Ibid., col

L’EMPREINTE MONASTIQUE

voient les anges entourer leur couche. Le moine Bernard, qui, pendant des années, avait prié et médité au sommet d'une des tours de l’église de Cluny, dans la chapelle de Saint-Michel, dit, en mourant, qu’il voyait entrer dans le monastère une armée d’anges vêtus de blanc1. Le frère qui vit d’une vie angélique, s’il ne voit pas les anges, les entend. Gérard, un véritable saint dont Pierre le Vénérable a célébré les vertus, écoutait dans l'extase les mélodies célestes qui s’élevaient la nuit dans l’église solitaire 2.

Mais les visites du démon sont plus fréquentes encore que celles des anges. Le moine n’a pas d’ennemi plus redoutable. Dès l’instant où un chrétien a décidé d’entrer dans le cloître, il a tout à craindre du tentateur. Guibert de Nogent raconte l’histoire d’un novice qui, au moment où il revêtit le froc, se le vit arracher par les démons : il dut retenir son capuchon avec ses dents3. Saint Hugues, Pierre le Vénérable comparent le monastère à un camp retranché qu’assiège l’ennemi. Les plus saintes abbayes sont les plus menacées, et il faudrait un livre tout entier, dit Pierre le Vénérable, pour raconter les assauts que le démon a livrés à Cluny. Sans cesse il essaie d’éteindre la llammc que le moine a dans le cœur. Il demeure ordinairement invisible, mais parfois il apparaît4. C’est la nuit surtout qu’il rôde dans l’abbaye endormie, avant l'heure de matines. Un moine, qui méditait dans son lit sur les Psaumes, vit une procession de démons traverser le dortoir; ils s’avançaient lentement, la tête cachée sous un capuchon, effrayants par leur nombre, leur gravité, leur silence". Cette robe monastique, Satan la revêt parfois pour mieux tromper. Il a l’audace de se présenter à Cluny comme l’abbé de Grotta Ferrata, et il invite un jeune religieux à abandonner le couvent, en lui promettant une discipline plus douce dans son abbaye6. Le démon prend quelquefois des formes animales. Un novice de Cluny vit en rêve un ours monstrueux assis sur sa poitrine. Il s’éveilla avec le sentiment qu’il avait rêvé, mais, en ouvrant les yeux, il vit devant lui l’ours qui le regardait en grondant. Ses cris de terreur réveillèrent les novices et mirent en fuite le monstre . Un frère charpentier, qui couchait seul dans une cellule éclairée par une lampe, vit un énorme vautour, les ailes lourdes, s’abattre au pied de son lit. Deux démons parurent, et le vautour les interrogea sur les crimes qu’ils avaient fait commettre aux hommes pendant la journée. « Prends cette hache, dit soudain un des démons au vautour, et coupe le pied de ce moine qui

1. Pierre le Vénérable, De Miraculis, Palrol ., t. CLXXXIX, col. 883-887. ■1. Ibid., col. 869.