B. N., latin 18026, f

Mâle. — ï. III. ao

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Fig. 91. — La Vierge et l'Enfant avec des Anges cueillant

des fleurs.

Miniature. B. N., latin ii58, f» 127 v°.

de Montréal (Yonne), nous sommes dans l'atelier de saint Joseph : penché sur son établi, il travaille pendant que sous les yeux de la Vierge un ange pousse l'Enfant Jésus dans un petit chariot à roulettes \ Au vitrail de Saint-Julien (Jura) TEnfant fait tourner le rouet de sa mère, et dans Tatelier de saint Joseph recueille les éclats de bois. Au vitrail de Saint-Aignan, à Chartres, il règne dans la maison un calme profond : saint Joseph travaille, la Vierge file, et TEnfant dort ; un ange veille sur

le berceau et deux autres recueillent les copeaux

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du menuisier dans une corbeille-. L'imagination allemande a adoré cela, et rien n'égale chez nous le charme ingénu de la fameuse gravure sur bois d'Albert Durer. L'écueil, ici, était la puérilité : les maîtres allemands ne l'évitent pas toujours. Faut-il citer leurs gravures et leurs dessins anonymes du xv' siècle qui nous montrent l'Enfant Jésus monté sur un cheval de bois (fig. 92), ou encore le petit saint Jean disputant à Jésus une écueile de bouillie?

A vrai dire, il n'y a que Rembrandt qui ait su représenter « la famille du menuisier ». Ecartant tout surnaturel, il a fait sentir ce qu'il y a de divin dans le demi-jour d'une vieille maison où des êtres sont réunis par l'amour.

Il ne faut rien demander de pareil à nos maîtres du xv'' siècle. Leur imagination est celle de nos vieux noëls ; ils sont aussi familiers avec Dieu que nos poètes rustiques qui font naître Jésus en Bourgogne ou en Provence. Au fond,

ce qu'on appelle le réalisme de nos artistes du xv' siècle pourrait tout aussi bien

s appeler leur mysticisme, car ce réalisme est né du désir de toucher Dieu.

Si les artistes de la fin du moyen âge osent rapprocher Dieu de l'homme, on

pense bien qu'ils n'hésitent pas à faire descendre les saints du ciel sur la terre.

Famibers avec Dieu, ils le sont encore davantage, comme nous allons le voir, avec

les saints.

1. Les slalles de Montréal sont de iSa^, mais le motif de l'Enfant poussé par les anges dans un chariot à roulettes se trouve dès le xv" siècle dans nos manuscrits : par ex., Arsenal, n^ 655, f" 20 (coinmenc. du xv^ siècle).

2. Vitrail du xvi« siècle. Voir Re\'. archéolog., io« année, pi. 228. Le vitrail de Saint-Aignan est évidemment inspiré de la gravure d'Albert Durer.

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Fig. 92. — Sainte Dorothée et l'Enfant Jésus. Gravure allemande du xv» siècle.