Vita, lih. Il, cap. lYet V

6. Arsenal, manuscrit n° 65o, f'^ m, fin du xiv« siècle. Au xv^ siècle, les exemples sont nombreux. 11 y a même des messes des cinq plaies (B. N., franc. 44a, fo 184, fin du w" siècle) : elles sont fréquentes dans les Missels imprimés.

7. Je trouve une confrérie des cinq plaies à Felletin (Creuse) qui aisait dire une messe tous les vendredis. Il y en avait beaucoup d'autres.

8. On lit sur un pilier de l'église Saint-Germain, à Argentan, que ce pilier a été donné par Jean Pitard, qui a fondé une messe des cinq plaies (1488). Sur la dévotion aux cinq plaies, v. Barbier de Montault, Œuvres, t. VII.

9. Arsenal, ms. n° 65o, fo m, et B. N., lat. 18026, f» 196 \° (comm. du xv« siècle). « Ne trépassera le jour que de bon cœur les dira (les oraisons aux cinq plaies). » C'est ce qui explique pourquoi le culte des cinq plaies s'est développé au temps des grandes pestes.

LE PATHÉTIQUE

lo-;

truments de la Passion. On voyait, à Limoges, sur le saint sépulcre de l'église Saint- Etienne, un écusson « avec les cinq plaies au naturel sur fond d'or ' ».

Les Allemands et les Flamands crurent faire mieux en mettant sur un écu chacun des membres coupés'-. D'autres fois, ils enferment l'Enfant Jésus dans un cœur blessé et disposent tout autour deux pieds et deux mains transverberés (fig. 55). Ces vieilles gravures sur bois, images populaires dont le paysan décorait le manteau de sa cheminée, nous font pénétrer fort avant dans le génie secret du xv- siècle. C'est un monde étrange. On y respire une atmosphère de piété ardente et presque sauvage. Une de ces images nous montre un religieux au pied de la croix ; quatre longs fils unissent sa bouche à quatre plaies de Jésus-Christ ; en face, un laïque est rattaché de la même manière à six péchés capitaux ^ Cette petite image enseigne, comme les mystiques, que toute sagesse, toute vertu découle des plaies de Jésus- Christ, et qu'il faut, comme dit Tauler, « coller sa bouche sur les blessures du crucifié ».

Des cinq plaies, celle du côté était regardée comme la plus sainte. On croyait en savoir la dimension exacte qui était donnée par celle du fer de la sainte lance. Dans une Image du monde^ manuscrit de la première partie du xiv^ siècle, qui a appartenu plus tard au duc de Berry, on voit déjà la plaie du côté représentée avec sa

grandeur réelle "" ; au xv* siècle, on rencontre fréquemment dans les livres d'Heures imprimés une image de cette plaie ; deux anges semblent la j)orter dans une coupe d'or (fig. 56).

Fig. 54. — Ange portant la bourse de Judas. Bois sculpté. Musée du Louvre.

1. Voir abbé Lecler, Etude sur les mises au tombeau, Limoges, 1888, p. 10.

2. Gravure d'Israël van Mecheln, Cabin. des Estampes, Ea. 48.

3. Dans Schmidt, Die friihesten und seltenslen Denkmalcr des Holz- und Metallschniils, Munich et Nuremberg.