I. B. N., ms. latin 8886 (vers i38o peut-être), f

1. C'est là, pour le dire en passant, une preuve nouvelle de la place que tenait le théâtre dans limaji^ination des artistes du xv" siècle.

3. En 1476, quand on joua à Rouen le Mystère de saint Romain, le chapitre prêta pour la représentation une crosse épiscopale, des ornements d'église et des tuniques pour deux enfants qui jouaient des rôles d'anges [Mystère de VIncarnation, publié par Le Verdier, Rouen, 1886, p. LU). En iSig, le chapitre de Saint-Junien, à Limoges, prêta tous les ornements qu'il avait pour la représentation du Mystère de la Sainte Hostie [BiiUet. du Comité des travaux histor., section d'hist. et de philologie, 1898). C'était évidemment une habitude, et une habitude qui devait remonter assez haut.

4. On voit Dieu avec la triple tiare dans une Cité de Dieu enluminée pour Charles V, de 1871 à 1875 : B. N., ms. franc. 22918, f" 408 v'' ; c'est l'exemple le plus ancien que je connaisse.

5. 11 se présente ainsi dans tous les missels (en face do la Crucifixion), jusqu'aux environs de i38o.

est né le Dieu-pape ou le Dieu-empereur du xv" siècle, grave figure dont van Eyck a donné le plus parfait modèle. Son Dieu, éblouissant d'orfèvrerie, porte à la fois la tiare à bandelettes des papes, et le sceptre de cristal et d'or des empereurs K

D'autres particularités de costume s'expliquent également par les usages du théâtre.

Rien n'est plus surprenant, pour qui étudie les vitraux de la fin du xv'' siècle et ceux du xvi", que de voir Jésus-Christ, pendant sa vie terrestre, toujours vêtu d'une tunique violette, et, après sa résurrection, toujours drapé dans un manteau du rouge le plus éclatant. Il en est ainsi d'un bout de la France à l'autre. La surprise augmente quand, en feuilletant les manuscrits illustrés, on surprend chez les miniaturistes les mêmes habitudes. Comment expliquer un tel accord? On ne peut pas, comme en plein moyen âge, parler de formules hiératiques imposées par un clergé. Il reste à invoquer les traditions des Mystères, qui se jouaient dans toutes les villes avec mêmes costumes et mêmes décors. 11 y a, à la Bibliothèque Nationale, un précieux manuscrit qui contient le texte d'un Mystère joué au xv^ siècle à Valenciennes '. Ce manuscrit a été illustré par le peintre Hubert Caillaux, qui, comme nous l'avons dit plus haut, avait brossé les décors et surveillé la mise en scène du drame. Les épisodes de la vie de Jésus-Christ qui décorent le livre comportent assurément quelque fantaisie; ils doivent cependant, plus d'une fois, donner une idée assez exacte de la représentation. Or il est très remarquable que, dans les miniatures de Caillaux, Jésus porte la robe violette pendant sa vie et le manteau rouge après sa résurrection.

Dès la fin du xiv' siècle, une particularité curieuse caractérise la Transfiguration. Jésus est, comme le veut l'Evangile, vêtu de blanc ; mais, pour exprimer qu'il rayonne d'une lumière surnaturelle, nos artistes peignent souvent le visage du Christ d'une couleur jaune d'or. Ce détail naïf se rencontre assez fréquemment dans les vitraux du xv'' et du xvi" siècle'. H y a encore là un souvenir des Mystères. Au théâtre, en effet, pour donner cette impression d'éblouissante lumière, l'acteur qui jouait le rôle de Jésus-Christ dans la scène de la Transfiguration avait la figure peinte en jaune d'or. Certaines indications précises ne permettent pas d en douter. On lit, en effet, dans la Passion de Gréban : « Icy doivent être les habits de Jésus blancs et sa face resplendissante comme d'or. » Texte qui peut ne pas paraître très signilicatif, mais qu'éclaire cette rubrique de la Passion de Jean Michel : « Icy entre Jésus dedans la montagne pour soy vestir d'une robe la plus blanche que faire se pourra, et une face et les mains toutes d'or bruny... »

C'est de la même façon que j'explique plusieurs traditions analogues qui, autre-