Voir Millet, ouv. cil., p. 280 et suiv

4- Evarig. Nicodemi publié par Tischendorf, p. 210, dans Evangelia apocrypha , Leipzig, 1 853.

Male. — T. I.

l'Asie Mineure1. Dans la miniature du manuscrit de Rossano, un trait singulier nous frappe : au lieu d'être à cheval, Jésus est assis sur sa monture. Tous ceux cpii ont vu l’Orient savent que l'Arabe s’assied volontiers sur son âne : c’est l’attitude immémoriale des peuples des régions syriennes ou de la vallée du Nil. Jésus nous apparaît donc, ici, comme un homme de sa race, et à l’art noble et généralisateur des Grecs

s’oppose l’art réaliste, marqué de l’empreinte ethnique, qui fut cher aux Orientaux.

G est là le trait décisif, et qui, à première vue, permet de classer une œuvre.

Pour le reste, nous retrouvons à peu de choses près la formule hellénistique. 11 y a, dans le détail, quelques nuances qu il serait superflu d’étudier ici, car aucune d’elles ne se retrouve dans Fart français.

Jetons maintenant un coup d’œil sur notre art du xne siècle. Un des linteaux du portail de Saint-Gilles est orné d’une belle Entrée à Jérusalem, que des vandales ont malheureusement mutilée (fig. f>o). 11 est clair que l’attitude du Christ, à cheval et non assis sur sa monture, rattache immédiatement ce bas-relief au prototype hellénistique. Comme sur certains sarcophages, deux adolescents jettent leurs tuniques, tandis que d’autres coupent les branches de l’arbre; les apôtres suivent.

Cette vieille formule grecque nous arriva par les manuscrits, et la transmission s'en fit aux temps carolingiens. Une lettre majuscule du Sacramentaire de Drogon contient une Entrée à Jérusalem, où se retrouvent tous les traits que nous avons relevés sur les sarcophages : Christ à cheval, jeunes gens jetant leurs tuniques, apôtres faisant cortège à Jésus.

Cette disposition est celle qu’adoptent d ordinaire les sculpteurs et les peintres du xiie siècle. On la retrouve au chapiteau du cloître Saint-Trophime à Arles, au

Phot. Catala frères.

Fig. 6i. — Entrée de Jésus-Christ à Jérusalem. Bibl. Nat., latin q438.

i. Le manuscrit, étroitement apparenté au fragment de Sinope de la Bibliothèque Nationale, a été enluminé en Anatolie, et peut-être, comme l’a pensé M. Millet, en Cappadoce. Voir Millet, ot/e. cil., p. 557.

COMPLEXITE DE L’ICONOGRAPHIE DU XIIe SIÈCLE

chapiteau de la façade occidentale de Chartres, dans la fresque de Vie (Indre).

Mais la formule orientale ne fut pas ignorée, non plus, de nos artistes. Un chapiteau de Saint-Benoît-sur-Loire est consacré à l'entrée à Jérusalem ; il a pour nous le plus vif intérêt, car le Christ y est représenté assis sur sa monture. L’artiste s’inspirait donc d’un manuscrit oriental, et une petite singularité permet presque de reconnaître quelle famille de manuscrits il imitait : le Christ, en effet, au lieu de s’avancer de gauche à droite, s’avance de droite à gauche. Or, il existe quelques psautiers grecs du xie siècle, pénétrés d’inlluences syriennes, où le Christ, assis à l’orientale sur sa monture, se dirige vers la gauche. Dans ces manuscrits, la composition se réduit à un petit nombre de personnages, disposés presque exactement comme ceux de Saint-Benoît-sur-Loire1. La fdiation semble évidente.

Le manuscrit de Saint-Benoît était probablement un manuscrit grec ; mais nos manuscrits français reproduisent, eux aussi, les anciens modèles orientaux. Un Evangéliaire de Perpignan, illustré au xne siècle par une main malhabile, renferme une Entrée à Jérusalem, où se retrouve comme un dernier souvenir de V Evangile de Bossano, et où, naturellement, le Christ est assis sur l’âne2. On le voit également assis dans une miniature de Y Evangéliaire de Limoges 3 4 (fig. 61).

Ainsi, dans cette scène de l’Entrée à Jérusalem, les deux foi mules ont coexisté chez nous au xiie siècle.

Laissons de côté la Cène, que nos artistes ont profondément transformée, et que nous retrouverons dans un autre chapitre; attachons-nous à un épisode qui accompagne souvent la Cène : au Lavement des pieds.

Les sarcophages nous représentent le Lavement des pieds sous sa forme hellénistique. Le Christ, debout, tient des deux mains le tablier attaché devant lui. C’est un jeune homme imberbe, plein de douceur et d'humilité ; le simple mouvement de sa tête inclinée exprime l’oubli de soi-même, le renoncement à tout orgueil. Saint Pierre, assis sur une estrade, tend le pied pour obéir à son maître, mais de ses deux mains ouvertes il exprime sa confusion ; un petit bassin est devant l’estrade. Il était

1. Psautier de Londres, Psautier Barberini, reproductions dans Millet, ouv. cit., p. 262.

2. Reproduit par Boinet, Congrès archéologique de France, Carcassonne et Perpignan, 1906, p. 54'2.

3. Latin 9438, 1° 44 v°. L’imitation d’un prototype oriental se reconnaît encore, dans cette même miniature, à ce fait qu’on voit, en haut de la page, Jésus-Christ ordonnant à deux disciples d’aller chercher lànon, particularité qui se rencontre dans le Tétraêvangile grec de Florence, Laur., VI, 23, f° 84 v°.

4. Le Blant, Sarcophages de la Gaule, PI. XXVIII (Paris. Impr. Nat.).

Fig. 62. — Lavement des pieds.

Sarcophage de Nîmes4.

:6 L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIÈCLE

difficile de donner à cette scène un caractère à la fois plus touchant et plus noble. L’artiste grec, tout en nous faisant sentir la grandeur morale du Christ, s’est refusé à rhumilier, à le représenter dans l'attitude de l’esclave1.

Tout autre est le génie de 1 Orient. C'est à Jérusalem, probablement, dans la salle du Cénacle, devenue une église, qu’avait été représenté pour la première fois le Lavement des pieds suivant la forme orientale. Seule, aujourd hui, une miniature du manuscrit de Rossano nous fait connaître cette formule à une époque voisine des origines. Cette fois, la scène commence à nous apparaître dans sa réalité. Saint Pierre assis, les bras posés sur les genoux, les jambes nues, a les deux

pieds dans l’eau du bassin; Jésus courbé en deux, les mains tendues, va saisir les pieds et les laver; les apôtres debout contemplent le maître et le disciple. L artiste ne craint plus d'humilier le Christ. Mais l'Orient ira plus loin encore. Dans les fresques de la Cappadoce, et dans un manuscrit du x° siècle découvert à Patmos, Jésus-Christ incliné s est emparé d'un

et Pierre, lui-même, non seulement ne résiste plus, mais, portant la main à sa tête, il semble dire comme dans ( Evangile de saint Jean : « Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête 2 » (fig. 63). Ainsi le génie oriental, avide de réalités, nous montre ce que le génie grec se contente de nous suggérer.

L’Occident avait à choisir entre les deux traditions. Il renonça de bonne heure à la belle formule hellénistique, et à peine en trouve-t-on un dernier souvenir dans les manuscrits enluminés au xe et au xie siècle à l’abbaye de Reichenau pour les empereurs d’Allemagne. Ce sont des copies d'originaux très anciens, mais où déjà l ait syrien se mêlait à Part hellénistique. Dans la scène du Lavement des pieds, le Christ imberbe est debout comme sur les sarcophages ; le bras levé, il parle à saint Pierre qui déjà a un pied dans Peau ; mais le Christ ne s’incline pas devant lui, ne s’approche même pas de lui 3.

des pieds de Pierre et le lave dans le bassin ;

r\f Tomnp t\nrmyTO

Fig. 63. — Lavement des pieds.

Evangile de Patmos.

i. Voie les sarcophages chrétiens publiés par Garucci, Storia, Tav. 335, et Le Blanl, Sarcoph. de la Gaule, PI. XXVIII. Le bas-relief que nous donnons est malheureusement très mutilé et laisse à peine deviner le vrai caractère de la scène (lig. 62).

1. Voir dans Millet, ouv. cit., p. 3i3, la reproduction d’une fresque de la Cappadoce. Nous donnons d'après lui la miniature de Y Evangile de Patmos (fig. 63).

3. Evangéliaires de l’empereur Othon III et de l’empereur Henri II, conservés à Munich et publiés par Leidinger, Miniaturen aus Handschr. der kgl. Hof-und Staatsbiblioth. in München , Heft I, 47, et Ileft V, 17.

COMPLEXITÉ DE L’ICONOGRAPHIE DU XIIe SIÈCLE

En France, nous ne trouvons rien de pareil; la formule orientale s'y montre seule. Le vitrail de Chartres reproduit avec une surprenante exactitude la disposition générale et les détails d’une fresque cappadocienne 1 : même attitude du Christ qui s'incline en prenant à deux mains la jambe de Pierre, même geste de Pierre portant la main à sa tête, même disposition des apôtres formant deux groupes de chaque côté de la composition (fig. 64). Il est clair que l’artiste français avait sous les yeux une miniature qui perpétuait les traditions de l’Asie Mineure. Ces sortes de miniatures ne devaient pas être rares chez nous au xne siècle, car en Provence, comme en Bourgogne, comme en Auvergne, les sculpteurs reproduisent fidèlement des gestes désormais consacrés. A Saint-Gilles, le Christ courbé prend à deux mains le pied de saint Pierre, pendant que saint Pierre montre sa tête.

Les mêmes gestes reparaissent, exactement pareils, au portail de Vandeins, dans l’Ain, et au portail de Bellenaves, dans l’Ailier, deux œuvres de l’école bourguignonne. Ces mêmes gestes se retrouvent, à Clermont-Ferrand, sur un ancien linteau, incrusté aujourd’hui dans une maison particulière.

C’est à peine si, çà et là, on reconnaît une tradition légèrement différente, qui remonte à Y Evangile de Bossano. Un des grossiers basreliefs appliqués à l’extérieur de l’église de Selles-sur-Cher (Loir-et-Cher) nous montre un saint Pierre qui ne porte pas la main à sa tête. Ce saint Pierre qui ne fait pas de geste, qui garde les mains posées sur ses genoux, se retrouve aux bas-reliefs de l’église de Beaucaire.

Mais nos œuvres du xne siècle présentent parfois une particularité que nous n’avons pas encore signalée : près du Christ et de saint Pierre, des apôtres assis se déchaussent et attendent leur tour. Ce détail se remarque sur un beau chapiteau du cloître de la Daurade, aujourd’hui au Musée de Toulouse; il s’observe aussi au linteau de Clermont, dont nous venons de parler. On se tromperait en en faisant honneur à l’invention de nos artistes ; ils avaient sous les yeux, non pas une miniature reproduisant les vieux types de l’Asie Mineure, mais une miniature byzantine. Au xie siècle, en effet, les Byzantins, tout en restant fidèles aux anciens modèles, les enrichirent. Près de saint Pierre et du Christ, ils firent asseoir les apôtres sur un long banc; ils les représentent les uns se déchaussant et les autres, déjà déchaussés,

Fig. 64. — Lavement des pieds.

Fragment d'un vitrail du xiie siècle. Chartres. (D’après la Monographie de Lassus.)

1. Celle d’Hemsbey-Klissé (xe siècle) reproduite par Millet, ouv. cit., p. 3 1 3 , n° 3oo.

L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

attendant paisiblement leur tour b De la sorte, ils introduisirent la vie dans ce groupe -immobile du collège apostolique. C'est ce modèle nouveau que nos artistes ont imité. On voit jusqu'à quel point leurs imitations sont exactes, puisqu’elles nous permettent de reconnaître jusqu’à la famille de leurs originaux.

La Crucifixion est le centre de l'Évangile, et, cependant, c’est une des scènes qui apparaissent le plus tardivement dans l'art. Longtemps les chrétiens n’osèrent pas représenter leur Dieu subissant le supplice des esclaves. Une semblable image eût été tournée en dérision par les païens : « Quel cœur ont-ils, ces chrétiens, disait-on encore au temps de saint Augustin, pour adorer un dieu crucifié! » Pourtant, depuis

le ive siècle, la croix se dressait sur le Golgotha, mais c’était une croix d'or ornée de pierres précieuses, une croix triomphale, où le Christ n’était pas attaché. A partir du iv° siècle, la croix de Jérusalem apparaît souvent dans Part, mais nulle part on ne voit une image de la Crucifixion.

Cependant le monde devenait chrétien, et la pensée chrétienne ne cessait de scruter cette prodigieuse idée d’un Dieu mourant pour les hommes. Les Pères de l’Eglise grecque, s’attachant à la métaphysique de la rédemption, enseignaient que Dieu, en mourant comme un homme, avait divinisé l humanité. Les Syriens, eux, touchés par la réalité du sacrifice, s’associaient à la Passion et souffraient des souffrances du Christ. 11 était naturel que l’art s'associât à son tour à cette longue méditation.

Le plus ancien monument où la Crucifixion soit représentée est probablement un ivoire conservé au Musée Britannique, que I on peut attribuer à la fin du ve siècle1 2 3, et qui nous donne la formule hellénistique. Le crucifié imberbe, les cheveux longs, conserve fidèlement le type du Christ créé par les villes grecques de l’Asie Mineure. Un trait décèle l’esprit hellénique : le Christ a sur la croix

1. B. N., grec 74. Oinont, Evangiles avec peintures byz. du xie siècle, t. II, PI. 168, et mosaïque de Saint- Marc de Venise.

2. Labarte, Histoire des Arts industriels, t. II, PI. XLIV (Paris, Vve A. Morel).

3. Dalton, Catal. of early christ, antiquities, 1901, PI. VI, n° 292.

Fig. 65. — Crucifixion.

Manuscrit syriaque de Florence

COMPLEXITÉ DE L’ICONOGRAPHIE DU XII0 SIECLE

la nudité des anciens héros, une nudité à peine voilée par une étroite ceinture.

Au vie siècle, la même formule apparaît à Rome sur la porte de Sainte-Sabine, mais avec une nuance : le Christ est toujours à peu près nu, mais il est représenté avec toute sa barbe. Le type hellénistique a donc été modifié ici par des influences syriennes. Rien de moins surprenant pour qui a étudié cette singulière porte de Sainte-Sabine, dont l’art et Liconographie sont presque tout hellénistiques, mais où se remarquent, cependant, quelques traits qui ne peuvent venir que de la Palestine. L’œuvre est donc née dans un temps où les deux grands courants de Part chrétien commençaient à se mêler.

A la formule hellénistique opposons la formule syrienne. Elle a dù naître à Jérusalem, si nous en jugeons par la composition qui décore une des ampoules de Monza1. La Syrie l’adopta. Le manuscrit syriaque de Florence, enluminé en 586 par le moine Rabula, reproduit la scène de l'ampoule de Monza, en y ajoutant des détails nouveaux2 (fig. 65).

Conformément à la tradition syrienne, le Christ a toute sa barbe, mais ce qui le caractérise ici, c’est la longue tunique, le colobium , qui lui descend jusqu’aux pieds. Ainsi, à la différence des Grecs, les Syriens n’ont pas voulu représenter le Christ nu sur la croix ; la nudité, familière aux Grecs, les choquait : c’était, à leurs yeux, une suprême humiliation qu’ils ont voulu épargner à leur Dieu. Cette longue tunique donne au Christ une majesté sacerdotale, et il apparaît, en mourant, comme le prêtre delà Loi Nouvelle. On peut croire que les Syriens y ont pensé, car leur Crucifixion est à la fois réaliste et symbolique. Pour la première fois, en effet, nous voyons la scène du Calvaire repro-

Phot. Moscioni.

Fig. 66. — Crucifixion.

Fresque de l’église Santa Maria Antica. Rome.

1. Une des ampoules (Garucci, t. VI, PI. 434, 2), représente la croix se dressant entre les deux larrons crucifiés, mais le Christ n’y est pas attaché : son buste paraît dans le ciel au-dessus de la croix. Une autre ampoule (Garucci, PL 434» 4). représente la même scène, mais cette fois on voit sur la croix le Christ vêtu.