Gaignières, Pe i c, f

4. Mém. de la Commiss. des antiq. de la Côle-d'Or, t. X, p. 371.

5. Tout ce qui s'est écrit au xviio siècle, et même de nos jours, sur le symbolisme des animaux dans l'iconographie funéraire n'est qu'un tissu de rêveries. Il n'est pas vrai que les femmes mariées seules aient le droit d'avoir un chien sous les pieds et qu'on ne fait pas cet honneur aux religieuses {Bullet. nionum., 1886, p. 43) : deux dessins de F. de Guilhermy [Inscript., t. IV, p. 326, et t. V, p. 3o5) donnent la preuve du contraire. Il n'est pas vrai — comme le soutenait le Père Pomey dans Libitina — que les chevaliers tués à l'ennemi aient toujours un lion sous les pieds, vivant, quand ils ont été vainqueurs, mort, quand ils ont été vaincus : Floriniond Viilers de Saint- Paul, qui était mort en défendant l'abbaye de Saint-Lucien, à Beauvais, avait sous les pieds deux chiens (Gaignières, Pe 3, fo II) ; Charles, comte d'Alençon, frère de Philippe VI, tué à Crécy, a sous les pieds un lion vivant : son tombeau est à Saint-Denis.

le blason porte une hure, a sous les pieds un sanglier^; le duc de Berry a Tours héraldique qui rappelle sa fameuse devise : « Oursine un temps venra » ; le duc d'Orléans a un porc-épic, en souvenir de Tordre qu'il avait fondé.

La fantaisie va plus loin. L'artiste s'amuse à jouer sur le nom du défunt : un marchand nommé Chasse-Conée a sous les pieds un chien qui poursuit un lapin (conil) ^ ; à Loches, les pieds d'Agnès Sorel s'appuient sur deux agneaux ; enfin — impertinente plaisanterie — Andry Lasne, bourgeois des environs de Paris, a un àne sous les pieds (fig. 232) ^

Il ne faut pas croire pourtant que ces erreurs de goût soient fréquentes ; elles sont au contraire assez rares. Jusqu'au xvi" siècle, il y eut des artistes qui conservèrent le sens des symboles : en i522, on mettait sous les pieds d'une jeune fille, de Renée d'Orléans, une licorne, antique figure de la pureté virginale.

Malgré des défaillances de détail, le tombeau français garde, jusqu'au xvi^ siècle, quelque chose de son ancienne beauté. La statue surtout reste belle : c'est un portrait, il est vrai, ce n'est plus une image transfigurée ; néanmoins, comme jadis, le mort ouvre les yeux et semble s'éveiller à une autre vie.

Fig. 2^1. — - Plate-tombe d'Andry Lasne V 111

et de sa femme.

Abbaye des Vaux-de-Cernay.

Les changements que nous venons d'indiquer sont, en somme, assez légers : peut-être ne sont-ils sensibles qu'à l'œil de l'archéologue ; mais en voici de plus graves.

De même que certains artistes ne savaient plus le sens des animaux symboliques qu'ils mettaient sous les pieds des morts, de même il s'en trouva bientôt qui ne comprirent plus pourquoi une statue funéraire devait avoir les yeux ouverts. Plusieurs sculpteurs pensèrent qu'il fallait choisir, et représenter ou de vrais morts.