à quelque songe de Polyphile. Ils rêvent de bois sacrés, de temples, de muses, de satyres, de bergers musiciens ; mais, dans leur vallée de Tempe, ils font asseoir, auprès des héros, les rois bibliques et les chevaliers de la Table Ronde. Leur poésie composite ressemble à la cliarmante architecture du temps de Louis Xll, où des arabesques italiennes, des candélabres antiques, des médaillons d'empereurs décorent une façade gothique. Rien ne donne une idée plus juste de l'art des Grands Rhétoriqueurs et de leur imagination que les tapisseries de Madrid. C'est leur meilleur ouvrage. N'auraientils inspiré que ces chefs-d'œuvre, ils mériteraient de n'être pas oubliés.

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Telles sont les leçons de l'art. 11 oblige le chrétien à méditer un instant sur les vices et sur les vertus. Aux murs des églises, aux parois des tombeaux, aux pages des livres d'Heures, se montre l'image de nos devoirs.

La conception de la vie que les artistes expriment depuis qu'il y a chez nous un art chrétien est, en somme, toujours la même. La vie est un combat, l'homme doit lutter sans cesse contre lui-même. Pour les générations qui se succèdent, tout est toujours à recommencer ; il y a un progrès individuel, il n'y a pas de progrès collectif. Les peintures des Vices et des Vertus, au mur de la vieille église, restent donc toujours éloquentes. Ce que le père a appris, le fds viendra l'apprendre à son tour ; chacun saura qu'il faut se vaincre avec l'aide de Dieu.

On rencontre assez fréquemment, dans nos livres d'Heures, une curieuse gravure, qu'un peintre a reproduite sur verre dans un vitrail de Nonancourt'. On voit des hommes agenouillés devant une église sous les regards de la Trinité: c'est toute la société humaine, le pape, l'empereur, les rois, les grands de la terre, le peuple. Ce monde pacifique, bien ordonné, où chacun est à son rang, s'appelle « l'Eglise militante ». Ainsi tous ces hommes immobiles, silencieux, sont des combattants qui luttent contre eux-mêmes. Sans bruit, ils livrent bataille à leurs vices, tantôt vainqueurs, tantôt vaincus, et, jusqu'à l'heure de la mort, ils combattront.