Suso, t. I., p. 4i

4. On aura une idée de la profondeur de ces sentiments en lisant dans les livres d'Heures les prières consacrées aux douleurs de la Vierge (par ex. : B. N., lat. io534, f° 13^, xv^ siècle), ou encore la Passion de la Vierge mise dans sa bouche (B. N., lat. iSSa, f*^ 199, fin du xiv® siècle).

5. Sacr. concil. nova et ampliss. collectio, Venise, 1785, t. XXVIII, col. 1057.

6. B. N., franc. 400. Une date approximative est donnée par les costumes militaires ; voir le saint Eustache du fo 32.

7. n a paru dans les Analecta Bollandiana, en 1893 (p. 333 et suiv.), un mémoire sur les origines de la dévotion aux Sept Douleurs, sous le titre de La Vierge aux sept glaives. Ce mémoire est très intéressant, mais contient quelques erreurs. La plus grave est cette affirmation qu'avant la fin du xv** siècle, il n'est question nulle part des sept douleurs de la Vierge. L'auteur se trompe d un siècle.

Fig. 66. — La Vierge aux sept glaives.

Vitrail de Brienne-la- Ville (Aiibe).

l'IH

tombeau, — enfin les pèlerinages que la Vierge renouvelait sans cesse aux lieux où s était déroulée la Passion \

Ces sept douleurs ne sont pas celles que nous rencontrerons plus tard. D'ailleurs, la liste définitive a dû en être arrêtée très peu de temps après, sinon au même moment, car nous la rencontrons dans un manuscrit que je crois à peu près contemporain du précédent". La voici : la prédiction de Siméon, — la fuite en l]gypte pour échapper au massacre des Innocents, — Jésus perdu et retrouvé dans le Temple, — Jésus souffleté % — Jésus crucifié, — Jésus mort sur les genoux de sa mère, — la

mise au tombeau.

A la lin du xv' siècle, la piété de certains mystiques augmenta encore le nombre des douleurs de Notre-Dame ot en découvrit jusqu'à quinze*; mais cette nouveauté ne semble pas avoir rencontré beaucoup de faveur, et le nombre sept resta le nombre consacré.

Beaucoup d'œuvres d'art témoignent, sans qu'on ait su le remarquer, de la dévotion du xv" siècle aux sept douleurs de la Vierge. Je n'en veux pas d'autre preuve que le triptyque du Musée d'Anvers qu'on attribue à Gérard van der Meire. On y voit Marie présentant l'En-

faut au vieillard Siméon, la fuite en Egypte, Marie retrouvant Jésus au milieu des docteurs, le portement de croix : ce sont là les quatre premières douleurs de Notre-Dame''. On peut affirmer qu'à ce triptyque un autre faisait pendant qui représentait les trois autres douleurs : la crucifixion, la déposition de croix et la mise au tombeau. Ainsi une œuvre qui semble consacrée à Jésus est, en réalité, consacrée à sa mère*.

Dès la fin du xiv* siècle, on avait comparé les sept douleurs de la Vierge à autant de glaives qui lui percent le cœur. La prédiction du vieillard Siméon avait évidemment donné l'idée de cette métaphore. Dans le manuscrit que nous avons signalé', il

Fig. 67. — La Vierge de Pitié avec

le vieillard Siméon.

Vitrail de Long-pré (Aube).

I. Une miniature représente la Vierge entourée d'hiéroglyphes qui résument toute la Passion : par exemple, une colonne et un fouet avec l'inscription « Prelorium Pilati », une croix, une lance et une éponge avec l'inscription « locus Calvariœ », etc. Ce motif reparaît dans les gravures sur bois au xv" siècle.

a. Mazarine. ms. n° 620, recueil de prières à la Vierge, vers i38o ou iSgo, f° 58 v"^.

3. Je dois dire cependant qu'on trouve plus souvent à cette place, dans les listes postérieures, Jésus portant sa croix.

4. Dans les Louanges de Notre-Dame, incunable sans date, imprimé par Michel le Noir.

5. Le Portement de croix et la Fuite en Egypte sont réunis dans le même panneau.

6. Des œuvres analogues devaient être fréquentes en France. En i5i5, un peintre de Marseille nommé Etienne Peson fit un retable où on voyait peintes les Sept Douleurs; Bulletin archéol. delà Comm. des Trav. hist., t885, p. 388.