L'A.RT RELIGIEUX

Notre vieille noblesse française eut plus de tact : elle ne prit jamais k ce point au sérieux ces jouets d'enfant. A Charles-Quint qui, dans ses dépêches, énumérait tous ses titres, François P' répondit un jour en signant : François, sire de Gonesse.

Nous n'avons parlé jusqu'ici que de l'image du mort. Mais cette image n'est pas toujours isolée, elle est souvent accompagnée de figures qui donnent plus de richesse à la pensée.

Les sentiments qu'elles expriment se ramènent à deux, l'un qui est du ciel et l'autre qui est de la terre: une foi profonde et un profond sentiment de la famille.

Les pensées d'en haut trouvent d'abord leur expression. Le mort met toute sa confiance dans la vertu des prières de l'Eglise ; il sait que ces prières délivrent l'àme. Il s'est fait ensevelir dans l'église de l'abbaye, il y a fondé une chapelle, pour que des prières soient récitées sur son tombeau jusqu'au jour du jugement.

L'art exprime clairement cette pensée. Plusieurs statues tombales du recueil de Gaignières nous montrent, près de la tête du mort, deux petites figures de moines qui lisent dans leur bréviaire; ils y lisent, sans aucun doute, ce que l'Église appelle la « commemoratio defunctorum ». Le mort croit entendre murmurer à son oreille les psaumes de la pénitence, les versets du livre de Job et toutes les leçons de la liturgie funèbre. Ces figures de moines apparaissent plusieurs fois au moyen âge et jusque sur les pierres tombales'.

Ces prières, sans doute, sont précieuses, mais les plus efficaces semblent être celles qui se récitent le jour des funérailles. On lit, dans l'office des morts, que l'àme pourra être sauvée, si Dieu le veut, par la vertu de la messe célébrée devant le cercueil".

* Tombeau de Robert, archevêque de Rouen, à Saint-Père de. Chartres (-j- i23i), deux moines debout prient à côté de sa statue, Gaignières, Pe i n, f" 48 ; chœur des Jacobins d'Evreux, plate-tombe d'évèque avec deux moines qui lisent, Gaignières, Pe i d, f" 99 ; statue tombale d'un chevalier bourguignon, fondateur de l'abbaye de la Bussière (-j- i334), deux petits moines prient près du mort, Gaignières, Pe il c, f° 23; pierre tombale d'un gentilhomme (-|- i3i3) avec trois moines lisant, F. de Guilhermy, Inscrip. de la France, t. III, p. 384; tombeau de Pierre de Navarre (•{- l4i 2) et de sa femme aux Chartreux de Paris, sous un enfeu, près d'eux des Chartreux prient, Gaignières, Pe i, f" 22; plate-tombe d'un doyen de Saint-Hilaire à Poitiers, deux moines assis prient près de lui, Gaignières, Pe i, gf° 118, etc.

^ Absolve, domine, animam famuli tui pcr liujus virtutcm sacramenti ab omni vinculo delictorum (Missel d'Evreux, i497)-

LE TOMBEAU kki

On comprend que le chrétien ait désiré conserver sur son tombeau le souvenir de ces prières toutes-puissantes de lEglise: il semble que, par la main de l'artiste, il en perpétue la vertu. Il est remarquable que les tombeaux et les pierres tombales (surtout à partir du xiv® siècle) soient souvent décorés de l'image de la cérémonie funèbre ' . Le moment choisi par les artistes est généralement celui de l'absoute : le prêtre s'avance précédé des acolytes qui portent la croix, le bénitier et les cierges allumés, symbole de l'àme immortelle, fdle de la lumière ^

Mais cette foi dans la vertu des prières de l'Eglise a pris une forme plus belle encore : ces prières elles-mêmes, revêtues d'une ligure, ont été sculptées sur la pierre tombale. Dans tous les Missels du moyen âge on rencontre, à l'office des morts, une invocation ainsi conçue : « Envoie-lui, Seigneur, tes saints Anges, et fais que par leurs mains son âme soit portée dans le sein d'Abraham.» Du xn" au xvi*^ siècle la formule . varie à peine ^ ; cette prière, plusieurs fois répétée, semble supplier chaque fols avec une force nouvelle. Elle supplie encore sur la pierre tombale du mort. En effet, au-dessus de l'effigie funèbre, on remarquera très souvent', entre les pinacles d'une Jérusalem céleste, des anges emportant l'âme du mort sous la figure d'un petit enfant et la déposant dans les plis de la tunique d'Abraham. Ainsi on voit auprès du mort à la fois le prêtre et la prière qu'il récite.

Il y a dans l'office des morts de certaines églises une autre invocation. A Rouen, par exemple, le prêtre répétait à trois reprises cette prière : « Agneau de Dieu qui effacez les péchés du monde, donnez-lui le repos \ » Cette formule était certainement usitée dans la liturgie funéraire du diocèse de Liège, car les pierres tombales de cette région nous montrent souvent, à côté de l'image du mort, la figure de l'Agneau mystique. Ici de nouveau la parole liturgique a pris corps.

Le mort se présente donc sur son tombeau avec un cortège de prières, iTiais

' Dans les pierres tombales les personnages s'étagent sur les côtés; dans les tombeaux, la cérémonie funèbre se déroule sur le sarcophage ou occupe l'enfeu.

2 Voir Billotte, Ritas ecclesine laiulanensis, 1662, observationes, p. 78.

3 Exemple de la fin du xti« siècle : Lectionnaire de la Bibl. Sainte-Geneviève, ms. n" 12/1, f° 106 ; exemple du XYi° siècle : le Missel de Paris imprimé par Simon Vostre. La formule ordinaire est : <( Occurite angeli domini suscipicntes animam ejus, ofTerentes eam in conspectu altissimi. Chorus angelorum eam suscipiat et in sinu Abrahae eam collocet. » Dans certaines formules il est question du sein d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.

* Surtout à partir du xiv<= siècle. Les exemples sont innombrables. ^ Missel de Rouen.

MALE. T. II. 5(î

4/l2 L'ART RELIGIEUX

ces prières ne sauraient désarmer Dieu que si le mort, au milieu de ses égarements, a toujours conservé la foi et l'espérance. « Parce qu'il a espéré et cru en toi, Seigneur, tu ne le livreras pas aux peines éternelles » : ainsi parle l'office des morts'.

Le tombeau portera donc témoignage de la foi du défunt. Les pierres tombales sont particulièrement explicites : à partir du xiv*' siècle elles présentent gravés aux quatre coins, les symboles des quatre évangélistes ^ Souvent aussi les apôtres viennent se ranger des deux côtés de l'effigie funèbre; chacun d'eux symbolise, on le sait, un des articles du Credo \

Le mort affirme donc sur la pierre de son tombeau qu'il a cru à l'Evangile et au symbole des apôtres. Une plate-tombe, décorée de toutes les figures que nous venons de passer en revue, parle donc un langage très clair; elle dit : (( Les prières que le prêtre a récitées sur le cercueil de ce mort seront efficaces, les anges emporteront son âme dans le sein d'Abraham, parce qu'il a cru aux vérités qu'enseigne l'Eglise. »

Les grands tombeaux sculptés expriment aussi, mais avec une liberté plus grande, la foi du défunt. Les apôtres, les évangélistes s'y rencontrent parfois; mais, en général, on représente sur les sarcophages les scènes de la vie de Jésus-Christ que l'Église nous propose comme des dogmes \ Quelquefois, on se contente de choisir dans lEvano^ile un fait sic^nificatif. Au-dessus de la statue du mort, au fond de la niche, ou, comme on dit, de « l'enfeu» où repose le tombeau \ ou sculptait parfois la résurrection de Lazare '^ : c'était affirmer sa foi dans la toute-puissance de Dieu, proclamer la défaite de la mort '.

' « Quia in te speravit et credidit, non poenas nstornas sustineat. » Missel de Rouen.

2 On voit cela sur la pierre tombale de Giiibert de Gelsoy (fig. 210).

^ Sur les pierres tombales du xv* siècle, les apôtres ont parfois à la main une banderole. L'artiste n'a pas eu, la place d'y tracer une inscription, mais, s'il l'eût pu, il y eût mis sans doute les articles du Credo, comme c'éta'it l'usage. Rappelons que les morts avaient assez souvent sur la poitrine vine croix, parfois même un parchemin, où on avait écrit le Credo (exemples dans le Bull, archéoloy. de la commission 1904, p. 892). On a dit parfois que les apôtres avaient été sculptés sur nos tombeaux; du xvi" siècle à l'imitation de l'Italie. Rien n'est moins exact, puisque les apôtres apparaissent dès 1809 sur les pierres tombales (pierre tombale de Saint-Etienne de Sens, portant la date de 1809 et reproduite à la B. N. dans le ms. latin 17046 f" 97), et sur les tombeaux en i342 (tombeau d'un abbé de Saint-Wandrille, mort en i342. Gaignières, Pe 8, f° 42).

* Tombeaux des abbés à la Trinité de Fécamp (fin du xiv= et commencement du xv'' siècle).

'^ Les tombeaux établis sous des enfeus creusés dans le mur avaient cet avantage.de ne pas gêner le passage des fidèles.

'' Exemple : tombeau de Jean de Hangcst aux Célestins de Rouen, i4o6, Gaignières, Pe ic, f" 67.

■" Il est remarquable que les livres d'Heures, d'origine flamande, notamment le fameux Bréviaire Grimani, illustrent généralement les prières pour les morts de l'image de la résurrection de Lazare. L'idée est belle ; elle a été

Mais c'est une autre résurrection qu'on représente le plus souvent, c'est la grande résurrection du dernier jour. Dès le xnf siècle, on sculpte, au-dessus de la statue tombale, Jésus-Christ apparaissant sur les nues entre la Vierge et saint Jean, au moment oh les morts sortent de leur tombeau'. Ce moment terrible le mort ne le redoute pas, il l'espère: « Exspecto resurrectionem miortuorum. », dit une inscription funéraire". L'image du jugement dernier et de la résurrection finale, Yoilà ce qu'on voyait souvent sur nos tombeaux' ; voilà ce qu'on voit aussi, très souvent, dans les livres d'Heures d'origine française, à la page où commencent les prières pour les morts '\

Au xv'' et au xvi" siècle, dans l'âge pathétique de l'art chrétien, le tombeau est souvent décoré d'une « Pitié ». Au-dessus de l'image du mort couché sur son tombeau, on voit le Christ étendu sur les genoux de sa mère" : il est clair que le chrétien met toute son espérance en ce Dieu qui, lui aussi, a connu la mort, et qui en a triomphé pour les hommes. Les Pitiés font le sujet ordinaire de ces petits bas-reliefs funéraires qu'on voit se multiplier à la fin du moyen âge. Beaucoup de morts, en effet, ne pouvaient prétendre à l'honneur de la statue tombale, ou même de la plate-tombe ; ils devaient se contenter dune inscription, relevée d'une gravure au trait ou d'un bas-relief, qu'on encastrait dans le .mur de l'église ^ Le défunt, accompagné de son patron, y est presque toujours représenté agenouillé devant le cadavre du Christ couché sur les genoux de la Vierge '. Chose admirable! Il n'y a qu'un mort ici et c'est Jésus-Christ. Il

inspirée aux artistes par la liturgie funéraire puisqu'à la messe des morts on lit l'cvangile de la résurrection de Lazare.

' Tombeau de Bernard Brun à la cathédrale de Limoges (xiv^ s.). Au fameux tombeau de saint Etienne d'Aubazine, on voit aussi la résurrection.

^ Mém.de laSoc. archcol.de Tonraine, t. XXXVL Planche.

^ Le tombeau d'Enguerrand de Marigny, à Ecouis, était décoré, comme tant d'autres, de l'image du jugement dernier. Aux côtés de Jésus-Christ, un ange tenait la lance, un autre la couronne d'épines. Millin qui a reproduit ce monument [Antiq. nation., t. IIL collégiale d'Ecouis) ne Fa pas compris. 11 s'imagina qu'un des anges tenait une couronne de cordes, pour rappeler le supplice de Marigny, et l'autre une toise pour mesurer les torts du roi Charles de Valois. Cette fable a été répétée par Emeric David (Hist. de la sculpture, p. i3l) et, après lui, par plusieurs autres archéologues.

■'* On y voit parfois aussi, surtout dans les livres d'Heures de l'école de Tours (atelier de Bourdichon), la figure de Job, parce que, à l'office des morts, on lit des versets du livre de Job.

° Exemples de tombeaux à enfeu décorés d'une Pitié : Tombeau de Saint-Jeanvrin (Cher), xv" siècle; tombeau d'un abbé d'Evroa (i484)> Gaignières, Pe i h, f" 90 ; tombeau d'un évèque du Mans à l'abbaye de La Couture, Gaignières, Pe i h, f" 22.

^ Quelquefois d'une simple peinture (peintures funéraires des chapelles du chœur de la cathédrale de Clermont).

^ Tel est le bas-relief mutilé de l'église d'Eu (xv"^ siècle), avec ses deux défunts de chaque côté de la Pitié. Les exemples sont nombreux dans le recueil de Gaignières, ou dans celui de Guilhermy.

semble que la mort ne concerne plus les hommes : Jésus-Christ n'est-il pas mort pour qu'ils ne meurent plus ?

A mesure qu'on se rapproche du xvi® siècle, la confiance dans l'intercession de la Vierge et des saints semble l'emporter, et modifie un peu le caractère de la décoration funéraire. Au xni*^ et même au xiv® siècle, il est très rare qu'on rencontre sur un tombeau l'image des saints patrons du mort' ; c'est la foi en Jésus-Christ qui sauve et rien autre chose. La sculpture funéraire a alors la même gravité que la liturgie. Mais à la fin du moyen âge, on s'attache de plus en plus à cette espérance que la Vierge, que les saints pourront être de puissants intercesseurs à l'heure de la mort. Au xv° siècle, certains monuments funèbres sont uniquement, ou presque uniquement, décorés de l'image des saints ou de la Vierge". A Valmont, en Normandie, Jacques d'Estouteville et sa femme Louise^ sont couchés sous la garde de la Vierge, de sainte Anne, de saint Adrien, de sainte Catherine, et de leurs patrons saint Jacques et saint Louis.

Le vieux capitaine d'Evreux, Robert de Floques *, est protégé sur sa platetombe par de jeunes saintes : sainte Barbe, sainte Catherine. Ces gracieuses vierges décoraient, aux Célestins de Paris, le tombeau de Renée d'Orléans '^ ; elles y étaient mieux à leur place : la jeune morte avait l'air d'être de leur famille.

Ces images de saints enlèvent peut-être quelque chose à l'antique gravité du tombeau, mais elles témoignent aussi, à leur manière, de la foi de ces générations; et c'est cette foi indéfectible que l'art funéraire, depuis le xnf siècle, s'applique avant tout à exprimer.

Ce mort dont les yeux sont tournés vers le ciel, dont l'âme repose déjà dans le sein d'Abraham, il n'oublie pas ce monde pourtant. Il a laissé ici un peu

' Voici un exemple du xiv^ siècle : Un chanoine, maître Jean, ancien chancelier de l'église de Noyon (-j- i35o), enseveli à Sainte-Geneviève, à Paris, a sur sa pierre tombale l'image des deux saints Jean, ses patrons, qui semblent recommander son âme à Abraham, celle de saint Julien de Brioude, patron des chanoines, et celle de saint Eloi, qui était particulièrement vénéré à Noyon (F. de Guilliermy, Inscrip, du diocèse de Paris, t. I, p. 36i).

- Les petits bas-reliefs funéraires dont nous parlions plus haut montrent quelle confiance on avait, au xv'= et au xYi" siècle;dans l'intervention de la Vierge. Les morts présentés par leurs patrons sont souvent agenouillés devant elle.

3 Morts en i490 et en i494.

* Mort en 1471. Voir Le Métayer-Masselin, Collection de dalles lumulaires de la Normandie, Caen, 1861, 4°, p. 19.

^ Morte en X2i5 : Le tombeau a été dessiné par Millin (^Antiq. nation., article : Célestins). Le tombeau restauré est aujourd'hui à Saint Denis.

de son cœur, car la mort n'abolit pas l'amour. Il pense à tous ceux qu'il aime, il les veut près de lui.

Il veut d'abord que sa femme soit couchée à son côté; inséparables dans la vie, les époux le seront encore dans la mort. Bien des fois on les voit étendus l'un près de l'autre sur la dalle de marbre, comme ils le furent dans le lit conjugal : images d'une admirable gravité, figures symboliques de l'indissoluble mariage chrétien.

Quand on lit les dates inscrites sur ces tombeaux ou sur ces plates-tombes, on a parfois une étrange surprise. La femme qui est représentée là est morte trente ans, quarante ans après son mari; ainsi, vivante encore, elle a fait sculpter sa j)ropre effigie funèbre. Elle connaissait, cette bonne épouse, le désir de son mari, elle savait qu'il ne voulait pas rester seul sur sa couche de marbre. Catherine d'Alençon, morte quarante-deux ans après son mari, Pierre de Navarre, a pu se voir, pendant de longues années, couchée à ses côtés dans l'église des Chartreux à Paris*; durant près de vingt ans, Catherine de Médicis a pu contempler, sur la dalle oi^i elle repose près de Henri II, la figure qu'elle aurait dans la mort". Sans doute ces statues rapprochées mentaient quelquefois : à Saint-Denis, Isabeau de Bavière se fît sculpter à côté de Charles VI. C'était un hommage rendu à une noble tradition.

Il arrive parfois qu'une pierre tombale, où sont représentés la femme et le mari, donne la date de la mort du mari et laisse en blanc celle de la femme. Il apparaît clairement, dans ce cas particulier, que la pierre tombale à double effigie a été mise en place du vivant de la femme et par ses soins; après elle, il ne s'est trouvé personne pour faire graver la date de sa mort ^

Mais ce n'est pas seulement sa femme encore vivante que le mort veut avoir près de lui, ce sont ses enfants eux-mêmes. Les pierres tombales nous donnent souvent le spectacle d'une famille entière réunie dans la mort(fig, 211)'.

' Pierre de Navarre, comte d'Alençon, est mort en i/ii8, sa femme en i462 (Voir Du Breul, Théâtre des anliq. de Paris, p. 474-475).

2 Le tombeau a été terminé vers 1070 : Voir L. Dimier, Le Primatice, p. 357. Catherine de Médicis est morte en 1689.

•* Exemple : Plate-tombe de Galéas de Cliaumont et de sa femme, à Rigny-le-Ferron, xvi'^ siècle, dans Ficliot, Sialistiq. moiutin. de l'Aube, t. l, p. SaS.

* Les tombeaux beaucoup plus rarement. Cejsendant, on voyait à l'abbaye de Clialocké un tombeau extraordinaire où quatre personnes étaient couclices ; le père, la mère, le fils, et une femme qui est sans doute la bru (milieu du xiv^ siècle). Gaignières, Pe i g, i° 228. Citons aussi le fameux tombeau des trois Bastarnay à Montrésor (Indre-et-Loire).

A Crenej, dans l'Aube, Jean de Greney a près de lui, non seulement sa femme, qui mourut vingt-six ans après lui, mais encore tous ses enfants; une magnificpe famille, onze garçons et six filles, s'aligne sous les pieds du père et de la mère ' : voilà un homme qui n'a pas voulu être seul dans la mort.

Des pierres tombales du même genre se rencontrent assez fréquemment ^ Une des plus curieuses se voyait, au temps de l'abbé Lebeuf, à Tournan, village du diocèse de Paris \ La dame Havise, morte en 1280, était entourée de tous ses enfants. Il y avait cmq chevaliers, un prêtre et un moine; et sous les pieds de la mère on lisait cette inscription bien simple, mais où on sent l'orgueil maternel : « Hœc fuit mater eorum », « C'est elle qui fut la mère de tous ceux-ci ».

Ce sentiment de la famille, ce besoin de n'être pas isolé dans la mort, se rencontre même chez ceux qui ont renoncé à la famille. A Ghâlons-sur-Marne, un chanoine, un calice à la main, est couché sur sa pierre tombale près d'un jeune homme et d'une jeune fille, son neveu sans doute et sa nièce \ A Paris, un chanoine a près de lui, sur sa pierre tombale, deux petits personnages, un homme et une femme, qu'une inscription appelle Jacquet et Isabeau : c'étaient probablement son père et sa mère (fig. 212)°. A Malesherbes, une tombe en demi-relief, des premières

' Fichot, Slalist. monum. de l'Aube, t. I, p. 17. Jean de Greney est mort en i349, sa femme en 1875.

'^ Méni. de la Commiss. des antiq. de la Côte-d'Or, t. XIII, p. 4o; F. de Guilhermy, Inscriptions, t. IV, p. 235 ; Fichot, Slalist. monum. de l'Aube, t. IV, p. 87.

•* Lebeuf, Hist. de tout le diocèse de Paris, t. V, p. 3l8.

■' Cette plate-lombe porte la date de 1287 • elle a été reproduite par Barbât, Les pierres tombales du moyen âge, Paris, i854, loi.

" F. de Guilhermy, Inscriptions, t. I, p. 36i. Les deux petits personnages en question sont les deux derniers dans le bas.

Fig. 211. — Plate-tombe d'un chevalier

et de sa famille (i333).

Champeaux. Église collégiale de Saint-Martin.

années du xiii* siècle (sinon de la fin du xn"), nous montre un abbé près de son frère, un chevalier armé de toutes pièces*. Unis dans cette vie, ils ne seront pas séparés dans l'autre; une inscription fait parler l'abbé ; « Tu m'accompagneras vers le Seigneur », dit-il au chevalier.

Ce sentiment de la famille va loin.

Jamais plus qu'alors les hommes n'ont cru à la vertu du sang. L'histoire du moyen âge est celle de quelques grandes familles et de leurs alliances. Le blason raconte cette histoire. C'est pourquoi, plus d'une fois, le mort voulut avoir rangés autour de son tombeau tous ceux de sa race. Celle famille, qui n'a pas seulement la puissance, mais quia ses traditions de générosité, d'honneur, de courage, voilà ce qui a soutenu celui qui est couché sur ce tombeau, voilà ce qui a fait sa force pendant qu'il vi^^ait. Il est donc naturel qu'il ait près de lui ceux à qui il doit tant.

Cette sorte de culte de la famille féodale trouve son expression dans l'art dès le début du xni" siècle. Le plus ancien, et en même temps le plus beau des monuments de cette espèce a disparu. On voyait à la collégiale Saint-Etienne de Troyes, avant la Révolution, un magnifique tombeau émaillé qui porlait la statue d'argent de Thibaut III, comte de Champagne. Des statuettes, également en argent, décoraient les quatre faces du monument; elles représentaient ceux qui avaient fait de la maison de Champagne une des premières de l'Europe : le roi Louis VII, aïeul de Thibaut, Henri P' comte de Champagne et sa femme Marie de France, Henri II qui fut roi de Jérusalem et de Chypre, Sanche-le-Fort roi de Navarre, Henri II roi

Fig. 212. — Plate-tombe du chanoine Jean, autrefois à Sainte-Geneviève à Paris.

Ed. Michel, Momim. du GiUin/ih. PI. LTI.

m L'ART RELIGIEUX

d'Angleterre \ Un sentiment plus haut que l'orgueil, et qui est la foi tranquille en la vertu d'une race, s'exprime ici.

11 y eut d'autres monuments du mêine genre. A Saint-Yved de Braisne, la tombe émaillée de Marie de Bourbon, morte en 127/i, était entourée de petites ligures en caivre doré représentant ses parents et ses alliés. Il y avait là la plus haute noblesse du temps : le roi de Sicile, frère de saint Louis, la reine de Navarre, le duc de Bourgogne, le duc de Nevers^ On sent que de bonne heure les Bourbons eurent foi en eux-mêmes et en leurs grandes destinées.

On jugera sans doute surprenant qu'un pape ait choisi pour mettre autour de son tombeau, au lieu de l'image des apôtres et des saints, celle de ses frères, de ses neveux et de ses nièces ; on s'étonnera moins quand on saura que ce pape est Clément VI. Car Clément VI, qui appartenait aux grandes maisons de Beaufort et de Turenne, resta toujours fidèle à ses origines : il eut les qualités et les défauts d'un magnifique gentilhomme. En vrai baron féodal, il était convaincu qu'il n'y avait pas d'intérêts plus sacrés que ceux de la famille; il fit de tous ses parents des cardinaux, des archevêques, des évêques. Plus il les comblait, plus ils lui devenaient chers. Il les voulut tous autour de sa statue tombale. Il ordonna à Pierre Roye, son sculpteur, d'y mettre son frère le cardinal de Tulle, son oncle l'archevêque de Rouen, ses cousins les archevêques de Saragosse et de Braga, bien d'autres encore. Le tombeau fut fait sous ses yeux à Avignon, et transporté en i35i, un an avant sa mort, k l'abbaye de la Chaise-Dieu \ C'est là que se voyait ce monument élevé à la gloire d'une famille : le pape semblait vouloir protéger les siens au delà de la mort et les défendre de sa grande mémoire. Au xvi" siècle, les protestants brisèrent les cardinaux et les archevêques, les Turenne et les Beaufort, et aujourd'hui Clément VI reste seul sur sa dalle de marbre noir.

Au xv" siècle, un monument plus fameux encore vint célébrer la première maison féodale de la chrétienté. Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, songeant que son ancêtre, Louis de Maie, comte de Flandre, n'avait pas encore de tombeau, fut pris de remords' : il n'était pas décent que l'homme illustre, de qui

' Thibaul III est mort en laoï. Une ancienne description du monument a été publiée par les Annales orc/ic'o/of/., t. XX, p. gi et suiv.

^ Le tombeau, dessiné par Gaignières, a été reproduit par Stanislas Prioux dans sa Monographie de Sainl-Yved de Braisne.

3 La description du tombeau de Clément VI, faite d'après des documents d'archives, a été publiée par M. Maurice Faucon dans le Ballet, arcliéolog. de i884, p- 4i6 et suiv.

* Commencé en 1874 par Beauneveu, le tombeau de Louis de Maie avait été, semble-t-il, à peine ébauché, puis aussitôt abandonné (Dehaisnes, Hist. de l'art dans la Flandre, p. 247).

LE TOMBEAU /i/ig

tant de princes étaient sortis, n'eût pas, soixante ans après sa mort, un monument digne de lui. 11 en fit donc élever un dans la collégiale Saint-Pierre de Lille qu'on put y voir jusqu'à la Révolution'. Autour du sarcophage de marbre, sur lequel étaient couchés le comte et la comtesse de Flandre, il y avait vingt-quatre statuettes de cuivre : elles représentaient les descendants ou les alliés de Louis de Maie, lignée aussi illustre que celle des rois. C'étaient Jean Sans-Peur, Philippe-le-Bon, Charles le futur Téméraire, le duc de Brabant, le duc et la duchesse de Savoie; puis, c'étaient les filles de Jean Sans-Peur et celles de Phihppe-le-Hardi, dont l'une avait été duchesse de Bavière et l'autre duchesse d'Autriche. Ainsi, c'est de ses petits-fils et non de ses ancêtres que Louis de Maie recevait la gloire : toute la majesté de la grande maison de Bouroogne l'environnait".

Le culte de la famille qui s'exprime sur les tombeaux du moyen âge est un sentiment fort et fécond. 11 semble tout aristocratique, et Ion regrette que le bourgeois, que le vilain n'aient pas eu cette grande force morale: mais, quand on sait davantage, on découvre qu'ils furent, eux aussi, en communion avec leurs aïeux. Aujourd hui, dans les petites églises de la Navarre, toutes les familles ont leur caveau, et le jour des offices, chacun s'agenouille à la place où reposent ses morts \ Cette belle coutume, qui ne se retrouve plus guère qu'en Espagne, est un legs du moyen âge. Il y eut chez nous des traditions toutes semblables : des documents prouvent qu'en Normandie, du xiv" au xvn" siècle, on achetait, ou, suivant l'expression consacrée, on (( fieffait )) dans 1 église une place pour y enterrer ses morts : cette place sacrée vous appartenait désormais, et c'est là qu'on se plaçait pour assister à la messe*.

Ainsi le roturier, tout aussi bien que le gentilhomme, sentait la présence de ses aïeux; agenouillé sur la dalle, il les touchait encore de plus près. Que de sages conseils, que de bonnes pensées sont montés de ces tombeaux! Jamais,

' Il fut mis en place en i456. Millin (après Montfaucon) nous a donné d'intéressants dessins de ce tombeau dans le tome I de ses Antiquités nationales (article Lille).

2 Les tombeaux que nous venons de citer étaient particulièrement magnifiques. Dans les tombeaux plus simples, des ccLissons peints ou sculptés représentaient les ancêtres de la famille et ses alliances. Exemples : Tombeau d'une abbcsse du Ronceray d'Angers, Gaignières, Pe I f, f" i4 (xiv'= s.) ; tombeau de Florimond de Yillers à Saint- Lucien de Beauvais, Soc. académiq. de l'Oise, t. \I[I, p. 559.

' Brutails, dans le Bullct. arrii. de la Commission de 1893, p. 38 1.

* Documents publics dans les Mém. de la Soc. des antiq. de iSormandie, 3" série, t. W , p. 5-^i. Un document intéressant a été publié dans la Fievue des Sociétés savantes de 1876 (l''' semestre), p. 52o,

même dans les temps antiques, où le foyer était assis sur la pierre des morts, on ne sentit plus fortement la continuité des générations.

Les deux sentiments que nous venons d'étudier — foi dans la vertu des prières de 1 Eglise, culte de la famille féodale — se trouvent réunis au plus

Fig. 2i3. — Tombeau de Philippe-le-Harfli. (Musée de Dijon.)

célèbre de tous nos tombeaux du moyen âge, celui de Philippe-le-Hardi, à Dijon (fig. 2 1 3).

Cette œuvre fameuse est demeurée longtemps incomprise. Les critiques d'art, et, ce qui est plus grave, les restaurateurs, ont cru cjue les petits personnages rangés autour du sarcophage étaient tous des moines; on s imaginait voir les religieux de la Chartreuse de Champmol (où reposait le duc) priant, rêvant, sous les arcades du cloître. Montégut essayait de lire sur les visages les causes morales qui avaient amené chacun de ces hommes au couvent'. Psycho-

1 Emile Montégul, Souvenirs de Dourrjngne, p. loi.

logle ingénieuse mais pleine de dangers : car la plupart de ces personnages ne sont pas des moines.

Quand Philippe-le-Hardi mourut à Bruxelles en iliol\, on acheta deux mille aunes de drap noir, pour revêtir d'un costume de deuil ceux qui devaient suivre le convoi'. C'était un grand mianteau, qui ressemblait au froc monastique, mais qui en différait par la forme du capuchon et par une sorte d'ampleur tragique. Pendant un mois et demi, ses fils, son gendre, et tous les officiers de la maison de Bourgogne, le capuchon rabattu, suivirent le cercueil du duc qui s'en allait lentement, recouvert d'un drap d'or, de Bruxelles k Dijon. Voilà ce que l'artiste a représenté autour du tombeau de Philippe-le-Hardi (fig. 2 1 /|) ' .

Aucun doute n'est possible. Un manuscrit français du xv° siècle, aujourd'hui a Breslau, nous montre des funérailles royales '' ; or, derrière le cercued, s'avancent des princes du sang, des grands vassaux, vêtus d'un manteau à capuchon tout semblable à celui des pleurants de Dijon '". Les prétendus moines du tombeau de Philippe-le- Hardi sont donc les parents du duc, ses fils évidemment, ses grands officiers, ses meilleurs serviteurs, tous ceux qui ont fait et qui feront après lui la grandeur de sa maison ' : c'est la

Ln pleurant

du tombeau de Pliilippe-le-Hardl.

(Musée de Dijon.)

1 Dom Plancher, Hist. de Bourgogne, t. III, p. g'à.

- Celte pompe était traditionnelle et Philippe-le-Hardi l'avait prévue. En i38^i, quand il fit commencer son tombeau par Jean de Marville, il fut certainement décidé que l'appareil ordinaire des funérailles se déroulerait autour du sarcophage. En ^o.i, à la mort du duc, deux pleurants seulement étaient faits. Glaus Sluter devait en faire quarante autres. Les pleurants sont donc postérieurs à la mort du duc. Voir Kleinclausz, Clans Shiter, p. 86.

^ C'est le manuscrit des Chroniques de Froissart. Voir S. Reinach, Gazelle des Beaux-Àrls, 190^, t. II, p. 177.

* Il y a d'autres exemples. Dans le ms. latin. 924 de la Bibl. Nation., qui est à peu près contemporain des funérailles de Philippe-le-Hardi, on voit un cortège funèbre. Les persormages ressemblent à des moines, mais n'en sont certainement pas, car le capuchon relevé laisse voir le chaperon dont ils sont coiffés (f 177). Le même costume de deuil était encore en usage au xvi^ siècle, Ballet, de l'hist. de Paris, igoS, p. 102.

■' En i4o3, le duc d'Orléans demande par testament que son corps soit porté par ses gens et ses parents vêtus de gris brun.

familia au sens antique. Le clergé tient sa place dans le cortège et il serait singulier qu'il en fût autrement : l'homme qui demande dans son testament une si prodigieuse quantité de messes pour le repos de son âme a évidemment voulu que sa loi dans les prières de l'Église fût inscrite sur son tombeau. Et, en effet, avant la Révolution, quand les statuettes étaient encore à leur place, un évêque accompagné de diacres et d'acoljtes ouvrait la marche, des prêtres et des moines la fermaient ' ; tous semblaient réciter les prières des morts.

Ainsi le fastueux monument de Philippe-le-Hardi, qui a une si haute valeur artistique, n'enrichit pas, en somme, l'iconographie funéraire; il ne nous apprend rien de nouveau : il exprime exactement les mêmes sentiments que les plus modestes tombeaux du xiv" siècle : la foi du mort et son amour pour sa maison.

Il n'y a pas jusqu'aux pleurants encapuchonnés qui n'apparaissent près d'un siècle avant Glaus Sluter. Je les découvre pour la première fois sur une pierre tombale de Saint-Andoche d'Autun, qui porte la date de I3l6^ et sur une pierre tombale de l'abbaye de Bonport en Normandie, qui porte la date de 1817^; à partir de ce monaent les pleurants se rencontrent sur plusieurs tombeaux du xiv" siècle*.

Pourtant Claus Sluter et son neveu Claus de Werve avaient donné à leurs pleurants une telle puissance de vérité qu'il semblait que personne n'en eût fait avant eux. Comme tous les grands artistes, ils ont marqué de leur sceau une idée qui appartenait à tout le monde; désormais, il n'y aura pas d'autres pleurants que les leurs.

Ils étaient peut-être encore dans 1 atelier, et déjà on les imitait au tombeau de Guillaume de Vienne, archevêque de Rouen, mort en i/io6, et enseveli dans la vieille abbaye bourguignonne de Saint-Seine''.

^ Les dessins do Gilquin (B. N. nouv. acq. iranç. 6916) nous donnent l'clat ancien. Les slalucttes §ont aujourd'hui placées sans ordre. Plusieurs manquaient : elles ont été refaites.

'^ Gaignières, Pe 11 c, f° 27. On pourrait, si l'on voulait, reconnaître déjà le costume de deuil, mais court et sans l'ampleur qu''il prendra plus tard, au tombeau du fils aîn-é de saint Louis qui était autrefois à Roj/aumont et qui est maintenant à Saint-Denis. Le bas-relief en question est une copie moderne. L'original décore le prétendu tombeau d'Abélard au Père-Lachaise.

■^ Corde, Les pierres tombales du département de l'Eure, Evreux, 1868, in-fol.

* Notamment sur une pierre tomliale de Ploërmcl qui porte la date de i3-1o (le manteau à capuchon est moins long qu'à Dijon) et sur une plate-tombe de MenneVal qui est aussi de i3/io (Le Métayer Masselin, loc. cit. p. 33). On les voit aussi sur une plate-tombe du Musée de Rouen de la fin du xiv'= siècle [Rev. des Soc. savantes, i88i, p. 3o6-3o7).

'- \'oir Mém de la Commis, des anliquit. de la Cùte-d'Or, t. Il, p. 258-209, et t. \I, p. 49 sqq, Cbabeuf, Monographie de Sainl-Seine-l' Abbaye .

Mais c est à radmiration réfléchie de Philippe-le-Bon que le molil" des pleurants dut sa vogue rapide. Il voulut des pleurants au tombeau de sa première femme, ensevelie à Saint-Bavon de Gand'; il en voulut au tombeau de sa sœur, la duchesse de Bedford, ensevelie aux Célestins de Paris ^: il en voulut enfin au tombeau de son père, Jean-sans-Peur, qu'il fit préparer pour la Chartreuse de Dijon ^ : car ce fameux tombeau de Jean-sans-Peur n'est qu'une copie de celui de Plulippe-le-Hardi.

La sœur de Philippe-le-Bon partageait son enthousiasme pour l'œuvre de Claus Sluter : elle voulut que le tombeau où elle repose à Souvigny (Allier), au côté de son mari, Charles de Bourbon, fut orné de pleurants faits à l'imitation de ceux de Dijon*.

Cette admiration que la maison de Bourgogne avait vouée au tombeau de Philippe-le-Hardi fut contagieuse : elle gagna Charles Yll. Quand il fit faire à Bourges le tombeau du duc de Berry, il proposa évidemment comme modèle à l'artiste le monument de Dijon"; en effet, le tombeau du duc de Berry, avant les mutilations qui lui ont enlevé tout son caractère, était entouré d arcades où passait la procession traditionnelle des pleurants.

Dès lors, il n'y eut pas de beau tombeau sans pleurants. On en voit encore aujourd'hui au tombeau d'un abbé de Baume-les-Messieurs (Jura), au tombeau du bâtard de Saint-Pol à Ailly-sur-Noye (Somme), au tombeau de Nicolas d'Estouteville à Valmont\ au tombeau du sire de Chaource à Malicorne (Sarthe)', au tombeau presque complètement détruit de Charles III, comte de Provence, à la cathédrale d'Aix*.

Mais une foule de monuments de ce genre ont dû disparaître' comme ce tombeau du prince de Talmont à l'abbaye de Thouars que nous donne Gai-

' Le tombeau fut fait par Gilles le Backere probablement entre i436 et ikk'i-

- Le tombeau fut commandé vers i44o au sculpteur Guillaume Veluton.

' Œuvre de Jean de la Huerta et de le Moiturier. Le tombeau fut commencé en i443 et terminé en id'o.

* Commencé en i448 par Jacques Morel : les pleurants ont disparu, mais nous avons le contrat où ils sont prévus. Il a été public par M. Guigue dans le tome IV des Archives de l'art français, i85g.

^ Commencé par Jean de Cambrai en i43(5, terminé en i457 par Etienne Bobillet et Paul Mosselmansd'\pres. Quelques pleurants sont au Musée de Bourges.

^ L'état ancien est dans Gaignières, Pe 8, f° 47.

" P. Vitry, Michel Colombe, p. 101 (fin du xv*^ siècle).

^ Après i484-

' La statuette de pleurant reproduite par Fleury, Aiitiq. de l'Aisne, t. IV, p. 245, semble prouver qu'il y eut dans la région de Laon un tombeau de ce genre.