Gasté, loc. cit., p

5. Abraham ne ligure auprès de Moïse que dans le drame anglo-normand A' Adam.

LA LITURGIE ET LE DRAME LITURGIQUE

trouva que cette idée naïve pouvait devenir une idée grandiose. Elle couva longtemps, et ni le xne, ni le xme siècle ne surent en découvrir la poésie cachée. Ce fut seulement à la fin du xive siècle que Claus Sluter, dans un éclair de génie, sentit tout ce qu’il y avait d’écrasante majesté dans cette union de la nature humaine et de la nature animale. Son Moïse a la crinière du lion et les cornes naissantes du taureau; il porte en lui toutes les énergies de la nature sauvage, disciplinées par la pensée. Législateur, il rayonne de cette force sans laquelle la justice ne serait qu’un mot; historien des origines du monde, il semble appartenir à une race plus ancienne que le déluge. Michel-Ange, qui, lui aussi, a représenté Moïse avec les cornes du taureau, n’a pas dépassé le vieux sculpteur de Dijon ; il n’a pas donné une grandeur plus surhumaine à « celui avec qui l'Eternel parlait face à face, comme on parle avec un ami 1 ».

Le Drame liturgique des prophètes nous donne, dans ses rubriques, une autre indication fort curieuse. Dans le Drame d'Adam et dans le Drame de Rouen, le grand prêtre Aaron s’avançait en costume épiscopal ; il avait la mitre sur la tête et ressemblait de tout point à un évêque 2. Il est évident que le moyen âge n’avait qu’une idée fort confuse du passé et sentait peu les différences qui séparent les siècles, mais il était servi par son ignorance même. En représentant Aaron sous l’aspect d’un évêque, il exprimait, avec une sorte de grandeur naïve, la continuité du sacerdoce sous les deux Lois et la perpétuité de l'Eglise. Ce costume d’Aaron. que nous voyons apparaître dans le drame liturgique, passa dans l’art sous l’inlluence du drame. Dans un manuscrit de la fin du xne siècle, Aaron, sacrifiant l’agneau, a la mitre épiscopale sur la tête ; près de lui, Moïse, les cornes sur le front, reçoit de Dieu les tables de la Loi 3. Moïse et Aaron sont représentés là sous l’aspect qu’ils avaient dans le drame liturgique. Au portail, aujourd’hui détruit, de Saint-Bénigne de Dijon, près de saint Pierre mis en parallèle avec saint Paul, on voyait Moïse en face d’un évêque. Cet évêque était Aaron : il représentait avec Moïse la Loi Ancienne, comme saint Pierre et saint Paul représentaient la Loi Nouvelle. Tel est le sens de cette statue d’évêque qui ornait jadis plusieurs portails du xne siècle. A Nesle-la-Reposte (Marne), Aaron était d'un côté du portail, saint Pierre de l’autre4.

C’est ainsi que le Drame des prophètes a enrichi ou transformé 1 iconographie traditionnelle; mais son influence fut plus profonde encore, car, comme nous allons le voir bientôt, il a inspiré à Suger et à ses artistes le magnifique thème de l’arbre de Jessé.