Même chose à Xotre-Dame-la-Grande de Poitiers, façade

4. En Italie, au contraire, l'imitation de ce type compliqué se rencontre fréquemment jusqu’au xiv° siècle dans la peinture et dans la sculpture.

Fig. 5a. — Adoration des Mages.

Ampoule de Monza 1.

la composition orientale arrivée à son plein développement. Au portail sud du narthex de Yézelav, le sculpteur a voulu représenter la grotte des miniatures byzantines lig. 5o). Dans un étroit demi-cercle, il a entassé l’Enfant, la Vierge couchée, une sage-femme, saint Joseph, la main à la joue. Au-dessus de la grotte, on voit les anges et à gauche les bergers qui s’approchent. Le modèle se reconnaît sans peine, mais la copie est si condensée qu’elle devient presque inintelligible.

Sans multiplier davantage les exemples, on peut affirmer que toutes nos Nativités françaises du xne siècle dérivent, par des intermédiaires, des prototypes syriens. Dans ces Nativités, la Vierge couchée, — ce trait essentiel, qui est à lui tout senl une marque d origine, — ne fait jamais défaut.

La formule hellénistique de l’Adoration des Mages ne se distingue de la formule syrienne que par des nuances; de l’une à l’autre il y a eu certainement des emprunts.

La pure formule hellénistique nous est donnée par une fresque des Catacombes de Saint-Calixte1 et par les sarcophages : la V ierge, assise de profil, avec un nature où ne se mêle aucune solennité, tient l'Enfant sur ses genoux ; elle semble accueillir les visiteurs avec bonté et déjà l’Enfant tend vers eux sa main. Les trois Mages imberbes s avancent l'un derrière l’autre, portant leurs présents; ils sont pareils tous les trois; ils ont le manteau qui flotte au vent, le pantalon serré et le bonnet phrygien des prêtres de Mithra ; car c'est de la Perse (pie l’on faisait venir les trois mystérieux voyageurs. Il n v a rien de plus simple, de plus voisin de l'art familier que cette composition fig. )i .

Les ampoules de Monza nous font connaître la formule palestinienne. Ces ampoules nous proposent un problème délicat, car elles ne sont pas tout à fait semblables. Deux d’entre elles présentent des variantes assez notables : on peut supposer qu’elles reproduisent deux mosaïques différentes ornant toutes les deux des sanctuaires de la Terre Sainte; mais elles offrent un trait commun, — et c'est par là surtout que la formule syrienne diffère de la formule hellénistique, — la Vierge n est plus assise de profil, mais de face. C’est ici, nous l’avons dit déjà, qu’apparaît l’image de la Vierge reine, delà Théotokos, dans toute sa majesté. La solennité grandiose de la figure de la Vierge caractérise F Adoration des Mages syrienne; la mère et l’enfant, enfermés dans leur pensée, regardent devant eux et semblent ignorer ce qui se passe à leurs côtés. Quant aux Mages, ils sont presque pareils aux Mages imaginés par les Grecs; ils ont le même costume2. Sur l’une des ampoules de Monza ils sont rangés l’un derrière l’autre, comme sur les sarcophages; les ber-

i. Roliault de Fleury, l.'Evangilc, 1. I, PL XVII.

■2. Il n’y a qu’une différence : sur une des ampoules de Monza deux des Mages portent la barbe. Même particularité dans V Evangéliaire d’Etschmiadzin qui reproduit aussi une mosaïque de la Terre Sainte; c’est donc eu Palestine qu’on imagina de distinguer les Mages par leur âge.

Phot. GiTaudon.

Fig. 53. — Annonciation. Visitation. Adoration des Mages. Fuite en Égypte. Présentation au Temple.

Porche de Moissac.

% m crm ctsitrirrrrir Timt n

Male. — T. I

L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

gers leur font pendant. Sur l’autre ampoule, ils se groupent avec plus d’art, et l’un d’eux s'agenouille (fig. 52).

Une miniature de 1 Evangéliaire d’Etschmiadzin 1 et deux ivoires du vie siècle2 nous font connaître une composition très voisine de cette dernière ampoule de Monza, mais plus monumentale encore. Les Mages, qu’un ange accompagne, se groupent des deux côtés de la Vierge. Nous avons là, sans doute, la copie d’une autre mosaïque de la Palestine, de celle-là même peut-être qui ornait la façade de Betli-

Serv. phot. des Beaux Arts.

Fig. 54. — Vierge en majesté. Annonciation. Visitation. Adoration des Mages.

Poi'tail septentrional de la cathédrale de Bourges.

léem3. Dans ces exemples, nous remarquons une particularité tout orientale, qui passa, d’ailleurs, dans l'art hellénistique : les Mages pour offrir leurs présents se sont voilé les mains par respect, et il nous semble entrer soudain dans le monde hiératique de l’Orient.

Les deux formules, hellénistique et orientale, de 1 Adoration des Mages se rencontrent dans l’art français du xne siècle. La formule hellénistique, avec sa Vierge de profil, nous est arrivée par l'art carolingien. Le Sacramentaire de Drogon et un admirable ivoire de la Bibliothèque Nationale nous la montrent dans sa pureté : la Vierge et l’Enfant assis de profil regardent les visiteurs et font un geste d’accueil ;