Labbe, Nov. Bibl, Manuscr.,t. IL

lon-sur-Indre (Indre) un bas-relief du xn° siècle, qui décorait jadis le portail, et qui est encastré maintenant dans une fenêtre haute du transept. Il représente le Christ en majesté assis entre deux séraphins ; au-dessous, saint Austregisille reçoit un flambeau de la main de saint Pierre’. Saint Austregisille, que les bergers et les laboureurs appelaient saint Oustrille, était évêque de Bourges au commencement du vi siècle *. Avant son entrée dans les ordres, on l'avait vu se rendre à Chalon pour y combattre en champ clos; évêque, il conserva l'énergie du soldat, et il lutta sans cesse contre les rois mérovingiens et les agents de leur fisc. Sa sainteté s'était manifestée par de nombreux miracles : à Châtillon, un autre bas-relief, dont il ne reste plus que l'inscription, le montrait guérissant une possédée. Il est fâcheux que l’architecte, qui restaura l'église vers 1880, ait si mal placé l’ancien tympan, car on ne peut plus distinguer aujourd’hui saint Austregisille recevant de saint Pierre, c'està-dire de Rome, le flambeau de la foi.

L'église de Selles-sur-Cher (Loir-et-Cher) a heureusement conservé à leur place les rudes bas-reliefs qui furent consacrés à la gloire d'Eusitius ou saint Eusice. Il y a plusieurs beaux traits dans la vie de saint Eusice*. Ses parents étaient si pauvres qu'ils furent obligés de vendre un de leurs enfants comme esclave, et ce fut saint Eusice qui se sacrifia pour ses frères. Esclave, il s'affranchit par la sainteté. Sa réputation était si grande, que Childebert, traversant le Berry pour aller combattre les Wisigoths d'Espagne, voulut le voir et l’interroger sur l'avenir. Il lui offrit cinquante sous d'or : « Donne cet argent aux pauvres, lui dit Eusitius, pour moi, il me suffit de prier pour mes péchés »; puis, il annonça au roi qu’il reviendrait victorieux. Sa prédiction s’accomplit ; c’est pourquoi, à son retour, Childebert s’arrêta pour revoir le saint. Après lui avoir donné le baiser de paix, il lui offrit la moitié du butin qu’il rapportait d'Espagne. Il y avait dans le cortège du roi des prisonniers de guerre « liés deux à deux, dit l'hagiographe, comme des couples de chiens ». Pour toute faveur, saint Eusice demanda au roi de les délivrer.

Chose étrange, ces beaux épisodes ne figurent pas dans les bas-reliefs qui décorent l’abside de Selles-sur-Cher‘. Saint Eusice, qui fut grand par la charité, nous apparaît là comme un thaumaturge, presque comme un magicien. Il oblige les démons à se rendre utiles; sur son ordre, ils s’attellent à un char et transportent les pierres de l’église. Il se sert des loups pour garder ses troupeaux. Rien ne lui est impossible : un jour qu’on lui a volé sa pelle de boulanger, il entre dans le four brûlant et y place tranquillement ses pains. Voilà ce que nous montre l’abside de

1. On trouvera un dessin de ce tympan dans le Zullet, monum., t. XLII, 1876, p. 127. Des inscriptions désignent les personnages par leurs noms.