Au portail de droite, consacré à la Vierge

■2. Vôge, Die Anfange des inoiium. Stiles im Mittelall., p. 170 et suiv.

3. La statue désignée sous le nom de Salmon est aujourd’hui détruite ; mais ou ne peut guère douter qu’entre ces deux statues de femmes, il 11’y ait eu jadis une statue d’homme.

4. J'avais accepté dans les premières éditions de Y Avl religieux du XIIIe siècle l'interprétation de Vüge. I ne étude plus attentive m a amené à la rejeter. Ainsi, je crois voir à Chartres, au portail de gauche, à main droite, une ligure de Moïse. C est un personnage coillé d’une calotte à côtes (comme le Moïse de Bourges). Il tient les tables de la Loi ouvertes, mais presque méconnaissables aujourd’hui, parce qu’il n’en reste qu’un fragment. Ce Moïse se voyait aussi à Saint-Denis, et on le retrouve également à Etampes, où l’imitation de Chartres est visible. Si c’est bien Moïse, il est évident qu’il ne peut plus être question de la généalogie de Jésus-Christ.

tail central de Chartres (fig. 227). Non seulement l’artiste a copié le Christ en majesté du tympan et les apôtres du linteau, mais il a copié aussi les huit grandes statues-colonnes. On reconnaît tous les personnages de Chartres et notamment la reine entre les deux rois \ C’est l’œuvre d’un élève qui n’a pas le génie du maître; mais son imitation offrait un détail précieux qui ne se voit plus dans l’original. Sur le rouleau que porte l’un des rois, on lisait encore nettement en 1841 : Salomo1 2.

11 en faut conclure que la statue de Chartres, modèle de celle du Mans, représentait, elle aussi, Salomon. Dès lors, il est vraisemblable que l’autre ligure de roi est celle de David. Quant à la statue de reine qui les sépare, représente-t-elle Bethsabée ? ne représente-t-elle pas plutôt cette reine de Saba, que nous allons voir apparaître dans d’autres portails? Nous ne saurions le dire avec certitude.

La pensée de Suger se transmit donc de Saint- Denis à Chartres, de Chartres au Mans3. Mais, au Mans, nous voyons apparaître une idée nouvelle. Des deux côtés du portail, deux grandes figures sculptées en bas-relief sont venues se joindre aux

1. Il faut remarquer que les statues du Mans, qui sont les mêmes que celles de Chartres, sont rangées dans l’ordre inverse. Le premier roi, au lieu d’être près de la porte, est à l’autre extrémité.

■1. Hucher, Études sur I hist. et les monuin. du départem. de In Sarthe, Le Mans et Paris, i8r>6, p. ji. I/inseription était fort ancienne, car elle tut retrouvée sous une couche de peinture qui l'avait fait disparaître.

>. On la retrouve aussi au portail de Saiul-Germain-des-Prés, aujourd’hui détruit, mais que Montfaucon ( Monum . de la Monarch. franc., I. I, PI. VIT) et dom Bouillart [Hist. de l’abbaye de Saint- fîermain-des-Prés, p. J09, PI. I\) ont reproduit. L artiste avait réuni dans cet unique portail les rois et les reines bibliques. Un de ces rois, s il en faut croire le dessin de Montfaucon, portait un sceptre que surmontait un oiseau sur son nid. C était David, avec le pélican symbolique dont il a parlé dans les Psaumes, et qu’on représentait près de lui dans les vitraux du xm° siècle ( L’art religieux du XIIIe siècle, 5e édit., p. 145, fig. 79). Eu tète de la série des rois, on voyait un évêque. Cet évêque, que nous retrouverons ailleurs, était le grand prêtre Aaron

Male. — T. I 5o

Pliol. Nourdein.

Fig. 2 ‘26. — Personnages de l’Ancienne Loi. Portail occidental de Chartres.

personnages de l'Ancien Testament : ce sont saint Pierre et saint Paul, que l’on reconnaît sans peine. Que viennent-ils faire dans cette assemblée de personnages bibliques ? Ils viennent achever la pensée de Suger, lui donner tout son sens. Ces saints del’Ancienne Loi attendaient une Loi plus haute, et c’est précisément cette Loi Nouvelle que représentent saint Pierre et saint Paul, images de l’Eglise. Ils ne sont plus les colonnes du portique, ils sont le mur même du temple.

L idée qu’avait si heureusement exprimée l’artiste du Mans fut féconde. On la retrouve quelques années après au portail Sainte-Anne, à Notre-Dame de Paris. Les grandes statues qu’on y voit aujourd hui sont modernes, mais Montfaucon nous a laissé le dessin des anciennes1 * 3. Elles représentent quatre rois et deux reines bibliques accompagnés de saint Pierre et de saint Paul. Un des rois tenait une viole, c'était David, le roi-poète: il avait appelé ce Sauveur qu'il ne devait pas voir et que saint Pierre et saint Paul allaient annoncer au monde. Saint Pierre et saint Paul reparaissent au portail de Saint-Loup-dç-Xaud ; à leur suite se rangent des personnages de lAncienne Loi, et l'un d’eux porte encore le bonnet à côtes de Chartres et de Saint-Denis.

Mais, au portail de Saint-Bénigne de Di jon, la pensée gagnait encore en clarté. Ce magnifique portail n’existe plus aujourd’hui, mais Dom Plancher nous en a heureusement conservé le dessin" (fig. i .54) • Bien (pie, par son plein cintre, il rappelât encore les grandes créations d’Autun et de Vézelay, il était beaucoup plus étroitement apparenté à 1 art de l’Ile-de-France qu’à l’art de la Bourgogne. Le Christ en majesté du tvmpan, les vieillards de l'Apocalypse superposés dans les voussures, les statues adossées aux colonnes rattachaient l’œuvre à l’école issue de Chartres. Mais à l imitation se mêlait une part d originalité. A côté de saint Pierre et de saint Paul se dressaient deux statues pleines de sens : l une représentait Moïse, avec les tables de la Loi et les cornes de lumière, l’autre, le grand-prêtre Aaron, avec le costume sacerdotal. Aaron ressemblait à un évêque, et c’est sous cet aspect que le moven âge l'imaginait 'L Ainsi, à saint Pierre et à saint Paul, figures de l’Eglise, répondaient Moïse et Aaron, figures de la Synagogue. La succession des deux Lois était donc. ici. parfaitement marquée. La décoration du portail se complétait par trois statues de rois bibliques et par une statue de reine. Cette mystérieuse reine va, cette fois, nous livrer son secret. En étudiant le dessin decette figure, on remarque un détail, qui semblerait incroyable, si des témoignages anciens ne le confirmaient : la reine du portail de Saint-Bénigne avait un pied d’oie. L’artiste de Dijon avait donc représenté cette fameuse reine Pédauque, qui n’était autre que la reine de Saba.

L’imagination juive et l’imagination arabe travaillèrent longtemps sur la reine de

i. Montfaucon, ottv. cit., p. 56, PI. VIII.

i. Hist. de Bourgogne, t. I, p. 4‘j8. Il ne subsiste plus aujourd’hui que l’ossature du portail.