Revue de l'Art chrétien , 1910, p

3. n Peram gestans, pileura in capite habens », dit le Drame de Saint-Benoît-sur-Loire.

3. Publié par A. Goldschmidt, Der Alhanipsalter , Berlin, 1895. Le psautier a été fait sous l’abbé Gaufridus, entre 1 1 19 et 1146.

4. Ou du moins l’un des deux ; l'attribut de l'autre est mutilé.

5. « Portantes baculos et peras et sint barbati », Gasté, Les drames liturgiques de la cath . de Rouen , Evreux, 1893, 8°, p. 65. Le manuscrit est du xiv° siècle, mais le texte est certainement beaucoup plus ancien.

6. Une mosaïque de Monreale en Sicile, où le Christ, dans l’épisode d’Emmaüs, porte le bâton et la panetière, ne saurait infirmer notre conclusion. Les mosaïques de Monreale, qui datent seulement de la seconde partie du xii° siècle, ne sont pas des œuvres purement byzantines ; on y sent la collaboration d’artistes indigènes. La façon dont la scène des pèlerins d’Emmaüs a été conçue suffirait à prouver que des Latins ont travaillé à cette grande œuvre. 11 est probable que les drames liturgiques qui se jouaient dans les églises de France se jouaient dans les églises de Sicile, sous les rois normands.

LA LITURGIE ET LE DRAME LITURGIQUE

temps mystérieux : on va voir qu’il ne l est guère. Le personnage du milieu, tête nue et pieds nus, porte un bâton et une besace ; à ses côtés, deux hommes, coiffés d’un bonnet pointu, portent également un bâton et ont une besace en bandoulière. Instruits par les rubriques des drames liturgiques, nous reconnaissons aussitôt le Christ et les pèlerins d’Emmaüs. Ici, comme à Chartres, le Christ n’a plus le bonnet, mais les disciples l’ont conservé. Il est curieux qu’au pilier suivant du cloître un autre groupe représente le Christ montrant ses plaies à saint Thomas. C’est qu’en effet, dans le Drame de Saint-Benoît-sur-Loire, l’apparition à saint Tho-

Fig. ii 7. — Les Pèlerins d’Emmaüs. Fragment d’un vitrail du xiie siècle. Chartres. (D’après la Monographie de Lassus.)

mas suit immédiatement l'apparition aux pèlerins d’Emmaüs. De sorte que les piliers du cloître Saint-Trophime, qui représentent successivement l’achat des parfums, la visite des Saintes Femmes au tombeau, les Pèlerins d’Emmaüs et enfin l’Incrédulité de saint Thomas, nous apparaissent comme l’illustration du drame qui se jouait dans l’église, au temps de Pâques.

C’est de la fête de Pâques — la plus grande fête chrétienne — que le drame liturgique est sorti ; mais, bientôt, la fête de Noël, si propre à enchanter l’imagi-

L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

nation, eut, elle aussi, ses drames. La matière était riche; c’étaient l'Annonce aux bergers, l’Adoration des Mages, la Fuite en Egypte. Les drames de Pâques avaient la grandeur, ceux-là eurent le charme de l’enfance.

Le Drame des Mages est né en France, comme d'ailleurs, à ce qu'il semble, tout le cycle des drames liturgiques1 2. Nous eûmes alors le double génie du drame et de l’art. La France fut pour l’Europe du moyen âge ce que la Grèce avait été, dans l’antiquité, pour le monde méditerranéen : l'initiatrice.

La plus ancienne forme connue du Drame des Mages se rencontre, au xi° siècle, dans un manuscrit de Saint-Martial de Limoges-. Au cours du xne siècle, l’action s’enrichit ; une tradition s’établit qui régla les gestes des personnages; et voici comment s’ordonnait la cérémonie.

Quelques jours après Noël, pendant la messe de 1 Epiphanie, on voyait s’avancer dans l’église trois personnages couronnés, vêtus de robes de soie : c’étaient les rois Mages. Ils marchaient avec gravité, en portant des boites d'or; ils chantaient en marchant, précédés par une étoile suspendue à un (il. L un d eux montrait l’étoile à ses compagnons : « Voici, disait-il, le signe qui annonce un roi. » Puis les Mages, s approchant de l’autel, où l’on avait placé, à ce qu’il semble, une image de la Vierge portant l’Enfant, offraient leurs présents, l’or, l’encens et la myrrhe.

Voilà la forme la plus simple du drame3 4. Plus tard, un geste nouveau apparaît. Dans le Drame de Laon, le premier des rois Mages, avant d'offrir son présent, fléchit le genou : Acccdun t Magi, et , genu flexo , prirnus dicit L

C’est dans la seconde partie du xu° siècle que ce petit drame transforma tout d’un coup la scène de l’Adoration des Mages, telle que les artistes la représentaient depuis des siècles. Jusque-là, nous l’avons vu, les Mages, placés l’un derrière l’autre, leur offrande à la main, s’avançaient vers l’Enfant assis sur les genoux de sa mère : c’était le type le plus fréquemment reproduit ; les trois personnages, presque pareils, faisaient le même geste, avaient la même attitude. Soudain la vie entre dans la vieille formule : au portail de Saint-Trophime d'Arles, le premier des rois Mages s’agenouille devant la Vierge, le second, le visage tourné vers celui (fui le suit, lui montre du doigt l’étoile, et le troisième, la main levée, exprime son admiration.

Au portail de Saint-Gilles, où l’Adoration des Mages emplit un tympan, nous retrouvons les mêmes gestes et les mêmes attitudes; mais, cette fois, les person-

1. « Ou pourrait montrer, a dit Gaston Paris, que toute la dramaturgie chrétienne du moyen âge est d'origine française. » Romania, t. XIV, p. 370.

2. Voir Anz, Die lateinischen Magierspiele , Leipzig. 1905. Il a classé les drames consacrés aux Mages par ordre de complexité croissante. Sa conclusion est que le drame des Mages est d origine française.

3. Office des Mages de Limoges, publié par Edelestand du Méril, Origines latines du théâtre moderne, 1849, p. 1 5 5 .